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為了讓他可以煉出那枚凝神丹，讓子游神魂穩固。
但楚慎行又想，或許這才是意外之喜。天道所謀不會僅限於此，子游之於他自是無比珍重，但在天道之下，也不過眾生中的一瓢水。
他感受到了道侶的所有心情。
秦子游因遠離楚慎行而痛苦，更自己無力於此而痛苦，卻又篤信，楚慎行一定能成功。
楚慎行默念：我一定，能成功。
在這片耀眼灼目的烈光之中，藤枝從楚慎行袖中湧出，捧著一枚靈丹。
那是楚慎行離開紫霄院前，拿到的一枚洗髓丹。
對於凡人而言，洗髓丹是貴重丹藥，救命稻草。
而在有化身修為的楚慎行看來，洗髓丹也不過尋常。
但他面前這枚不同。
這顆洗髓丹，是用程玉堂那株變異天地蓮煉製。紫霄掌門將它交給楚慎行時，殷殷叮囑，要他用歸元弟子試藥，好得知此丹藥性究竟如何。
變異靈植何其難得，千年萬年才能尋到一株。
一顆尋常靈草可因變異而能治百病，而回春丹的主要原料駁骨樹亦能因變異而有劇毒。
在尋人試藥之前，誰也不能知道，程玉堂栽培出的變異天地蓮會有怎樣作用。
或許是如尋常天地蓮一般，唯有模樣變化；
或許能致百草枯，萬物死；
或許……
能讓楚慎行修為再度拔高，達到可以壓制面前自爆當中的化神老祖的程度。
楚慎行毫不遲疑，服下丹藥。
他察覺天地凝滯，靈氣風暴席捲萬物。原處似有凡人嚎哭，又有百獸哀鳴。天地肅穆，楚慎行丹田之中浮出了一個虛無的影子。
有楚慎行的輪廓，又非楚慎行其人。
虛影從楚慎行丹田之中走出，每往前一寸，宋安的自爆金光就暗淡些許。
此前，楚慎行修為拔升，卻來不及細細感受。到如今，他仍然來不及感知自己是否又有進境，便生疏地操控著這身外之身，逼近宋安。
楚慎行凝神聚氣。
他的意識若要散開，便能籠罩天地。但正值危難時，他更願顧好眼前危急。
虛影更近，金光之中，帶出一點細微的哀鳴。
那是宋安。
他知道自己為系統所騙，知道系統要解除與他的綁定、讓他死在這裡！
宋安不知一切為何發展到如此地步。他從前仇恨楚慎行，如今更加仇恨系統。他聽到了刺耳的提示音，清晰地知道，自己對於「總部」的怨恨已經到了極高、足夠讓他被拋棄的程度。
他恨之若狂。
是系統將他帶到這裡，是系統讓他開始這場無盡的旅行。他曾經也有真切地愛過什麼人，可系統說，如果宋安想要繼續走下去，那他便只能做一個冷心冷清、只知任務的攻略者。
他由此斷情絕愛，將所有氣運之子都看做一個個簡單的數據。他要他們愛自己，要他們恨自己；要他們愧於自己，又要他們思慕於自己。
他不再像人，更像一個機械地重複同樣事情的怪物。可他在這個世界折戟，遇到一個不愛自己的氣運之子，再難歸去。
身體被系統操控，宋安在意識里爆發出一陣狂亂大笑。
他神智徹底崩潰，宛若瘋癲，看著面前斬落的劍影。
寒鴉將碎，修繕之前無法再用。
但楚慎行身為劍修，於他來說，天下無一處不是劍。
他縱風縱雲，向宋安斬去。
金光之中，人影若隱若現，被劍氣一劍斬碎。
天地都在這一刻寂靜。
那驟然出現的第二輪太陽，在短暫的燦爛之後，又在瞬息暗淡。
天邊似有梵音，一股巨大的力量從宋安身上迸發，滋潤萬物，若春風化雨。
跪在地上的人們再抬頭時，已經看不到那道奪目金光。但所有人心有陶陶然，只覺得身子驟然變輕。左右相顧，見到周邊人身上溢出的黑垢。人們相顧驚詫，慌亂不已。直到一人說：「我從前看人服下洗髓丹，便似有如此功效！」
有什麼在悄然改變。
時隔萬年，歸元巔上的天霞樹又一次開花。
白花漫天，似雲似霞。
花瓣隨風而去，落入修煉的歸元弟子發間頸上。每落一瓣，便有弟子由此頓悟。
青雲老祖提前出關。
他手上仍然捏訣，立在天霞樹下，神識無限鋪開。歸元十二峰上，弟子或站或坐，神思遠去。更遠的地方，百姓洗髓而伐毛，妖獸暢遊於天地。
他吐出一口濁氣，再吸入一口清氣。
不一樣了。
機關金烏戾鳴一聲，重新閃動翅膀，往楚慎行身邊歸去。
楚慎行立在雲上，望著身前重傷垂死的人影。
他有所悟，有所思。
他聽到身後金烏的聲音，也察覺到，有一個身影撲了過來，從背後抱住他，半是嗚咽，半是喜悅，叫他：「師尊——」
楚慎行垂眸一笑，抬手，將人拉入懷裡。
他看秦子游，聽秦子遊說：「師尊，我等了你許久，終於等到你……」
秦子游終於明白，原來在歸元宗的日日夜夜，心中所有猶疑，所有不寧，皆源於此。
他不是宋安的徒弟，他有自己的師尊。可宋安甚是強橫，他不記得過往，不記得師尊。