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活得比鎮上人差正常，就連農戶也比不上。
偏偏雞毛蒜皮里的生活就是雞飛狗跳。
丁志強這天放學回家，照常先接了弟弟妹妹回家，給他們安排作業。然後劈柴升火煮飯，空著的時間去井裡挑水回來把水缸灌滿。
飯燒好後先給弟弟妹妹盛上，自己去南街的麻將檔里找丁母。
丁父是個老實勤快的瓦匠，經常做工到半夜才回。丁母愛打麻將，也常常不著家，帶著最小的妹妹混在檔子吃喝拉撒。
丁志強到了麻將檔先熟門熟路地解開套著小妹的繩子，將她髒兮兮的小臉擦擦，鼻涕汗漬和灰粘在一起的黑垢，愣是一點也沒擦下來。
他摸摸小妹妹的腦袋，抱起來，「媽，我做好飯了，先帶妹妹回家洗澡了。」
「知道了！」丁母不耐煩地朝他擺手，「嘿！碰麼雞！」
丁志強面無異色，抱著妹妹晃著哄著家去。只是原本是要拔高的年紀，卻瘦弱得過分。
家裡飯菜很簡單，就是地里常見的白菜再加些油渣一起燜，很香的。弟弟妹妹兩個皮猴子在學校瘋得太過，餓狠了一下子吃了一大半的菜。
丁志強笑笑沒說什麼，用碗裝起來一些給丁父，再給小妹添點白菜葉子在飯上，自己則用湯汁泡飯吃。
他們家孩子多，丁父向木匠朋友買了一個大澡盆，每次都是丁志強幫弟弟妹妹三個一起洗。
大妹是個小姑娘了，有了男女意識，本來就不太願意讓哥哥幫她洗，於是背著身子自己快速擦洗過穿衣服。
小弟洗好也站起來進屋自己找衣服穿，丁志強哄著貪玩的小妹，「小妹，洗太久了會感冒的。」
小妹努嘴，她才不怕，雙手拍打水花玩。
「那泡久了皮膚會不好哦，皺皺的好難看。」
小小姑娘也愛美，猶豫了一會，「那我再玩兩分鐘。」
小孩的時間觀念不同大人，她說的兩分鐘其實就是耍賴的行為。剛好弟弟在屋裡喊著找不到衣服，丁志強笑著順她，「好，我去幫二哥哥穿衣服，到時候你就要起來了。」
小妹洗乾淨的臉紅撲撲的像個紅富士蘋果，大眼睛閃閃的，「嗯呢。」
小小姑娘自己能獨占一個大澡盆，在裡面還可以仰泳，身子像泥鰍似的滑來滑去，她笑得「咯咯咯」歡快。
丁志強在屋裡也聽著外面的動靜，幫弟弟穿好衣服時外面突然沒了聲，他心一慌，立馬出去查看，卻見小妹撲在澡盆里，雙手劃拉著要起來，澡盆太大她小手夠不到。
丁志強瞬間衝上去抱起小妹，窒息的人突然有了氧氣，先是劇烈地咳嗽，眼淚鼻涕咳得飛濺，他心疼地抱著哄。
「哦哦哦......沒事沒事了，小妹不哭，我們這不是好好的嗎？」
剛剛窒息的陌生的感覺包圍著她，小妹只覺得好害怕，即使哥哥抱著她還後怕，哭得止不住。
她哭丁志強也想哭，他心口悶得緊，最後抱著妹妹一起悶聲掉淚。
少年瘦弱的臂膀，承受了不該承受的重。
丁家房間少，兩個男孩一間房，兩個女孩一間房。小妹下午受了驚嚇，晚上抱著丁志強一直不撒手，他只好拍著她背，像小時候那樣哄著她睡覺。
「外頭落，屋滿滿兒，兒兒......別怕怕......兒兒......睡覺覺......」
少年經過變聲期，聲音有些低啞地震盪在胸膛，安撫了小小姑娘的害怕。
不知道過了多久，小妹不會突然手腳驚顫的時候，丁志強才將她放到床上，蓋好被子。
院門響了，然後是私語聲。
父親回來了，丁志強也準備回房睡覺。廚房關著門，裂縫的木門透著白熾燈的光，一絲一縷，像夢幻的彩帶。
他走到柴房改造成的房間前，聽到裡面說著有關他的話。
「小強那麼大了，上那麼多學做什麼，跟著你做瓦匠還能多掙一份錢。」
「窮人讀書才是出路，難道一輩子跟我們一樣面朝黃土背朝天嗎？」丁父明顯不同意丁母的話。
丁母不開心地哼了聲，「我沒錢做生活費了，今天掙的拿給我。」
接下來是窸窣塑膠袋子的摩擦聲，丁志強知道他爸掏錢了，他只是微微嘆氣，放輕動作回房。
第二天一早，丁志強跟父親說可不可以砌個衛生間，因為油布圍起來的洗澡房開始漏風了，馬上天冷弟弟妹妹們洗澡怕受涼。
丁父應著，說：「到時候拉點磚和沙回來咱們爺倆一起蓋起來，看看錢夠不夠，給你們兄弟也蓋個房間。」
丁志強難得地笑出聲，拽著書包的手想去抱一下父親，男生的感情總是內斂些，他還是什麼都沒做，高高興興地上學去了。
可能心情不一樣吧，今天感覺時間過得特別快，丁志強回到家看到院裡真的堆了小山似的沙土，小妹正赤著腳踩在沙堆上做小動物。
弟弟妹妹早就接回家了，媽媽今天在家做飯，爸爸拿著圖紙開始計算蓋房子要多少磚頭。
眼裡好似有暖流湧上，丁志強心裡前所未有的輕鬆。怪不得老師總說要努力，堅持不懈，曙光就在前方。
果然是對的。
早上出門聽父親說過，今天會拉磚過來，還要請工人吃晚飯，還有肉吃。丁志強迫不及待打掃好班級衛生，擦好黑板，和同桌一起倒完垃圾。