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歸元總的築基弟子要多一些，劍峰樂峰加起來，滿共有十二三個。
倘若十數個築基弟子都牽制不了一個金丹妖獸，不如趁早還俗。
楚慎行淡淡道：「正當如此。」
一盞茶工夫後，諸人進入城中。
所有人神識鋪開，又以楚慎行神識範圍最廣，但一時之間，無人察覺黑影蹤跡。
歸元弟子們不像江且歌那樣天然信任楚慎行，其中，又有像是雲修這樣，因師尊宋安之言，對楚慎行滿心懷疑之人。
雲修一面考慮，不知師尊何時才能出現。一面想，待師尊來後，無論是何等妖獸，都要被斬於劍下。到那時，哪還有姓楚的講話的餘地？
他總對那日昭陽殿中楚慎行投來的一瞥心有餘悸。
哪怕往後，楚慎行並未針對自己做什麼，可雲修仍然後怕。
雲修胡思亂想，同時忍不住道：「秦師兄！你我這樣搜尋，要找到什麼時候！再者說，這位楚道友又是如何肯定——」
他話音忽然一停。
秦子游皺眉，察覺異樣。
他神識範圍之內，仍然沒有任何動靜。可此刻，順著雲修的視線望過去，秦子游卻驚愕地看到，面前路上，多了一個女郎。
那女郎容顏既美且嬌，看起來約莫有二十餘歲，挽著婦人髻，一身綾羅，頭頂金步搖，緩步走來。
在場所有築基修士，包括顧春風、莫浪愁這樣的女郎，看到此女，都有些怔忡。
只是莫浪愁到底是紫霄弟子，很快察覺異樣。
在女郎背後，她看到無數攢動的黑色影子。
莫浪愁瞳孔微微縮小。
第196章 肉瘤
女郎在人群之前一丈遠處停下。
她露出一個笑, 嗓音若潺潺流水，引人沉醉，柔聲說：「諸位仙師, 我偶然路過此城，卻見城中無人，正詫異，便聽聞仙師們這邊的動靜。」
聽此女講話, 雲修頭腦發暈, 宛若喝多了靈酒，開始醉靈。
他嗓音都跟著發飄，下意識要開口講話, 但在雲修開口之前, 已經有另一個劍峰弟子搶先說：「這位娘子, 莫要慌怕, 只是我們在此地尋一妖獸, 於是疏散了百姓。」
雲修聽出來, 這是師弟賀虎的聲音。此番前來的弟子之中, 雲修與大部分人關係平平, 倒是能和賀虎說上兩句話。但賀虎平日裡與他同胞妹妹賀小棠在一處的時候更多, 算來算去, 雲修更多時候還是孤身一人。
這興許是師尊對他「委以重任」的原因所在。
「原來如此。」女郎嘆道，「是怎樣的妖獸, 竟出動了這樣多仙師？」
賀虎笑著回答；「娘子有所不知……」
雲修則插話：「那妖獸極為兇殘，起先出現在寒山府城之中，到如今, 已經傷了十數人, 殺了數十人！娘子孤身一人, 可要千萬小心！」
隨著兩人的話，另有幾個歸元弟子一樣開口。
江且歌、秦子游二人則始終沉默。
不對勁。
兩人心道。
但這個念頭剛剛冒上來，就很快又被衝散了。
他們看眼前女郎，一樣覺得此人面容甚美，頗為可親。
秦子游的掙扎還要再多一點。他儘量分出一點心神，不斷地在心底重複：我好像忽略了什麼事情。
他此前就有「我記憶仿佛被修改過」的疑慮，到此刻，對周遭一切都多抱有一份疑心。興許是因為這個，他的理智開始和眼前所見拉鋸，在某一時間，倏忽抓住：等等，為什麼此女始終沒有出現在我的神識里？
「總算發現了？」
有人涼涼開口。
秦子游瞳孔一縮，驀然回頭，看到跟在自己身側的楚慎行。
楚慎行攏一攏自己衣袖，卻並未看秦子游，而是望著眼前場面：歸元弟子們正簇擁著那來歷不明的「女郎」，殷切講話。
在楚慎行的眼中，所謂「女郎」更像一團被無數屍體拼湊出來的肉瘤，皮膚由分辨不出原型的妖獸皮毛和凡人皮膚拼湊而成。而雲修此刻殷勤地扶著的那隻手，則是一條鑲嵌了三個鼻子、六隻耳朵的觸鬚。
若非楚慎行聽了「女郎」與歸元弟子的對話，他也想像不出，在雲修等人看來，這等怪物是如何面貌。
在察覺所有人都似被蠱惑之後，楚慎行權衡一番，認為：自己倒不是不能對那怪物出手，問題是，一旦他有所行動，這些歸元弟子都會成為擾人心煩的蟲子。
再者說，道侶一樣被幻想所惑，的確讓楚慎行有些不滿。
藤枝在楚慎行袖口之中翻湧，蠢蠢欲動。
秦子游正因「女郎」而心叫不妙，卻不知道，如果自己晚些發覺不對，藤枝便會一涌而上。
楚慎行尚未想好自己要做什麼。
他的視線在年輕劍修的脖頸、肩膀、腰線上緩緩掃過，接下來便察覺，秦子游有所眼神變化。
藤枝平息許多，楚慎行停頓片刻，再開口時已經稱得上輕聲細語。
他心情不錯，在秦子游屢屢打量「女郎」，眸色越來越驚駭的同時，柔聲問道侶：「子游，你要如何？」
秦子游看他，反問：「你莫非一開始就看穿這，」斟酌，「這妖物是何面貌？」
楚慎行不置可否。
秦子游便知道答案。
事態緊急，不是追究這些無謂小事的時候。