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十月以來，姜希婕覺得自己簡直是心力交瘁。季節變化家中人又紛紛病了，只剩下她和王霽月算是健康，這送醫問藥的事就沒完沒了。王霽月整天又非常的焦慮。十月底收到了王嬋月的電報說她在太原傅家，一切很好，不用擔心。她會在外照顧自己，能回來見姐姐時自然會回來云云。王霽月氣個半死，竟然怒罵姜希婕，都是你教壞的!勸她把握吧，不要後悔吧，這下好了吧!私奔還私奔出道理來了!正不知如何向叔叔嬸嬸交待之際，不日太原陷落，而後上海市區亦陷落。轟轟烈烈三個月死守上海，最後終於不敵，霎時間臨時陪都士氣之低落，簡直連江面上吹來的風都是惡狠狠的嘲弄。姜希婕每天用心分析最近的戰況，思考那幅在她腦海中無比清晰的長江水路圖，上海既破，往西就是蘇州無錫。一旦蘇州無錫不保，南京就完了。國都若是淪喪，那完全可以仿照西晉故事，只不過反過來，由南京溯江而上打武漢，想想國都陷落，不知沿長江而上的鎮江、南昌、九江能否保持住士氣。而且假如河南方向陝西方向守不住，亦或廣州淪陷—那就是重要鐵路線被人控制—那就完了，武漢陷落只是個時間問題。
她也訝異於自己為何突然間對戰局走向就如此的悲觀，但無論如何，她不能表現出來。她還要回到家中去支撐所有人。即便她篤定的相信一旦自己倒下還有大嬸，但她不允許自己倒下，像是他們這一輩的孩子總有一種衝鋒陷陣的理念。何況她倒下了霽月怎麼辦?
她已經忘記了是從什麼時候開始這樣執念的要保護王霽月，即便不能讓她完全免於苦難災禍，也要憑藉一己之力為她分擔。
王霽月自打太原失守之後日夜憂慮王嬋月的下落，也無法和叔叔嬸嬸交待，每天當著別人還得掩藏自己的焦躁，只有私底下兩人在一處時才能宣洩自己的痛苦。她也知道這樣不好，總是發著發著脾氣就熄火了，又開始向姜希婕道歉。可憐姜希婕要充作人肉沙包，一邊照顧家裡一邊處理外事一邊還要任由愛人撒氣，最後還要負責安慰和轉移注意力。譬如她始終要幫助王霽月去堅信嬋月一定已經離開了太原、平安的逃離，現在只是沒有辦法聯繫上而已。而且不要因為小妮子跑沒影了就不顧現在的懷著孕的弟妹—二人轉念一想，似乎這兩家人一起的顛沛流離也是幸運的—省得互相牽掛。傅家百年來的發展頗為奇異，此刻也不枉大族之中林子太大什麼鳥都飛出來了，傅元弘作為傅家幾十年來第一個會去投奔晉系的傅家人在忻口惡戰，背地裡他的那些個叔叔嬸嬸就能逃到蒙古德王{10}那裡去投降，更不要說要求分了財產外逃的主。此刻太遠淪陷，傅家姐妹的想法倒是很單純，除了一個小姑姑，別無他念。反正他們的母親早就跟著小弟出國去了，家裡剩下那些親戚巴不得不是同宗同族呢。現如今姐妹二人反得相守，簡直是亂世之幸。
冬夜，一家子女人在家裡吃完了飯各自休息，姜王二人幫趙媽洗完了碗就準備出去散散步—天這麼冷，王霽月執意要去。姜希婕知她是心中苦悶又不能當著親友抒發，便給她嚴嚴實實的穿好，出門的時候先只是手挽著手。過了一會兒又把王霽月的手放到自己兜里捂著，敢情是終於把自己的爪子捂熱了。租界之間相距不遠，跨過了這條路便到了英租界。王霽月忽然笑著伸手點指，“那不是你們怡和嗎?”彼處的確是怡和的大樓，“是，我倒沒來過武漢出差。不過這邊茶葉貿易是大頭。每年好幾千萬呢。”王霽月看著燈火輝煌的大樓，驀然嘆了一口氣。“怎麼了?”“。。。眨眼之間，已經二十七年了。”“是啊。”她們都是夏天生日，姜希婕是五月初，王霽月小一個月，是六月。如今兩人皆已滿二十七周歲。年少時追求夢想，而後墜入熱戀，贏得了身邊人是不假，可是所謂理想，當日的理想，倒像是越來越遠了。“假如國父看到如今這副樣子，不知道又怎樣想。當年在武昌莫名其妙的一槍竟然就做成了他幾十年未做成的事，現在看來真是哭笑不得。”“你這是故地重遊感懷舊人來了麼?”“我只是感嘆，以前咱們倆上學的時候總愛爭辯到底是實業救國還是教育興邦，如今這戰火紛飛的，實業被毀，學校荒廢，”“喏喏喏，”姜希婕停下來面對著她把手指頭放在她嘴唇上，“你們學教育心理學就沒有說過，老是給負面的心理暗示就會越來越壞，與其如此不如正面暗示嗎?”
王霽月笑了，姜希婕畢竟出賣了自己傾國傾城的美色和逗趣的語調來博取她的好心情，“是是是。我應該激勵自己，不要害怕不要擔憂。”“擔憂什麼，有我呢。”趁著四下無人天氣冷，姜希婕趁機抱了抱王霽月。“耳朵真涼，咱們回去吧。”“嗯。”姜希婕想鬆開，又有點貪戀此刻溫存，結果貪心的後果就是被王霽月咬了一口。
“啊!你!”“嗯?”啥也不敢，她撅著嘴牽著王霽月往回走，王霽月還是逗她，反正沒人看見，再親一口。
回到家中眾人見她倆出去溜個彎回來就開心成這樣，喜笑顏開甚是放心。二人正好奇是什麼事情就能這麼開心，徐氏一連疊聲的招呼她倆過去，居然是姜希澤回來了。“二哥居然回來了，看來這軍政大事都搬到武漢來了。”姜希澤疲倦的一笑，然後道：“我也是好不容易抽了個空回家看看嘛。浩蓬連空都抽不出來，我帶著他的信兒呢。”“大伯呢，什麼時候回來?行政院怎麼也該搬過來了，他又跑到哪裡去了，跟著孔哈哈?”“我是軍事情報系統，如何知道爸爸的事。我這次回來一是看看大家，二是，”“二是什麼?”