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說著，慢慢抿了一口。
他對自己的酒量有譜，也開始知道，喝酒會誤事。一年半前，與師尊郢都初見，他曾喝到微醺，合著張興昌的低聲，與師尊一起唱一首《採薇》。往後，這種事卻不會再有。
石桌另一邊，楚慎行聞言，捏著酒盞的手微微一頓，心道：也是。
子游十七歲就懂這個道理，他卻要再過許久，才能明白。
楚慎行在回憶中沉浸片刻，想起徒兒還在面前。
楚慎行：「天晚了，喝過之後，便睡吧。」
秦子游晃晃酒盞，看眼前仙師。
酒意讓他的思緒有些遲鈍，可師尊的心情，秦子游總能察覺到。他覺得楚慎行在這一刻，又在惆悵什麼。
那是他沒有參與過的過往。
薄暮冥冥中，這小郎君忽而舊話重提：「師尊，你果真是在等我，對不對？」
楚慎行無奈又窩心，終究說：「是。」
秦子游笑一笑，說：「師尊，你這樣記掛我。往後，我也定然會事事都等師尊。」
楚慎行忍俊不禁，「哦？有何事，要你等我？」
秦子游嘟囔：「往後總會有。」
楚慎行看他，細細端詳，想知道徒兒是否又喝多。按說，他只給子游倒了一盞。過往時日，子游的酒量也的確有所提升，與那個被蘭生酒灌倒的少年不可同日而語。但現在，徒兒說的，實在像是醉話。前面那句之後，秦子游又加上一句：「……你待我這樣好。」
楚慎行聽了，察覺徒兒話裡有話。
有心事，難怪容易醉了。
果然，接下來，秦子遊說：「其實劉興待姬卓也實在不錯。」
楚慎行有了預感，知道秦子游還是放不下他執著了許多年的仁義。他嗓音慢慢低下去，示意秦子游可以繼續往下說：「是。」
秦子游聲音反倒高一點：「可姬卓只想讓劉興早死，連他女兒也盼父親不好。師尊，我不騙你，接下來，我也會對劉興——」一頓，沒有直言，「可是，我與他非親非故，他對我亦無恩，至多算『有義』。」
說是「提拔」秦子游，但時日長久，秦子游卻始終是親衛，足以見得，劉興待他的「愛才之心」，著實有限。
「……可待姬卓來說，若無劉興，哪有他今日……不，昨日風光。」
再者說，秦子游清楚知道，當下不過一場秘境。可待姬卓而言，他面對的情境、做出的選擇，都曾在數百年前真實發生。吳太`祖光耀的一生，是以無數敵人的鮮血鋪就。這之中，劉興是最重要的一塊墊腳石。
楚慎行聽徒兒講完，「姬卓大約會想，『道義』難道就真的那樣重要？」
秦子游聽了，嘆道：「我總是不懂。」
楚慎行看他，說：「子游，你不必懂這些。」
秦子游：「師尊？」
兩人對視，楚慎行心裡浮起一點異樣感覺。他清楚，徒兒又在「心疼」自己。過往與未來在這一刻交疊，十七歲的秦子游不知道，當下面對的，正是八百年之後的自己。他從來把楚慎行當做截然不同的另一個人看，知道這是自己師尊，受宋安之苦，又要與他一同與高高在上的元嬰真人抗爭。這樣念頭生出，秦子游忽而伸手，與楚慎行的手相握。
楚慎行眼皮一顫。
這又是個不像師徒、幾乎稱得上「僭越」的動作。
但他望進秦子游的眼睛，知道徒兒這會兒純粹的心緒。秦子遊說：「從郢都至今，宋安有無數謀劃落空。往後，也定然……」還有些什麼，楚慎行在聽，同時想：我經歷許多，方知曉這些。所以，你不必「懂」。
他緩緩扣住秦子游的手。
秦子游粲然一笑，眼神清亮。
這日之後。
秦子游和從前一樣，有什麼想法，都會說給楚慎行聽。長此以往，楚慎行甚至有些懷疑：我雖不言不語，可表情、眼神……或許同樣會讓子游察覺利害？
這個念頭出來，楚慎行考慮須臾，覺得若是真的也好。
子游是他的徒弟，原本就該比旁人有優勢。他不言語提點，已經是一種對其他修士的「謙讓」。
此前，秦子游謀劃良久，想要去前線帶兵。他在這一項上成功，而除此之外，少年還有其他打算。
天氣更冷，轉眼又到年節。去年今日，姬卓志得意滿。今年，他卻只能在苦寒牢獄中度過。
獄卒們嘖嘖稱奇：所有人都知道，這位姑爺得罪了將軍，所以被下獄。將軍是真下了狠手，把姬卓折磨得不成人形。可即便如此，姬卓仍然冷靜，每日刑罰之中，都閉目，像是完全不將旁人放在眼裡。
只有姬卓知道，自己依舊在修行。體膚之痛，他區區一個鍊氣前期修士，自然無從避起。但隨著經脈丹田中的靈氣增加，他比照《上清心法》中的法門，嘗試為自己撐起護體靈氣。無人指導，他只好自己摸索，也不知是否成功。唯有一點能肯定：軍棍再下來時，疼痛感的確削弱不少。
他潛心等待，想要捉住時機，逃離此地！
當中，姬卓自然會想到劉興，想到秦子游，也想到劉嫻。
待劉興，他只恨自己未能成功。待秦子游，他考慮最多，其中很大一部分，是斟酌秦子游背後那位「師尊」的態度、立場。至於劉嫻，姬卓只是略略記起幾次。在他看來，雖無人說起，但兩人的夫妻恩義已至盡頭。