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修和阿爾弗雷德貼身站著，他敏銳地感覺到，阿爾弗雷德身上的溫度在變化，他在調整自己的體溫。
「卡洛，」修柔聲呼喚道，伸出手輕輕地拍撫還在發出泣音的大兒子，「卡洛，我的寶寶，沒事了……你很快會好起來……」
小小的嬰兒躺在阿爾弗雷德的臂彎里，在修的輕柔拍撫下慢慢止住了哭泣，安靜了下來。
夜深了，前來交班的兩個護士輕手輕腳地走進大皇子的病房，被眼前的一幕怔住了。
只見年輕的皇帝和皇后一起靠在簡易陪護床的床頭，皇帝的眼睛已經合上了，臂彎卻仍穩穩地端著，大皇子就那樣安穩地躺在裡面。皇后垂首靠在皇帝的肩頭，他的一隻手還覆在大皇子的身上，時而輕輕拍一拍。
這父子三人都已經睡著了。
兩個護士對視了一眼，沒有驚動他們，悄聲坐在了護士台後，開始了夜間看護。
第九十四章 淨化
小心地看護了幾天後，卡洛完全恢復了健康，可以挪出病房，和他的兄弟一起住進嬰兒室了。
阿爾弗雷德和修終於鬆了一口氣。
卡洛可以見人了，阿爾弗雷德便著手準備給兒子們辦生辰慶典，將皇儲的存在昭告於天下，不過，按照他的設想，這個慶典其實算作是補給修的婚禮。
因為兒子生病，兩人都積壓了一些政務，阿爾弗雷德幾乎全天和內閣待在一起，修自己啟程去了帝國最特殊的一座監牢。
這是主行星上的唯一一座監獄，裡面關押的都是帝國權貴或者他們的親眷。這些曾經身份顯赫的犯人們，幾乎人人都會得到特殊照顧，有的照顧是指給予優待，也有的「照顧」是指嚴刑拷打。
曾經的霍頓公爵受到照顧的顯然是後者。
今天，獄警們將人從監牢中提了出來，安排在了一間明亮寬敞的會客室里——雖然比不上宮殿的奢華，但霍頓有理由相信，這已經是這個監獄最體面的房間了。
他不由升起了一點希望，各瞥了兩個架著他的獄警一眼，粗聲粗氣地試探：「怎麼？我的好堂侄終於調查清楚，我是被聯邦人冤枉的了？」
「不要多話！」
獄警呵斥道，將他按在椅子上，粗暴地合上椅子上的制約裝置，限制他的行動。
這態度讓霍頓的心涼了一半，沒等他再次開口說什麼，房間的門開了。
房間內外的獄警們都畢恭畢敬地向門外站著的人行禮，口稱「大祭司閣下」。
霍頓扭頭去看，只見一個身披華貴及地長袍的青年慢步走了進來，他神聖的祭司白袍周邊有一圈金色繡邊，更襯得他貴不可言。
這個人似乎一直都是這樣高貴，從出生，到步入婚姻，而他甚至都不是皇室血脈。憑什麼呢？霍頓冰冷地盯著修看，想道，自己作為正統皇室的血脈，卻淪為了階下囚！修憑什麼永遠如此幸運，如此受命運眷顧？
獄警們退出了會客室，修在霍頓面前站定了，他垂目看了一會兒霍頓，霍頓被他無波無瀾的眼神看得有點發毛，先開口道：「你來幹什麼？」
「來為你做禱告，淨化你的心靈。」修漫不經心地說。
這一聽就是官方說辭，是他給此行目的找的藉口，也解釋了為什麼獄警們稱呼他為大祭司而不是皇后。
「實際上呢？」霍頓不耐煩地問，「小皇帝派你來審問我嗎？」
修道：「不。他太忙，外交是我在管。」
「這事算內政吧。」霍頓狐疑地說。
