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念生很難過，她還安慰我，笑著說自己再做一次手術就跟正常人一樣了。
第二次手術在念生小學前的八月，很成功，她變成一個漂亮的小姑娘。不對！她本來就是一個漂亮的小姑娘。
相貌的缺陷在愛的人眼裡，能成為獨特的美。
阿擇，這是我從你那得到的偏愛，因為只有你不會將那個不幸的胎記歸成不能踏及的雷區，你將它變成喜愛的一部分，表達對我完完整整的愛。
——
阿擇走的第七年。
於川為學術交流出差曲樟醫院，我們見過幾次面，他跟我說話我總是很遲鈍才回應，他擔心地讓我去醫院做全身檢查。
在醫生眼裡，是不是看人都帶著職業病啊。沒必要做什麼檢查了，我今年二十五歲，身體還好著呢。
阿擇，只可惜的是我的記憶一直在衰退，不過幸好我都記下了。
——
阿擇走的第八年。
下雨了，又是一年夏，屋檐的雨滴滴答答串成線，不停地流淌到地上，不知歸於何處。
念生去上學了，我在家裡走來走去，想找點事做，可是總會弄壞點什麼，我怎麼越來越笨了。
那天我見到鴛鴦了，他們在一起，很好很自由。
阿擇，我堅持得好痛苦，你會不會怪我？
——
阿擇走的第九年。
念生長得好快，身高已經快有我高了。她可以照顧自己，還會拾起我忘記做的家務，背書給我聽。
她朝氣，向上，蓬勃。
而我最愛隱在黑暗裡，連光也怕見了。
阿擇，別怪我，我不太想活了......
第94章 是解脫
你說時間它短也算短, 一回眸，一眨眼，經年過去。長也算是長, 一瞬間就已是一輩子。
今年初春, 招平安迷糊的神智突然變得清醒起來，她給已經是大姑娘的念生, 買了好多漂亮的裙子，在放假的時候一起旅遊。
這一年裡走過許多地方，她對念生說了很多話，比這九年加起來的還要多。
她說招家的家學、祭祀禮儀, 說家裡的古董和舊書籍要怎麼保存，說家裡的百寶箱的秘密, 說於川叔叔是除去她之後, 可以信任的親人。
念生一一記下了, 她已經不是個小孩，她知道姐姐過得並不開心，也許是因為一個叫阿擇的人。
他是誰，她也不知道, 不過在冬天來臨時, 姐姐又帶她到招家的墳山去，指著那個沒有碑的小墳丘下方, 說那是她百年之後的位置。
念生才十歲, 大概知道死亡的含義，可是她才十歲, 人生還很長，為什麼姐姐要這麼早就給她準備墓地了？
姐姐又撫摸著那個小墳丘，低首默聲許久。很久之後她沙啞的嗓子, 不知道發生了什麼，舌頭像被痛苦地壓著巨石。
她的聲音有絕望，又似含著解脫的輕鬆，她說：「念生，姐姐死了以後就埋在這裡，不用選日子，不用辦葬禮，不要打擾我們清淨，燒兩把紙錢就好了。」
「念生，你來給姐夫磕個頭。」
姐夫？這裡埋著的應該就是那個叫阿擇的人。念生聽話地磕頭，喊了一聲姐夫。
她起身，看到姐姐紅了的眼眶。
今年的冬天是個暖冬，山上很多花兒都在開著。姐姐每次上山都不開心，念生沒有好奇姐夫的事，她怕問了會讓姐姐更難過。
放了寒假，又該準備過年了。這個年節招平安似乎很開心，她置辦了很多好看的新年衣裳，甚至連念生開春的衣服都給準備好了。
她們家吃素比較多，因為招平安不會做葷菜，年夜飯也就只是多了兩碟素菜，一碟糕點。
念生正是長身體的時候，不吃肉總覺得餓得快，有同學喊她家去玩，聽說可以吃到烤乳豬。
她饞了，詢問姐姐，「我想去崇德巷小妞妞家裡玩。」
「去吧，去到人家裡要守規矩，不能把客氣當隨意。」
姐姐答應了，她蹦蹦跳跳出家門，還不忘帶上走夜路必須攜著的平安符。
烤乳豬真的很香很脆，太好吃了！還有酸酸甜甜會冒氣的飲料。吃飽喝足後，念生和同學一起上街玩。
曲樟鎮已經不是那個沒有夜生活的小鎮，現在的它也不落俗套地裝點各種彩燈，琳琅滿目的商品鋪和路邊攤，五花八門地晃在行人的笑臉上。
守歲是延續許久的民俗，鎮上唯一的一家超市外面，有個巨大的熒幕，那裡播放倒數的影像。
所有人駐足，合聲一起念。
「五，四......一，新年快樂！」
小鎮很小，大家都認識，彼此恭賀，互道新年祝語，一時脫了鉗制的小孩在人群中奔跑。
一片歡聲笑語中，汽車的急剎和撞擊的悶響，打破人們僵了的笑臉。有女人驚聲尖叫，因為被撞倒的渾身是血的女子懷中，是她的孩子。
熱鬧的人群炸開了鍋，救人的救人，報警的報警。女子抱著孩子的力量很大，她像個蝸牛，蜷縮著將小孩很好地保護住，嘹亮的哭聲顯示孩子可能只是受了驚嚇。
才出了車禍的人不能隨意挪動，孩子母親著急地站著跺腳，無法檢查孩子的情況。
「這是......招家的丫頭吧......」
有人已經認出來了，風聲傳到念生耳中，她推開人潮，拼命狂奔。在見到姐姐時，她癟嘴抹淚，跪在地上去摸姐姐的手。