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秦子游屏息靜氣，看著眼前一幕。楚慎行的神識繞著徒兒一圈，秦子游察覺到到，在密音里又叫了聲：「師尊。」
楚慎行應他。
秦子游胡思亂想，忽而說：「我現在想來，此生最大幸事之一，便是在郢都那日，遇見師尊。」
楚慎行難得一怔。
秦子游：「倘若我與師尊當真不能撐過這一劫，那也……」
他講話的聲音，被一陣劇烈的爆炸聲吞沒。
靈陣受到衝擊，無數修士在這一刻丹田劇痛，經脈上出現細細傷紋。有修為弱一些的，甚至直接吐出一口血來。
一片混亂中，再有人要逃。這一刻，卻聽見楚慎行嗓音再度砸在耳邊，說：「請諸道友莫要離去。」
他嗓音冰冷。
那些起了心思的修士聽了楚慎行的話，怔然戰慄。
身側其他人的視線轉來，或探究，或好奇，或憤怒。他們在尋找，是誰要離開此陣，害了他人姓名。
這麼一來，原先起了心思的修士們無論心中如何恨得咬牙，也只能繼續坐住。
不過接接下來，楚慎行又說：「諸位請看。」
修士們不解其意，卻還是順著楚慎行的指引，向下看去。
他們錯愕，睜大眼睛，喃喃自語：「怎會如此！」
「這妖蛇方才還不可一世——」
「短短一息工夫，就狼狽至此？！」
在諸人眼中，與方才相比，此時的巨坑更深、更加廣闊，幾乎要把周邊十里都囊括其中。妖蛇奄奄一息，倒在坑底，周遭散落許多半金半紅的血液。再細看，發覺妖蛇的嘴巴附近一片血肉模糊。許多殘損鱗片落在四周，依然熠熠生輝，把旁邊黃沙襯得黯然失色。
妖蛇重傷。
修士雖也傷得不輕，卻隨之眼前一亮。
這當中，有一名遊歷至西地的鍊氣後期劍修拋出一支短劍。短劍自高空往下，直直朝妖蛇墜去。妖蛇察覺危險，抬一抬眼睛，身體扭動一下，往旁邊避去。
這一動作，雖然避開短劍，卻讓更多血液從傷處汩汩流出。修士們感受到了妖蛇傷口傳來的洶湧靈氣，許多人心動。
他們相互看看，忍不住叫道：「王道友，這？」
在修士們觀望期間，已經有其他盤踞在坑外的妖獸往下衝來。和方才被妖蛇吞入的那些相比，這些妖獸的品階低了許多、弱小許多。可它們涌身上妖蛇身體，密密麻麻，無窮無盡。妖蛇重傷，此刻勉強撐起身子，身體一掃，許多妖獸直接被它龐大的身軀碾壓而死。可這樣一來，又有一口血混合了碎肉，從妖蛇口中噴涌而出。
到這一刻，所有人都看懂。原來方才那些「送死」的妖獸並非要助妖蛇提升修為，而是在被吞沒之後，自爆於妖蛇腹中。
修士們大受震撼，許多人由此頓悟。
楚慎行看了片刻，見妖蛇身體又開始扭動。這一回，它每扭一下，身體就癟下去一點。到最後，一條只有十米長的焰尾蛇，從原先的龐大妖軀中鑽了出來。
它要往地下鑽去。
楚慎行眼神一暗，驀然站起。他未說話，神識卻把他的思緒傳遞給所有修士。
楚慎行欲追上那脫身的妖蛇，斬草除根！
那些趕來的妖獸仍然在啃食妖蛇褪下的軀殼。可以相見，金沙礦雖不能再恢復，但妖蛇留下的血肉，依然可以滋養此地百年、千年。
秦子游心知，這是師尊的脫身之計。他心中默數數下，無人應聲。
修士們或重傷，或頓悟，或滿足於從妖蛇軀殼上分一杯羹，對追殺妖蛇並無興趣。
秦子游想到這裡，眼睛微微一亮。如此一來，就只有自己和師尊。
然而下一刻，他帶一點失望，聽有人毛遂自薦。
是孟知竹。
孟知竹說：「我願往。」
他之後，陸處安等人相繼出聲。辰火真人眼神晦澀不明，看著這一幕。而孟知竹記起什麼，轉頭看他，歉疚說，希望辰火真人在父親面前美言幾句，讓父親莫要計較自己此刻衝動。妖蛇毀了金甲沙礦，自己作為峰主之子，必須要得到一個「交代」。
辰火真人聽著，眼皮顫了顫，說：「自然。」
他帶著一點警惕、忐忑，去看楚慎行。楚慎行神色平靜，問：「還有哪位道友嗎？」
無人應聲。
辰火道人斟酌許久，還是開口。他畢竟算師門長輩，此刻以一種寬和態度，說王道友為自在峰解決一場禍事，自在峰定有重謝。又說，自己會聯繫掌門師兄，及時通報此地狀況。最後，他心一橫，抱著莫名的、類似於「賄賂」的心理，從自己的私藏中，拿出一份六階金甲沙礦，當著眾人的面，贈予楚慎行。
旁邊修士看了，各懷心思。有人恍然記起，金甲沙礦毀之一旦，往後，餘下的金甲沙，恐怕要炒出天價。又想，如此一來，自在峰興許要落敗。
這是往後的事了。
眼看妖蛇遁走，楚慎行收下辰火真人的贈禮後，道了句「客氣」，便不再多說。
他往下追去。
身後，綴著秦子游、孟知竹……仍然是此前結識的五人。
自在峰五人各懷心思，孟知竹勸了方君璧一句，說他實在不必前來。雖然在前幾天中，有陸處安幫忙，傷勢已經壓下，但方才畢竟又添新傷。
方君璧只說：「師弟不必憂心。」