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這期間，楚慎行什麼都沒有說。
但秦子游察覺到不對。
似乎……整個屋子，不，整個院子——乃至整個府城的靈氣，都在這一刻，朝著楚慎行涌去。
這是——
少年緊張，喉結滾動，想：這是頓悟嗎？
他驚愕，看著師尊，又看碗筷。楚慎行吃湯餅的動作未停下，秦子游便只剩困惑。等楚慎行吃完、仔仔細細地喝過湯，將碗放回案上，就見徒兒一臉茫然，看著自己。
楚慎行挑眉，問：「怎麼？」
秦子游慢吞吞回神，嗓音都是飄忽的，問：「師尊，你方才？」
楚慎行手指在碗壁上碰一碰，說：「是。」肯定了徒兒的猜測，但這麼一說，秦子游更不解，所以楚慎行又解釋，「但我又是秘境啟出之人，若失去意識，可能會造成一些影響，所以，」他說到一半，停頓，似笑非笑看秦子游，「嗯，你更高興了？」
「是呀，」秦子游大大方方承認，「師尊果然喜歡這碗湯餅！我想了許久，要送師尊什麼，」他念念叨叨，說起自己其他打算，手撐著下巴，眼睛大而明亮，是琥珀色澤，看著楚慎行，眼裡都是師尊的影子，「再想，過往十七年，我也收過許多生辰禮。」
在平昌城時，秦老爺是富商，交際廣泛。秦子游是他獨子，被尋回後，被秦峰帶著見了很多各家掌柜。他生辰時擺宴，秦府高朋滿座。從東海珊瑚，到吳國綢衣、秦國兵器。於凡人來說，這都算頂好的東西。可在秦子游眼中，這不過是「禮單」，他甚至懶得多看。最上心的，還是爹爹煮的一碗湯餅。
所以秦子游想到、說出：「爹爹最關切我，我也最關切師尊。」
由此來看，給師尊這樣的生辰禮，果然沒錯。
秦子遊說到興起，眼裡多了一絲狡黠。在楚慎行看，就是小鹿從樹後繞出，與林中其他溫馴鳥獸嬉戲。有一隻蝴蝶翩翩飛來，落在這小鹿鼻尖。秦子遊說：「師尊，你說『不知道』，所以，你是有意……」
有意避開他動作，好讓他製造一番驚喜？
楚慎行手指又是一點，看著秦子游，覺得小鹿的耳朵開始抖來抖去，仿佛很期待自己承認。
楚慎行：「是——」
秦子游露出「果然如此」的目光。
楚慎行接到：「否？」
秦子游眨巴眼睛，「嗯？」
楚慎行看他，最終笑一笑。他一揮袖子，眼前桌案便挪去其他地方。楚慎行說：「子游，來。」
秦子游原先便離他很近，聽師尊這樣說，他「唔」一聲，往前，與師尊相對。
楚慎行溫言道：「我也有東西要給你。」
秦子游精神一振。
他很期待地看楚慎行。
楚慎行說：「只是去年的機關金烏，或許太好。往後，不會再有更好的東西。」
秦子游聽著，又「唔」一聲，照舊是很大方的樣子，說：「師尊，我懂得。」
楚慎行笑一笑，手腕一翻，掌心出現一個小人。
秦子游低頭看。
那小人通體潔白，宛若玉雕。沒有五官，連性別都看不出。它從楚慎行掌心坐起，左右「張望」一下。然後自他手上跳下，去秦子游袖邊，順著一路爬上少年肩膀。
秦子游被它爬得發癢。他覺得癢時，就總想笑。楚慎行見了，無奈，說：「你這樣不好。若有人對付你，只要撓你痒痒，你就要中招。」
秦子遊說：「也不會如此。」
楚慎行：「嗯？」
秦子游和他分辨：「只有師尊。姬卓拍我肩膀，我便沒有多餘感覺。」
只是他與楚慎行親近，所以無論楚慎行做什麼，他都放鬆。
楚慎行聽得無奈。
再說那小人。
待爬上秦子游肩頭，它坐下。秦子游側頭去看，見小人小腿晃動，一樣轉頭看他。兩邊對視片刻，秦子游又回頭，看楚慎行。
他問：「師尊？」
這是什麼？
機關金烏可以帶他翱翔於天，這小人，又有何用處？
楚慎行說：「做它時，我用上玉明骨，天地蓮……」
秦子游眼睛一點點睜大。
楚慎行繼續說：「卻邪枝，駁骨木。」
他還要繼續報靈寶名，秦子游卻已經聽懂。
少年嗓音有些發澀，比起「驚喜」，更多的是動容。
他伸手，去肩頭，小心翼翼地捧住小人，將它放在眼前。小人被摸到肚子，手腳亂動。秦子游輕輕「啊」一聲，說：「這是給爹爹的附身之物。」
楚慎行說：「是。」
秦子游聽著，良久沒有言語。楚慎行看他，心想：可你似乎有點難過。
秦子遊說：「我從不讓爹爹省心。爹爹當年散去許多家財，要尋我與娘親。往後，娘親病故，又四處求人，搭上穿雲樓，好為我打一把日影。他待我那般好，我卻……」
秦子游閉眼。
他十七歲了。舞象之年，若未修道，便該學御射，要考功名。可他離家千里，惹上禍患，讓爹爹也要流離在外。
秦子游喃喃說：「是我不孝。」
楚慎行詫異。
他說：「這怎會是你的錯？」
秦子遊說：「宋安要尋我，爹爹才要離家。」
楚慎行淡淡道：「那也只是宋安的錯。」