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姜希婕已經回去上班了，原因是美國被打之後，政府認為有了找美國要援助的大好機會，讓她趕緊回去幫忙。結果那日，姜希婕回來氣哼哼的—為啥?派去香港接人的飛機，人呢?一個要人都沒接回來，曾經的南天王陳濟棠都沒有接回來，孔二小姐和她的狗回來了。
“就這樣!國家不亡才怪了!”從她工作起，就經常這樣說，只不過這次說的更像誠心相信的樣子。
國家還第一次派軍到緬甸去參與盟軍作戰，對此王霽月覺得有點不妥—何況派出去的精銳，萬一折損怎麼辦?她告訴，姜希婕道：“去也得去，不去也得去。香港眼看保不住，殖民地那點兒兵怎麼可能扛得住!日本既然和美國開戰，戰略資源就是第一位的。必然要打東南亞，我們的資源也是從東南亞來，派出人去保滇緬路才是保國家的命脈。”王霽月懂是懂了，霎時間又想到更要緊的問題—第一，日本與列強開戰，勢必租界不保，王浩修的安全還能不能保證?有父親在，似乎可以?這且不論。第二則是叔叔嬸嬸在馬來亞，業已捐輸金錢無數給日本，現在日本打過去了，她反而很擔心萬一檳城也被占領，叔嬸二人的安危。
畢竟現在人人都知道日本人的做派了，哪有個準話。
她找姜希澤問一下王浩修的近況，姜希澤說:“我現在只能告訴你，他還算安全。但是我不能保證他的安全。現在能保證他安全的是日本人。你父親也不能。”言下之意，鞭長莫及，除非你能疏通日本憲兵隊和特高課，否則找誰也沒有用。姜希澤以為是小妹妹嬋月擔心兄長，又找補道：“他自己不願意走也有他自己的考慮吧。不過浩寧挺好的。”合著二者能保全一個就是勝利。倒像是他自己以身作則，弟弟也在那邊自己不也沒管嗎?
她也只好罷了，畢竟眼前的麻煩也不少。
照例，徐氏死後，應該將她歸葬祖墳。她自己的態度從“該怎麼辦怎麼辦”進化到“想怎麼辦怎麼辦”，唯獨一點不肯苟同—她要一個漂亮好看的靈位牌子，不能太華麗俗氣，又要百分之百的好看。說起來是毫無道理的要求，姜同禾心懷愧疚，為補償終生勞累的髮妻，前後囑託好多人找了木頭請了工匠做好一個，天天供在那裡，徐氏文瑋之靈。
徐氏既喪，姜同禾也不再出去交際，分毫不差地便做老鰥夫。大家見他也可憐，總不好邀請他來參加什麼晚會。他也像是恍然醒悟那樣厭惡起這些東西來。姜希耀本來要被調回，忽然間陳誠擔心起他家裡來，又覺得精銳盡數在外，沒人拱衛重慶很不安全，軍事會議上一提，愛徒就被調任留下守衛重慶了。那意思還有一點，你就別走了，你走了家裡不好辦，還是留下吧。
留下他也用處不大，姜希婕想，他天天在前線，大嫂天天在工作，夫妻二人談不上互相有什麼從旁協助不協助的。若說能幫忙，倒不如說自己給大嬸幫的忙大些—且不論她依舊回到崗位去分那小的不能再小的援助蛋糕，偶爾出席些什麼牛鬼蛇神的晚宴，姜希耀是不會去的，去了也是白搭的，反而形成徐德馨和自己的小姑子一同出席的景象。
她倒是很想和王霽月一同出現，可惜不能。徐德馨看穿她心思，是夜兩人站在英國軍官俱樂部里、離夫人二十幾步外的地方，姜希婕滿臉不高興—看見幾個她很清楚是貪腐之徒的要員，但懲戒不能—徐德馨就安撫她道：“知道你想和霽月出來，”貼著耳朵低語，“可你也想想霽月樂不樂意吧。再說了，叫人家看出來你們倆般配的不行，又得給她添多少是非。”
保育會有人開始嚼舌根子說王霽月年長不嫁老處女這碼事，又有人說當時姜希婕以身救命的事，分章分段，繪聲繪色。王霽月不打算搭理，自然也沒有告訴姜希婕，她覺得沒有必要在意。但徐德馨總歸聽見了，她是知道內情的人，於是告訴了小姑子—她當然不覺得有什麼羞恥或噁心，她早已接受。只是覺得這樣對王家人不太好，腦袋上扣著漢奸的帽子，再讓人家說王霽月為了巴結姜家出賣色相?你倒是想光明正大了，你光明正大得了嗎?
有的事情固然是對的應該的，但是要是做了等於沒做，達不到應有的意義，那不如暫時不做。
姜希婕聽說之後倒沒有勃然大怒，像當年那樣去指著人家鼻子罵，只是感嘆，十幾年了，被人辱罵的話也沒有什麼改變。還不如做好她自己，得到更多人的喜歡和讚揚，這樣好像就能增加她們這段關係和世俗議價的籌碼。只是她也不得不考慮起往後是否真的要到海外去的後路來。而今連她這樣的人都對戰爭缺乏信心了—哪怕她剛剛得知美國人給了一大筆貸款—何況別人?
美國和日本開戰了，是啊，哪有怎麼樣呢?普通的老百姓覺得這樣就有勝利的希望了，打敗日本是有希望了，可是打敗日本之後，我們，這場戰爭中渺小的微不可聞的主體，還在不在?山河故鄉還在不在?到時何止百廢待興!何況在姜希婕現在看來，這個國家從根系上腐爛的問題近百年而未決，現在依然威脅著國家的前途。數日前，軍統來人到他們的辦公室里，客客氣氣的和她打招呼，然而二話不說的帶走一個下屬。她當時也只能搖搖頭，雖說不曾出於意料，但這人只是為生計出賣了重要的物資情報罷了。也許在軍統手中，可以憑藉此人順藤摸瓜抓到上游奸細也未可知?她嘆氣，抓住又如何?多少大員在貪污?這些小職員為生計所迫，何嘗不是為這些貪腐的下輩子都花不完這些錢的混蛋所害。