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夥計眼睛都不眨下，「行，仙師稍等片刻——來咯！」
楚慎行帶著芥子袋的靈石，踏入雨。
芥子袋是他在林用樹葉做的，照舊是信手摺，然後往上面畫上陣法。
歸元宗首席不止會使劍，對陣、丹、符、樂……全部略有研究。
這麼做出的芥子袋不算穩定，但湊合著能用。
他想著自己手上的寒鴉劍殘片，在心裡慢慢推敲，要找些什麼材料，才能將寒鴉劍修復。又想，百年前自己踏入郢都那天，似乎也有場大雨。
護體靈氣將雨水排斥在外，楚慎行走在雨，身上仍然乾淨清爽。
來郢都參與歸元宗收徒的大都是剛剛引氣入體、至多不過練氣三層的修士，看到楚慎行自在模樣，多少艷羨。
片刻後，楚慎行留意到旁人目光。他略作思忖，寬闊道袍袖口長出截青藤，眨眼間成了把傘的形狀。而後藤根脫離身體，徹底化作把紙傘，被楚慎行拿在手上。
他撐傘前行，周遭人群熙熙攘攘，皆為歸元宗而來。
楚慎行漫不經心向前，腳下步子不快不慢，可步踏出去，身體卻出現在數步之外。
無人發覺不對。
除了個少年。
第4章 黑店
雨幕之，少年撐著把油紙傘，跨劍而行。
他腰上跨著的，是把凡鐵打制的長劍。又有點不同，這把「日影劍」在打制過程，匠人往裡面熔了塊二階玄星石。
打劍的匠人二十年前自覺進境無望，便從歸元宗器峰還俗歸家，頤養天年。之後又被邀請到穿雲樓，當位客卿，指導穿雲樓弟子煉器。
穿雲樓盤踞在楚國東側，比不上歸元宗勢大，但在幾個城池之頗有威望。能找穿雲樓客卿打劍，已經是秦老爺託了許多關係、散了許多銀財，才敲定的好事兒。
即便如此，少爺也等了足足數年，終於拿到「日影劍」。
秦老爺因此欣慰。
哪怕他明知，等兒子進了歸元宗，宗內多天材地寶，二階玄星石不過爾爾，到時兒子定能拿到更好的武器。可當下，他還是願意給兒子最好的。
少年與母親曾與父親失散，孤苦無依。興許是這段經歷磨鍊，等到兩年後，秦老爺找回妻兒，驚喜地發現，兒子竟然已經能感應到周遭靈氣，並且稍作利用。只等再長大些，經脈開闊，就能引氣入體！
這想法果然不錯。
少年十歲踏入鍊氣期，其時他母親已經病逝。秦老爺在祖宗祠堂內待了多日，出來以後叮囑兒子，要韜光養晦，此事除了父子二人外，就是天知地知祖宗知，不能再告訴旁人。
在秦家應下人面前，秦少爺依然在努力準備，等靈氣充入經脈那日。
秦老爺欣喜之餘，又憂心忡忡，心道：兒子如此天資，在這座小城之，未必是好事。
可等數年過後，歸元宗收徒的消息路往東，傳入秦府。秦老爺拍案笑，「我等了多年，終於等到今日！」
於是為兒子準備行裝，送他西行。
少年路趕往郢都，路上幾次路見不平、拔劍相助。日影劍出，劫道山匪無逃脫。而少年慢悠悠地擦著劍上血，閒閒笑：「沒有幾分本事，還敢出來劫道？」
他年紀尚輕，不過十五六歲，眼神清亮，帶著十足少年氣。
歸元宗勢大，人人心向道途。魔族已被趕入南地三千年，妖邪心法傳承斷代。可這並不意味著，碧元大陸上唯有善人，再無宵小。
打劫趕去郢都、姑蘇、咸陽三城，期圖被歸元宗收作弟子的年輕人，歷來是各山山匪二十年度的大買賣。
他們也會挑軟柿子捏。而在山匪眼，年紀輕輕、孤身人的少年，就是個十足的軟柿子。
可惜山匪打鷹多日，終究被鷹啄了眼。
因身側人多，郢都雨，少年自覺地把傘舉高。
他在同齡人里算得上高挑，可年紀尚輕，還沒完全長開。要把傘撐高，就得舉起手來。
路上結識的友人見了，笑他：「子游，你這樣子，當真怪哉。」
少年就跟著笑笑。楚慎行看他側臉，這笑之下，少年眉梢眼角都顯得出奇俊秀，恰若生輝。
他對友人說：「我這是懂禮謙讓——」嗓音樣帶笑，又嘆口氣，「怎麼覺得人越來越多？」
「這裡找不到能住的客棧吧，人這麼多。」同行個小胖子四處張望，「柳叔，你說？」
同伴喊著話，那少年便轉臉，去看方才人群那道影子。
他視線與楚慎行相對。
這眼，秦子游並不知道自己看到的究竟是誰。他抱著個念頭：這就是歸元宗仙師嗎？
步法飄逸，當真令人艷羨。
待我入了歸元宗，勤學苦練……他日，我也能做到這般？
秦子游思及此處，心鼓譟。
下眼，那仙師沒入人海之。
秦子游微微遺憾，收回視線。
他暫時不知道，仙師並未遠離，而是始終注視自己。修為相差太多，秦子游倒是會用神識探測周邊環境，奈何周邊人流熙熙，神識鋪出去，便如水入了油鍋，無數細微動靜紛涌而來，攪得他頭都要痛。
這日與楚慎行記憶里的過往沒什麼不同。
在見到過去的自己後，他視線又落在旁邊的小胖子、青年人身上。
楚慎行花了點時間，慢慢想起來，自己來郢都的路，是遇到些「友人」。