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秦子游在心前前後後推了幾遍，總覺得矛盾。
他問：「楚仙師——」
嗓音輕而軟，透著這個年紀特有的清亮。
相識不到日，秦子游已經十分信任楚慎行。
楚慎行坦然接受這份信任，心想：他還沒有吃過苦頭。
六七歲時那段艱難歲月已經離秦子游遠去。按說那是記事的年紀，可到最後，秦子游偏能忘掉其苦難。
他記得最深的，是贈他碗飯、讓他順利帶藥回家的仙子；是踩在磚上、從牆頭遞他顆海棠果的鄰家姐姐；是無論日子多苦，都要拾起根木棍，在泥土地上溫柔教兒子認字的娘親。
秦子游好像天生心思純淨。
少年東扯西扯地想了通，倏忽記起：我是要請教楚仙師其他事。
思及此處，秦子游不再糾結楚慎行是否真與趙開陽、白天權有舊怨，改口問：「我有兩件事不解。」
「其，」秦子游目不轉睛看楚慎行，「昨夜楚仙師告予我和魏郎，說要為月娘換新身體。那會兒，我見魏郎似是心動……他尚且不知楚仙師的手段，既如此，魏郎是當真想要奪舍其他修士？」
楚慎行頷首：「是。」
秦子游瞳仁縮。
若說趙開陽、路鶴軒的行事，打破了他對歸元宗的憧憬。那此刻楚慎行給出的答案，就乾脆模糊了秦子游心「善」與「惡」的邊界。
少年陷入苦惑。
他喃喃自語，十分費解：「怎麼會。」
楚慎行反問：「怎麼不會？」
秦子游不答，眉尖緊蹙。
楚慎行道：「子游，先前在望月樓，我們四人起喝酒。我聽孫、張兩位小友說，來郢都路，你殺了十數名山匪。」
秦子游答：「是。」
他問心無愧。
可楚慎行說：「那些山匪，也是爹生娘養，要養活兄弟、孝順父母。」
秦子游嘴唇輕輕顫動：「怎會……」
楚慎行語氣平平，陳述：「殺了你們，他們拿上銀兩、靈石，自能花天酒地，不理其他。」說著，他忽而促狹地笑了下，有意拉長語調，「個孫小友，就夠他們金盆洗手。」
秦子游放在膝頭的手輕輕捏緊。
楚慎行逗他：「倘若真能金盆洗手，那往後幾年，娶妻生子，置辦田莊，興許還能成為鄉義士。」
少年的嘴唇抿成條細線，顯然並不贊同。
可他沒有反駁。
或說不知如何反駁。
楚慎行話鋒轉：「可他們從前橫行鄉里是真，明火執仗、殺人越貨同樣是真。你鏟惡鋤奸，只怪他們不敵。」
「再說魏郎，」楚慎行道，「他敵不過歸元弟子，卻又不將其他修士看在眼。於旁人來說，他與歸元弟子有和不同？你見他為月娘肝腦塗地，卻不見他此去行便是拋卻高堂，難道武帝真不會追求魏遠父母？你憐他遭人欺凌，卻不曾想過，如若你正適合月娘奪舍，魏遠又將待你如何？」
秦子游被楚慎行這番話鎮住，過了許久，終於自問：「是我錯了？」
楚慎行看他。
他溫和回答：「子游，你沒有錯。」
秦子游眼皮顫抖、睫毛在他眼下映出婆娑的影子。
他忽然意識到，兜兜轉轉，自己的兩個問題，其實該歸在起。
秦子遊說：「楚仙師，我如今不慕歸元宗高義，我知自己從前想錯，可——我依舊想要修行。」
楚慎行聽了，微微笑了下。
他知道，自己正在慢慢接近目標。
宋安慣於偽裝，如若自己只是打斷這次收徒，之後就與少年別過，那哪怕秦子游已對歸元宗心懷芥蒂，也不定能真正避開宋安。
宋安的「系統」，總讓楚慎行心懷警惕。
他想要勞永逸。
要打亂宋安布置，要麼直接殺了秦子游，要麼，讓秦子游拜其他人為師。只要秦子游接受了旁人所傳之道，宋安就再無機會。
楚慎行的念頭在前項上輕輕轉過，聽秦子游嗓音清脆，最先踟躕，可慢慢地，又似鏗鏘有力，說：「哪怕世道當真如此，我也不欲如此。」
楚慎行薄薄感慨，又想：是了，這就是從前的我。
認真說來，楚慎行捫心自問：我覺得趙開陽的選擇有錯否？
答案恐怕會出乎秦子游意料。
不覺得。
秦子游認為閔月悽慘，是因為他雖入道，可心性上還是凡人。
可站在楚慎行的角度，他認為：如果趙開陽真能憑此進境，消息走漏，那絕非譴責他的人占上風。與之相反，會有更多女修被送去凡人帝王身側，好炮製愈多天陰之體，整個碧元大陸都會形成此風。
這和豢養靈獸以助戰，滋長靈草以煉丹有什麼區別？
沒有。端看自己需不需要罷了。
楚慎行曾是秦子游。但他已不再是秦子游。
可對上少年眼睛時，楚慎行說的是：「你想得很對。修身韞德，慎終如始既可。」
秦子游張了張口。
他矛盾、遲疑，心緒重重。
聽了楚慎行的話，少年有微微失落，又不明緣由。
少年花了很長時間，才艱難地問：「楚仙師，劍峰的宋真人，會與趙真人不同嗎？」
這日郢都甚亂。
晌午，有人往鴻臚寺，自稱吳國皇三子姬封，並拿出信物。