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「咦，怎會如此？」明琬見棋局扭轉，不由沉下心來，匆匆撿走被絞殺的白子。
「我棋藝一向不如阿致，當年總是敗在他這招『羅網』之下，夫君不忍見我受欺負，便將自己關在房中冥思苦想數日夜，終於想出這招『破軍』，專克阿致的『羅網』之術。」見明琬棋路已亂，聞雅笑著落下最後一子，圍殺黑龍，「這是兩敗俱傷的打法，但每次，我都能險勝半目。阿琬，你輸啦！」
明琬得聞致親傳，半年來在親友中已是未逢敗績。今日栽在聞雅手裡，她頓時小孩兒心性上來，忙不迭將黑白棋復原，央告道：「不行不行，我們再來一局！就一局！」
聞雅卻是溫柔搖首：「不行的，阿琬！我只會『破軍』這一招，若你換個打法，我必輸無疑。」
明琬只得悻悻作罷，趴在桌上道：「姐夫對阿姐真好，連博弈都要為你撐腰。」
說罷，她想到如今的沈兆已成了泉下枯骨，不由鼻根一酸。『君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭』，世上最徹骨的分離莫過於此。
好在聞雅並未察覺明琬情緒的微妙，笑著道：「夫君有時很幼稚，當年出征前，他還在門口的桃樹上給我刻了字。」
「真的？」明琬來了興致，問道，「我可以去看看那些字麼？」
「當然。」聞雅扭頭輕咳一聲，眼中蘊著溫柔的波光，朝明琬招手道，「來，我帶你去看。」
門口最大的那株桃樹的上果然刻了字，在粗糙的枝幹背面，因年份久遠需仔細才能辨別得出，上面刻的是「摯愛吾妻，一花一念，一葉一思」。
沈兆為愛妻種下桃樹，出征前悄悄刻下小字，期望每一朵花、每一片葉能替他傳達對聞雅的想念。
年復一年，花開花謝，大概誰也不曾想過，那個穿上戰甲的混世魔王會一去不回。
聞雅白皙的指尖輕輕撫過桃樹皴裂的枝幹，目光柔和，沒有絲毫哀戚怨懟，仿佛要透過那幾行模糊扭曲的小字看到了另一個人張揚的身影。明琬一直以為聞雅是嬌柔脆弱的，從未有哪一刻像現在這般，覺得她堅韌無比。
或許只有見過離人心傷，方能學會珍惜當下所擁有的人。此時站在桃樹下，明琬竟有些許想念遠在長安的聞致。
在洛陽的第十七日，聞雅病情基本穩定，倒是沈硯和含玉兩個孩子吃多了牛肉乾，燥熱咳喘，眼睛都快紅成兔子。
明琬讓僕役們在後院中搭了一個簡易的土灶，砍幾截新鮮的竹竿擱在灶台上烘烤，再用兩隻搪瓷碗擱在竹竿盡頭的地面上，讓烘烤的竹瀝水一點點滴在碗中。竹瀝對熱病有奇效，只是頗廢時辰，明琬搬了小凳坐在灶邊守著竹瀝一滴一滴落入碗中，閒來無聊，便命芍藥從房中取了之前買的梅果飴糖。
打開油紙包一看，不禁怔然。
當初在馬車上餞別時，聞致告訴她：「若是想我了，便吃一顆。」明琬付之一笑，不以為然，誰知不知不覺間，飴糖竟只剩下了最後一顆。
聞致可沒有說，糖吃完了該怎麼辦。
正瞧著這顆糖出神，忽見前方月門下轉過一個男人的身影來。
明琬正在想哪個小廝敢不通傳就來後院，卻驟然覺得那抹身影有些熟悉……不，十分熟悉。
再定睛一看，來的那人身姿挺拔頎長，鬢如墨裁，面容清冷俊逸，眸色沉穩似有汪洋，不是聞致是誰？
明琬以為自己在做夢，倏地站起身，盯著緩步而來的聞致許久，嘴唇張了張，卻發不出聲音。
直到他在階前站定，明琬才小心翼翼地喚了聲：「聞致？」
「嗯。」低沉清冽的嗓音，是聞致無疑。
「真是你！」明琬眼中笑意盪開，三兩步邁下台階，不可置信道：「你怎的來了？」
明明是陰沉的天色，聞致眼裡卻像是落著暖光似的，從懷中摸出一個油紙包來，低沉道：「想著你的飴糖該吃完了，便送些新的過來。」
這也……真是太巧了些！
明琬將手中的那顆飴糖藏在身後，笑著看聞致：「只是送糖？」
聞致也望著她。
「還有，接你回家。」他道。
……
沈夫人好像並不歡迎聞致的到來，儘管她並未苛待什麼，但明琬還是察覺出了些許端倪。譬如自聞致進門，沈夫人便沒有露過面，只是讓府中管家代為接見。
仔細想想，明琬嫁入聞家這些年，從未見過沈家人與聞致有過往來。
倒是聞雅很開心，連帶著氣色都好了許多，還悄悄對明琬道：「阿致這個人，明著說是來探病，其實是為想你而來呢！否則，他是定不會踏入洛陽沈家的。」
聽了此話，明琬越發篤定沈夫人與聞致有隙，便問道：「阿姐，聞致與沈家不和麼？」
聞雅聽了一頓，許久才輕嘆一聲，看了眼獨自佇立在檐下的聞致一眼，低聲道：「不是不和，從前兩家關係極好。只是沈夫人只有我夫君一根獨苗，自……那場戰敗後，她心中多少有些難以釋懷罷了。」
原來如此。沈兆當年是為聞致而亡，萬箭穿身，沈夫人應是難以接受這個事實，故而才對聞致避而不見吧。
一場戰敗，毀去的不僅僅是七萬條性命，更是七萬個無辜的家庭。所以，李緒之罪不可饒恕。
夜裡鋪床，明琬坐在榻邊拍打著鬆軟的被褥，隨口問道：「你的侍衛們呢？就這般出來，就不怕長安出事麼？」