第269頁
不過他不覺得這是一件錯事，欣然答應。
楚慎行沒在寧十六的話題上多說什麼。
他話鋒一轉，接上寧十六過來之前，師徒二人在說的事。
就在方才，楚慎行收到一張來自自在峰的信符。
信符是他們走前留給孟知竹等人的，帶著楚慎行的靈氣，越過重重山水，來到縣衙之中。
孟知竹告訴他們，孟峰主已經知曉此事，派了弟子前去接手。又說，自在峰庇護的一方百姓之中竟然出了這種事，實在汗顏。
講了許多，楚慎行聽完，把孟知竹的話轉述給秦子游。
秦子游問他，這麼說來，自在峰來人什麼時候會到？
楚慎行好笑，說：「你不想和他們打交道？」
秦子游攤手，說：「倒也不是，只是……」
他還是希望早一點搜集好為師尊打劍的材料。
兩人說到這裡時，寧十六前來，故而秦子游提了一句「會有其他弟子來善後」。
楚慎行說：「那縣令多半不敢亂來。若不放心，留只紙雀盯著就好。」
紙雀停在樑上不動，便不會消耗太多靈氣，足夠撐到自在峰弟子前來。
秦子游眨眼，「是。」
楚慎行看他，逗道：「子游，你這樣想走，莫不是還惦記其他事。」
他見徒兒眼珠轉一轉，想到什麼，帶一點壞笑看過來，音調又拖長一點，「師尊莫要冤枉我，我一心為師尊罷了。但師尊若是想做『其他事』，卻也無妨，我聽師尊的。」
楚慎行說：「什麼都聽我的？」
秦子游義正辭嚴：「並非如此。若有一天，師尊做了什麼錯事，我也要『大義滅師』。」
楚慎行眼睛微微眯一眯，「錯事？」
青藤從地上鋪去，纏住秦子游腳腕。
秦子游低頭去看，見藤蔓盤著他的小腿，一點點往上。他好奇，彎腰，用手指勾著藤葉，在葉片上輕輕刮蹭，再看楚慎行，問：「師尊，你會癢嗎？」
楚慎行看他。
青藤是他的一部分，更像一種延伸。他能感覺到子游的手指，落在青藤上，帶著一點酥麻。
他回答：「尚可。」
秦子游不滿，嘀嘀咕咕：「這算什麼回答嘛！」
青藤繼續往秦子游身上纏。
秦子游放鬆地、新奇地感受著這一切。他臉頰又開始發紅了，卻與從前不同。從前覺得這是「小青」，現在想想，這是師尊在觸碰他、擁抱他。
楚慎行說：「我從前去北地，見過一處靈泉。」
秦子游短促地「啊」一聲，不知是回應楚慎行的話，還是因為其他。
楚慎行看徒兒臉頰暈紅，笑一笑，青藤半推半攬，把秦子游送到楚慎行懷中。
再有人經過時，亭中已經空空。
一隻白色小雀拍著翅膀，落在公堂上，看有人闖入、跪在村長夫婦身側哭喊著「爹娘」。看村長夫婦終於變了面色，厲聲喊「你來做什麼」，而後一家人抱在一起、失聲痛哭。
看世間種種。
一旬之後，自在峰弟子趕來此地，另有咸陽朝廷派來的加急快馬。
縣令被罷免，三代不可入仕，本人則被押解而去。甘寧村村長夫婦一樣被治罪、下獄。
寧十六拿著秦子游給自己的符，找到自在峰弟子。前來的並非孟知竹等人，而是幾個鍊氣後期的內門弟子，摩拳擦掌，要辦好這邊的事。見到那枚葉子做成的靈符，幾人相互看看，柔聲問寧十六有何難處，他們自能相幫。其中一人甚至快言快語，說：「王道友、孫道友可是我們自在峰的大恩人，有他們的面子，你入自在峰，當哪位長老的內門弟子，也是可以的。」
寧十六先茫然，想：那兩位不是自在峰的仙人嗎？仙師的話，又是什麼意思？
緊接著，他理解了對方言語中的內容。寧十六眼前鋪開兩條路，是十年苦讀，還是步入仙途？
救他的仙師勸他選擇前者，可是而今大好機會擺在眼前，難道真要錯過？
他又聽到自己的心在「怦怦」亂跳。
再過一旬，楚慎行與秦子游繞過歸元宗。
北地雪原終於出現在他們面前，冰雪撲簌簌隨風而來。
清雪鴉生活在雪原深處。兩人一路深入，先找到楚慎行記憶中的靈泉。
周邊一片茫茫白雪，唯有靈泉永不凍結。
第149章 靈泉
既是靈泉, 自然會吸引妖獸前來。楚慎行記憶中，自己當時發現此處，也有一場與妖獸的大戰。
那該是數十年之後的事。此刻, 楚慎行四處環視, 卻並未察覺什麼危險氣息。
有雪悄然落下。在北境雪原，這不算太糟糕的天氣。雪似鹽粒，在楚慎行發間、肩頭悄悄堆積。
他覺得古怪。
是那妖獸還沒有來？
有這個可能。但一個靈泉落在曠野，恰似一塊黃金美玉落在市井，怎麼可能不引人覬覦？在楚慎行想來, 便是自己從前在這裡斬殺的妖獸，也不會是此方靈泉的第一個「主人」，多半在他過去之前，這裡已經經歷了無數血腥場景。
眼前越是平靜, 越是不對。
他神色漸淡，秦子游果然察覺，問：「師尊，可是這靈泉有問題？」
楚慎行沉吟片刻，說：「試一試。」
秦子游神識沉入其中，並未察覺異樣。但師尊說不對，秦子游一樣覺得哪裡有問題。他思來想去，低頭, 去摸楚慎行袖子。