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整座城籠罩在百千人失蹤的陰霾之中, 原有的居民不免膽戰心驚，怕海中妖獸上岸, 大肆屠戮。恰逢商販湧入, 不少人選擇賣掉祖祖輩輩住的寨子，帶著一家老少往西謀生。
梧桐葉落了一地, 行人踩在上面，總有聲響。
因修士多了, 穿雲樓在城中新設陣法，也派弟子四處巡邏, 防有人在城內鬥法、牽連周遭。
機關金烏悄然停在雲上, 楚慎行師徒自上而下俯視城中。
楚慎行已經大致想清, 自己不記得此事, 有兩種可能。
要麼, 上一世同樣有東海鮫禍，可當時自己不得下山, 又因蓋陽城離平昌城太近, 他甚至來過蓋陽城, 記得其中許多百姓面容——這麼一來，東海鮫禍，一樣要牽扯他的「塵緣」，故而歸元宗對他瞞下此事。
等到八十年後，楚慎行重回此地，人間已經經歷數代變遷，親身經歷鮫禍的凡人老得老，死得死，自然沒人提起這年的禍患。
這很說得通。但有了前面孟知蘭、孟瑤命運的不同，楚慎行不得不考慮另一種可能性。
他在郢都放走閔月，導致孟知蘭與陸處安不再結為道侶。兩件全然不相干的事，竟這樣有了因果關係。這麼一說，鮫禍的源頭，興許也會與他相關。
「師尊？」秦子游叫他，問：「你我要入城否？」
楚慎行回神，沉吟：「城中或許能聽到些消息，也有散修親朋發布的懸賞。」
秦子游想一想，「是。但這仿佛……」
和他們沒什麼關係啊。
他們手上靈石夠用，出海也不是要尋鮫人、取鮫珠。
依照師尊的意思，那吞靈脈而吐其精華的大魚身形之大，若巍峨高山。
秦子游在腦海中勾勒了無數畫面，十分期待。
只是要找到此魚，仍要耗很大工夫。
秦子游看海浪翻湧，波濤不息，又有心馳神往。
他這樣心情，楚慎行察覺到，微微笑一笑，把徒兒扣在懷中，操縱機關金烏，從蓋陽城上方穿過。
秦子游迎風看海。
而楚慎行低頭看他。
他看到徒兒靜秀的側臉，心想：鮫禍從何而來，我如今憑空想，總得不出一個正確答案。
還是走一步看一步吧。
說到底，他來東海，僅僅是為了取玉精水罷了。
機關金烏飛過的地方，城中人一無所覺。
一台轎子在楚慎行與秦子游在雲上停駐時入城，如今師徒二人離開了，轎子卻還行在路上。
直到一炷香工夫過去，終於停在一戶院前。
守門小廝機靈地往前撩起轎簾，弓著腰，滿臉堆笑：「柳爺到了！快快請進。您要來這邊的信兒一傳過來，大傢伙兒便開始盼了！」
轎子裡下來一個男人。
男人一身錦衣華服，面色淡淡。聽了小廝的話，半是輕蔑地笑了下，問：「倒是說說，是如何盼的？」
小廝臉上的笑意半點不減，神神秘秘，說：「蘭香班前些日子來蓋陽城唱戲，裡面有位小娘子，二八年紀，有沉魚落雁之貌。後面蘭香班走了，小娘子教咱們管家留下做客，日日等著柳爺過來呢！」
男人聽到這裡，眼睛眯一眯，總算露出幾分實實在在的興味。
他說：「還不帶路。」
小廝「哎」一聲，一邊給旁邊的人使眼色，示意他們去轎子前後搬東西，一邊點頭哈腰，帶著男人，往院子深處去。
再有後面的下人過來，說柳爺仿佛並未帶什麼行囊。小廝「哎喲」一聲，敲一敲自己腦殼，說：「是了，柳爺可是仙師，自有靈器法寶可用。是小的蠢笨，總忘了這事兒。」
男人聽著小廝這一通暗捧，面上不顯，心中卻暢快。待見了那名叫宜春的小娘子，果真是如花美眷。
溫軟的身子靠上來，更是有些不知今夕何夕。
雲消雨歇，男人攬著小娘子，聽對方細聲細氣講話，問他此番來蓋陽城會留多久。男人心中知道，這是在旁敲側擊，問自己是要帶她回去，還是把她留在這兒，權當外室。
他隨口回答：「總要待到冬天，才算對老爺、太太吩咐的事兒盡心。」
小娘子察言觀色，見這位柳爺面上意味，對他口中的老爺、太太不似真正敬重。她眼睛一眨，嬌笑道：「這麼說，爺還要在蓋陽城留兩三個月。」
「是。」
「那妾可要好生伺候爺。」
「哦？這麼說來，莫是還有什麼招數未在方才使來？」
「爺有龍虎之威，妾如何承受得住。」
十六歲的女郎，有一把嬌嗓。而攬著她的男人年近不惑，粗看起來，足以當女郎的父親。
屋內又有被翻紅浪。
同一時間，城郊。
此日天朗氣清，萬里無雲。便是凡人站在岸邊，都能遠遠看到海上船影。
海岸綿長，無論楚慎行或秦子游，都不能清晰記得當初秦老爺到底帶自己上了哪座山崖。
兩人在機關金烏上相依相偎，神識糾糾纏纏，再往四面鋪開。
楚慎行記得的更少，所以更多時候，是秦子游掰著手指頭算：「那日你我和爹爹登山，走了足足兩個時辰。雖路上歇腳數次，可總該路遠……」
楚慎行：「不錯。」
秦子游又說：「只是不知出了城，要走哪邊。」
楚慎行：「的確不知。」