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辰火真人一怔。
他狐疑, 看著千里鏡。但見掌門師兄神色難得凝重, 辰火真人皺眉，到底聽了進去。他雖是丹修，但隱匿陣是再基礎不過的法門。待靈陣順利布成，孟峰主說：「我與白峰主提了一句那位王道友。」
「什麼？！」
辰火真人沒有聽懂。
孟峰主道：「白峰主原先在煉一枚高品靈丹，不便出關。我找到蘭兒，讓她去求見，這才有了機會。蘭兒憂心弟弟，問了我許多，大約都說給白峰主聽。白峰主聽聞王道友在礦區的布置，卻像是來了興趣，接連追問。聽他的意思，王道友那靈陣，似有些不同。」
辰火真人聽到這裡，心中計較許多。
他說：「我會再去探探。」
孟峰主視線幽幽，看著他。半晌，又笑一笑，說：「辰火，你在那邊，的確多有不易。瑤兒、知竹，就要你多照顧。倘若實在沒有辦法了……」
他沒有說完接下來的話。
但在辰火真人聽來，已經是一切盡在不言中。
千里鏡畢竟有被人窺探的風險，所以孟峰主不會明明白白地說一句：如果實在不行，你就帶著我的兩個孩子離開吧。
至於其他散修、乃至自在峰外門弟子，都可以被放棄。
辰火聽著，眼皮跳了下，嗓音平和，「師兄，你且放心。」
等千里鏡上的圖案消失了，辰火真人垂眼片刻，把千里鏡收回袖中芥子袋內，才面色微變，罵了句：「這白眼狼——也罷，只要不鬧大了，這就是實話。」
至於「鬧大了」，結果自然是：辰火真人貪生怕死，不顧旁人性命。
辰火撇一撇嘴，再回身，見那位姓王的修士盤腿坐在一把低階靈劍上，懸於空中，調整礦區陣法。
他舉手投足，舉重若輕，仿若這一方天地，無論天上雲霧，還是地上砂石，都不過布陣棋子。
……
……
第八天，一百零八名修士湊齊。同時，地面上出現第一條縫隙。
楚慎行聽自在峰弟子相互安慰，說歸元真人們再過十日就能趕來。他們因這話而安心許多，倒是散修們依然埋頭苦幹，或修行，或盡己所能，幫楚慎行檢查陣法有無疏漏。
這也難怪。
自在峰弟子中不乏不情不願之輩，辰火真人就是其中一例。但來這兒的散修，全部心性堅韌，否則也不會自願趕來「赴死」。其中又有幾名陣修，毛遂自薦，要幫楚慎行一同布陣。
這話說完，幾名陣修都有些忐忑，擔心楚慎行以為自己要偷師。但轉念想想，聽說眼前這位王道友也並非自在峰弟子，一樣是前來炙土之地遊歷。按說妖蛇一事與他無關，若想不被捲入，完全可以從容離開。但他留了下來，甚至扛起重任。這足以說明，王道友是真正胸懷磊落。
這麼一想，幾個散修略為自己的無端猜測而羞愧。不過楚慎行自然不會因為這些小事而斤斤計較，有人願意幫忙，他欣然接受。
散修們自上到下，以楚慎行為首，擰成了一股繩。
而楚慎行的視線在他們身上一一掃過，見到幾個自己原本應該在日後相交的友人。還有一些，早前已經在炙土之地與楚慎行、秦子游相識，對這對師徒十分信任。因有過接觸，楚慎行對他們修為高低、抗壓能力心中有底，在布陣時，也有所傾向。
他在心裡慢慢敲定一百零八處陣眼上的人選。
散修們灑脫、自在峰弟子們踟躕。這樣環境中，第九天、第十天，地裂越來越大。到第十一天，這條深深裂隙已經寬達兩米，不少修士都在其中看到金光閃閃、燦爛耀目的變異妖蛇鱗片。
秦子游也是目擊者之一。
他驀然回身，看向懸於眾人之上的師尊。
作為所有人中修為最高的一個，楚慎行沒有任何遲疑，就主動為自己選擇了壓力最大的位置。
秦子游知道這點。雖然師尊也和他講過，這樣安排，是為了掩飾之後兩人「身故」、遁走，但他還是有些憂心，總怕師尊真的出事。
可這麼一想，又有另一股信念浮出，安慰：師尊怎麼會出事呢？
楚慎行察覺到徒兒這些心思。
這幾日事忙，他和子游只有短短几句話。
青藤順著肩膀蔓出，宛若一條青色小蛇，從楚慎行手臂上盤旋爬下，在袖口，冒出一個綠油油的小芽。
小芽在炙熱的風中晃動。
楚慎行面不改色，小芽垂了下來，又化作膚色，融入楚慎行手臂皮膚。
好像從未出現過。
第十二日。
所有修士屏息以待。一面是祈禱妖蛇晚些上來、好給歸元仙師多留一些趕來時間的自在峰弟子，一面則是嚴陣以待的散修。
到了這日正午，地面開始劇烈震動。楚慎行鋪開神識，察覺方圓百里之內，已經再無妖獸。
它們感覺到了危險的氣息，本能逃走！
楚慎行有了確切結果，便收攏神識。他以一種近乎於漠然的神色，望著身下地裂，還有已經數度冒出頭來，打量上方靈陣的妖蛇。靈陣已成，修士們開始熟悉自己的方位。他們以身築陣，前方是迥然不同的未來。或身死道消，或成就功德。
只是全憑運氣。
這些心中有憂慮的修士倒是不知道，楚慎行此番用的，是一種從歸元宗藏書閣中看來的陣法。這陣法是第二次正邪大戰時一位化神老祖所創，一旦陣成，哪怕是鍊氣弟子，只要齊心，就能在化身魔修身前活命——說實話，的確危險，可致死率並沒有楚慎行對旁人表現出來的那麼高。