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明琬仍是興致缺缺的樣子：「哪有人送藥做禮的？多不吉利。」
芍藥道：「這禮物不在貴重，而是心意。俗言道，『三日入廚下，洗手作羹湯』，夫人何不為世子下碗長壽麵？除了早出嫁的大小姐，還從未有別的女子為世子下廚呢，他必定會十分喜歡的。」
話雖動聽，只是說出來任誰都不會相信。
聞致就是一塊帶刺的冰，能不惡語傷人已是難得，何來喜歡？
丫鬟們你一言我一語，討論得熱火朝天，弄得明琬非送禮物不可，不送反而顯得不近人情。
可是，送什麼才好呢？
這世上最寒心便是一廂情願。明琬悄悄嘆氣，甚至能想像出聞致收到禮物時的模樣，必定是冷傲扭頭，並嗤之以鼻。
小年過後，明承遠私下來了侯府一趟，倒教明琬十分意外。
「貴妃知曉了酸湯一事，懲罰了好些宮人，太醫署上下顧不得休沐，通宵忙著翻譚醫正的舊案做供詞。」明承遠三言兩語將這幾日宮裡的風波概述，望向明琬無奈道，「琬兒，你到底出手了？」
明琬驚愕萬分，辯解道：「我沒有。自那日被皇后娘娘婉拒，我便再未進宮。」
明承遠只是望著她。
明琬快要哭了，小聲道：「除非是皇后娘娘反悔，又插手了此事……阿爹，你知道我不會撒謊的。」
「好了，別流淚讓下人看笑話，爹信你。深宮之中步步驚心，爹只是擔心你捲入其中，會成為被別人利用的棋子。」明承遠起身道，「既然不是你，爹便放心了。」
「阿爹就要走麼？留下來用午膳吧。」明琬步步緊跟，懇求道。
「不了，爹還有事，看看你就走。」明承遠站在積雪斑駁的階前，朝明琬輕輕擺手，「回屋吧，外頭風大。」
送走明承遠，明琬陷入了短暫的疑惑中。
片刻，這種疑惑在青杏飄忽躲閃的目光中達到巔峰。
明琬與青杏從小一起長大，名為主僕，勝似姐妹，怎會看不出對方的心虛？她一把拉住準備貼牆根溜走的青杏，煙眉一沉，問道：「青杏，這到底是怎麼回事？你是不是知道些什麼？」
青杏是個藏不住心事的，當即嗚哇道：「小姐，不是我！是他將我堵在牆角，威逼利誘哄騙我說的！」
「他？」
「……是小花。他問我，小姐為何生氣不理世子？我說，小姐沒有生氣，是因為老爺的事才不開心……後來，丁管事他們就什麼都知道了。」
青杏支支吾吾，小心翼翼地瞄著明琬的神色，「我也不知道宮裡那動靜是否和姑爺有關，但是小姐，老爺有機會翻案，這不是好事麼？」
「話雖如此，可是……」可是，她不想再欠宣平侯府的人情，不想讓聞致覺得她這些日子焦慮在是欲擒故縱，譁眾取寵。
「你呀，以後好好管住嘴！」明琬又氣又無奈，但更多的，是如釋重負的輕鬆。
不管怎樣，她都萬分感激。至少阿爹不會再蒙冤受辱、被人謾罵排擠了。
可是，真的是聞致出手替她擺平此事的嗎？
不可能，聞致是絕對不會管這等閒事的，多半是丁管事和小花從中斡旋了吧……
明琬思來想去，心中沒底，打算尋個機會旁擊側敲打探一番。
機會很快來了。
午膳時，大家都在，小花推著聞致入座，明琬心中不斷打著腹稿，正在猶豫怎麼開口，就聽見丁管事「哎呀」一拍腦門，站在門口處寬厚笑道：「聽聞明太醫之案有望重審伸冤，真乃喜事，我在此先恭賀少夫人啦！」
果然……
明琬擱下碗筷，按捺不住感激道：「果真是丁叔幫的忙？」
「這可折煞我了！我一侯府管事，哪有這樣通天的本領？是世子爺擔心少夫人，命人暗中周旋解決的。」丁管事笑眯眯道，「別看侯府如今凋敝了不少，但這點人脈還是有的。」
聞致本在飲茶，聞言險些一口茶水噴出，嗆咳一聲，有些惱怒地瞪了丁管事一眼，責備他多嘴。
明琬心臟撲通撲通，莫名緊張，又不可置信，半晌望向身邊的聞致，細聲問：「是世子做的嗎？」
「不是！」聞致口是心非，一副『怎麼可能是我』『我才不屑於插手這種雞毛蒜皮的小事』的冷傲神情。
他越是惱羞成怒，明琬反倒確定了心中的想法，心中的忐忑更甚……
聞致冷著臉，將茶盞重重一放，說：「不吃了。」便拋下一屋子人，自顧自推行輪椅離開。
小花淡定剝著瓜子，一語道破：「世子害羞了。」
這……這算是『害羞』？
「我去看看他。」明琬心中複雜，起身追了出去。
聞致並沒有走太遠，輪椅停在迴廊的拐角下，望著雪地中兩隻偷食的鳥雀出神。
聽到腳步聲，他乜過眼來，見到是明琬，又毫不留情地調開視線，淡然道：「你來作甚？」
「我來謝謝你。」明琬呼出一口白氣，眼神澄澈坦然，一步步靠近他道，「謝你救了阿爹。」
半晌，她輕聲補上：「兩次。」
不管他是無心插柳還是被迫出手，都救了阿爹兩次，一次是生命，一次是尊嚴。
「有何好謝？反正你嫁來此處，不就是為了你爹嗎？」來不及收回話中的尖刺，他一針見血道。