修卻沒有回應，反而閒聊似的提起了另一個似乎無關的話題：「最近我們和聯邦的談判不太順利，尤其是雙方聯合開辦一個超級學府這項提議，他們堅持要求由聯邦人組成校董會，最多只能留一個席位給我們。」
霍頓謹慎地沒有發表評論。
修也不在意，繼續道：「這幾位聯邦使者揭露了我們帝國的一樁重大謀反案，可以算得上是陛下的恩人，這個事實讓我們在談判桌上很受掣肘。公爵，陛下將你下獄，卻遲遲沒有治罪，甚至沒有剝奪你的頭銜，你知道是為什麼嗎？」
霍頓聽到這裡，終於明白了過來這件事和自己有什麼關係。
「一旦我被定罪，那就坐實了聯邦人確實立了大功。」他咧嘴笑道，「小皇帝不敢動我。」
「錯，這天下沒有陛下不敢動的人。」修說，「只是，你死亡的益處不能便宜了聯邦人，必須要死得對我們有利才行。聯邦的那位總統先生覺得你沒用了，將你當作棄子——即便是棋子，我們帝國的棋子，是他想用就用，想扔就扔的嗎？他既然敢走這步棋，就要付出代價。」
修說完，抬腕看了看時間，說道：「時間差不多了，閒聊結束。」
他根本沒打算和他談任何事，剛才只是打發時間的閒聊而已嗎？！霍頓心中極度不安起來，他的直覺告訴他，不管修準備做什麼，必須在他做之前阻止，很可能是他的最後一線生機。
「等等！聯邦人顛倒黑白，在污衊我，你去看我的證詞！是他們想要顛覆我們的政權，我沒答應過！我那裡還有幾年前他們聯絡我的絕密資料，你沒聽錯，不是最近，是幾年前——」
「我知道。」修淡淡地說，「那資料說不定還是我替你們中轉的呢。」
霍頓愣住了。他記得，前任大祭司和當時的大皇子都是因為被聯邦星盜綁架而身亡的——聯邦人為什麼不擄走別人，偏偏擄走這幾人呢？
「卡洛，」修柔聲呼喚道，伸出手輕輕地拍撫還在發出泣音的大兒子，「卡洛，我的寶寶，沒事了……你很快會好起來……」
小小的嬰兒躺在阿爾弗雷德的臂彎里，在修的輕柔拍撫下慢慢止住了哭泣，安靜了下來。
夜深了，前來交班的兩個護士輕手輕腳地走進大皇子的病房，被眼前的一幕怔住了。
只見年輕的皇帝和皇后一起靠在簡易陪護床的床頭，皇帝的眼睛已經合上了，臂彎卻仍穩穩地端著，大皇子就那樣安穩地躺在裡面。皇后垂首靠在皇帝的肩頭，他的一隻手還覆在大皇子的身上，時而輕輕拍一拍。
這父子三人都已經睡著了。
兩個護士對視了一眼，沒有驚動他們，悄聲坐在了護士台後，開始了夜間看護。
第九十四章 淨化
小心地看護了幾天後，卡洛完全恢復了健康，可以挪出病房，和他的兄弟一起住進嬰兒室了。
阿爾弗雷德和修終於鬆了一口氣。
卡洛可以見人了，阿爾弗雷德便著手準備給兒子們辦生辰慶典，將皇儲的存在昭告於天下，不過，按照他的設想，這個慶典其實算作是補給修的婚禮。
因為兒子生病，兩人都積壓了一些政務，阿爾弗雷德幾乎全天和內閣待在一起，修自己啟程去了帝國最特殊的一座監牢。
這是主行星上的唯一一座監獄，裡面關押的都是帝國權貴或者他們的親眷。這些曾經身份顯赫的犯人們，幾乎人人都會得到特殊照顧，有的照顧是指給予優待，也有的「照顧」是指嚴刑拷打。
曾經的霍頓公爵受到照顧的顯然是後者。
