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蕭康康長嘆一聲，「我知道，但明明已經看到了，就沒辦法當做沒看過啊。
我聽過一個故事，每天海水漲潮的時候都會把許多海星衝到岸上來，等到潮水退去就會留下成千上萬的海星在沙灘上被太陽暴曬，這些海星就會逐漸死去。
有一個人每天都會把滯留在岸上的海星一個一個丟回海里去，有人告訴他這是無用功，這麼多海星是救不過來的。但這個人說，雖然我救不完所有的海星，但每一隻被我救下的海星命運都被改變了啊。」
複述完故事，蕭康康有些羞恥地摸摸鼻子。這個小故事在原來的世界已經在語文課上不知被同學們寫到作文里多少次了，都快被歷屆學生寫爛了，她忽然有點不好意思了。
雖然在蕭康康曾經生活的現代社會雖然這樣的雞湯故事已經爛大街了，但在這個世界，這個故事裡所隱含的人道主義精神至少對於艾瑞克來說，是從未觸及過的。
艾瑞克有點發怔地盯著蕭康康。
她的眼睛清澈又明朗，這是只有在陽光下長大的人才會有的眼神，充滿天真的執拗勁兒。
他明明該嘲笑她的天真，卻莫名有些羨慕。
生長在陰暗環境中的人，大概都會對光明有所嚮往吧。就算見識過數不清的負面的人性，也依然會嚮往光明坦蕩的人，也比其他人更明白這樣人的稀少可貴。
在蕭康康的身後，廣闊的天空陰雲密布，卻有那麼一縷陽光執著地穿透了黑壓壓的雲層投射下來，與昏暗的色調形成了強烈的反差，令人無法忽視，使得它有了一種震撼人心的美。
艾瑞克沉默了須臾，忽然問：「海星是什麼？」
蕭康康沒想到話題會拐到這來，險些一口氣噎住，愣愣地眨巴眨巴眼睛，「……呃，你就當做是一種魚吧。」
艾瑞克的神色已經恢復如常，優雅中帶著一絲不羈和活潑，「好吧，你想怎麼幫他們？」
蕭康康撓撓頭，想了一下，「我也不是慈善家，但在力所能及之內的舉手之勞還是可以的。我僱傭這些孩子幫我干一些活怎麼樣？他們得到食物，我也有很多事情的確需要人手。」
授人以魚不如授之以漁，況且如果白白施捨，日子久了接受恩惠的人難免會漸漸覺得理所應當，升米恩斗米仇的道理她還是懂的。
艾瑞克讚許地點點頭，她比他想得聰明一些。「這樣很不錯。」
「我想想有什麼活能讓他們干呢……對了，讓他們幫我收集藤條怎麼樣？一大筐藤條換一斤麵包……大概就是四分之一個大列巴。額，報酬會不會有點少？」
「不會。」
藤條在這裡隨處都可以找到，會處理和編織的人卻很少，沒有人會花錢買這種沒用的東西。蕭康康願意出食物換取這種東西在艾瑞克看來已經和行善無異了。
蕭康康卻覺得這是互惠互利，雖然東西不值錢，但畢竟勞動有價值。
系統商店裡大列巴雖然賣的不便宜，但進價很低，幾乎可以說沒有什麼成本，蕭康康還覺得是自己占了便宜。
「他們會願意和我們做交易嗎？我看他們好像警惕性很高，會相信我們嗎？」
「會的。」
他們平時尋找食物也是在冒險，和他們交易風險反而更低。而且就算風險高，他們也會願意為了食物冒險的。
對於這些食不果腹、恨不得把一切能吃的東西哪怕是苦澀的草葉和昆蟲都往嘴裡塞的孩子來說，麵包的誘惑實在是太大了。
很快，艾瑞克就帶回了一群混血種孩子。
他們幾乎都是男孩子，年紀看上去從八九歲到十四五歲都有。當然也不排除因為長期吃不飽的關係導致他們比實際年齡看起來更小。
他們畏畏縮縮地站在蕭康康面前。領頭的是個獸人混血的少年，頭頂有一對為退化的狼耳。幸運的是他繼承了狼族獸人親人的一雙利爪，讓他在森林裡得以更好地生存。
狼耳少年眼瞳是幽綠色，神色帶著一點獸類的警惕，用不太純正的大陸通用語問蕭康康：「他說我們幫你幹活，就能得到食物。」
「沒錯。我是想請你們幫我採集這種藤條來，采一筐就可以跟我換這麼大的一塊麵包。」蕭康康說著拿出大概一斤的一塊大列巴麵包，放在放在一張包裝紙上。
狼耳少年就算緊繃著神經，也不自覺地目光被她手上的麵包吸引。出色的嗅覺讓他能夠聞到熟麥子的誘人甜香味，他只在遠遠跟著冒險者等著看看能不能撿到他們吃剩的食物時，聞到過一點這樣的香味。
那時他不敢靠近，離得遠，只能嗅到空氣中一絲若有若無的香氣。而現在蕭康康就拿著這樣的大的一塊麵包站在他跟前，源源不斷的香味簡直就像有小勾子一樣牢牢勾住他的心神。
在他後頭的孩子們更是誇張，咕咚咕咚吞口水的聲音和肚子咕咕叫簡直成了交織成了交響樂。
這讓蕭康康覺得自己是不是太不厚道了，這一塊麵包也就夠這些孩子一人吃一口吧。
狼少年喉嚨動了動，表情明顯還有些將信將疑，畢竟誰會用麵包換這些隨處可見的藤條呢？
他怕蕭康康反悔似的說道，「好，希望你能信守承諾。」
蕭康康無聲地在心裡嘆了口氣，「當然了。」
她轉身把兩個帶著背帶的大框拿到身前來，交給狼少年。「這個框可以背在肩膀上，你們用這個裝藤條。」