今天，獄警們將人從監牢中提了出來，安排在了一間明亮寬敞的會客室里——雖然比不上宮殿的奢華，但霍頓有理由相信，這已經是這個監獄最體面的房間了。
他不由升起了一點希望，各瞥了兩個架著他的獄警一眼，粗聲粗氣地試探：「怎麼？我的好堂侄終於調查清楚，我是被聯邦人冤枉的了？」
「不要多話！」
獄警呵斥道，將他按在椅子上，粗暴地合上椅子上的制約裝置，限制他的行動。
這態度讓霍頓的心涼了一半，沒等他再次開口說什麼，房間的門開了。
房間內外的獄警們都畢恭畢敬地向門外站著的人行禮，口稱「大祭司閣下」。
霍頓扭頭去看，只見一個身披華貴及地長袍的青年慢步走了進來，他神聖的祭司白袍周邊有一圈金色繡邊，更襯得他貴不可言。
這個人似乎一直都是這樣高貴，從出生，到步入婚姻，而他甚至都不是皇室血脈。憑什麼呢？霍頓冰冷地盯著修看，想道，自己作為正統皇室的血脈，卻淪為了階下囚！修憑什麼永遠如此幸運，如此受命運眷顧？
獄警們退出了會客室，修在霍頓面前站定了，他垂目看了一會兒霍頓，霍頓被他無波無瀾的眼神看得有點發毛，先開口道：「你來幹什麼？」
「來為你做禱告，淨化你的心靈。」修漫不經心地說。
這一聽就是官方說辭，是他給此行目的找的藉口，也解釋了為什麼獄警們稱呼他為大祭司而不是皇后。
「實際上呢？」霍頓不耐煩地問，「小皇帝派你來審問我嗎？」
修道：「不。他太忙，外交是我在管。」
「這事算內政吧。」霍頓狐疑地說。
修卻沒有回應，反而閒聊似的提起了另一個似乎無關的話題：「最近我們和聯邦的談判不太順利，尤其是雙方聯合開辦一個超級學府這項提議，他們堅持要求由聯邦人組成校董會，最多只能留一個席位給我們。」
霍頓謹慎地沒有發表評論。
修也不在意，繼續道：「這幾位聯邦使者揭露了我們帝國的一樁重大謀反案，可以算得上是陛下的恩人，這個事實讓我們在談判桌上很受掣肘。公爵，陛下將你下獄，卻遲遲沒有治罪，甚至沒有剝奪你的頭銜，你知道是為什麼嗎？」
霍頓聽到這裡，終於明白了過來這件事和自己有什麼關係。
「一旦我被定罪，那就坐實了聯邦人確實立了大功。」他咧嘴笑道，「小皇帝不敢動我。」
「錯，這天下沒有陛下不敢動的人。」修說，「只是，你死亡的益處不能便宜了聯邦人，必須要死得對我們有利才行。聯邦的那位總統先生覺得你沒用了，將你當作棄子——即便是棋子，我們帝國的棋子，是他想用就用，想扔就扔的嗎？他既然敢走這步棋，就要付出代價。」
修說完，抬腕看了看時間，說道：「時間差不多了，閒聊結束。」
他根本沒打算和他談任何事，剛才只是打發時間的閒聊而已嗎？！霍頓心中極度不安起來，他的直覺告訴他，不管修準備做什麼，必須在他做之前阻止，很可能是他的最後一線生機。
「等等！聯邦人顛倒黑白，在污衊我，你去看我的證詞！是他們想要顛覆我們的政權，我沒答應過！我那裡還有幾年前他們聯絡我的絕密資料，你沒聽錯，不是最近，是幾年前——」
「我知道。」修淡淡地說，「那資料說不定還是我替你們中轉的呢。」
霍頓愣住了。他記得，前任大祭司和當時的大皇子都是因為被聯邦星盜綁架而身亡的——聯邦人為什麼不擄走別人，偏偏擄走這幾人呢？