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八婆看了她一眼，謹慎的問，王大小姐沒給三小姐來信嗎?姜希婕怔了一下，說最近沒有，沒說這件事，可能有點忙吧。八婆立即順竿爬，說那是，王大小姐和三小姐多麼親密，世上只怕再難有這麼好的朋友了。
是啊，這麼好的朋友。姜希婕苦笑，說，再好的朋友也會鬧點小彆扭啊。“嗨，小彆扭只是小彆扭嘛，總會好的。女人和女人之間哪有不爭風吃醋的，都是小事，不礙以後一輩子的感情。”又立時端著拿著，老成持重起來：“等二位都結了婚，那以後才發現，還是這年輕時候的閨中密友最可靠最好了。”那邊廂有個對丈夫失望的年長些的太太竟然也過來補了一句：“就是。男人是姻緣里拴著，心總是要變的，靠不住。唯有這朋友啊，才是一輩子。”也不知是誰天天和女伴說著幾十年不變樣的話，後半輩子所求的只是一塊活人木頭，聽自己說話，不要反駁。
然而人一著急，容易慌不擇路。八婆的話竟然盤旋在姜希婕腦海里，在這初春異常溫暖叫人無所適從的下午，讓她想起曾經滬東公社的冰棍，三姨太咿咿呀呀的評彈，還有去年夏天的碼頭，泛著熱浪的柏油馬路。也許我從來沒有愛過你，真的沒有，我愛的只是將自己犧牲，奉獻給你的美麗。似乎這祭台上的祭祀是我，人牲{77}是我，而女神是你。
她想脫離這一切，因為她疼，想自我保護。然而即便想要逃，她還想跑回神廟，站在血淋林的祭台上，問一問女神，祈求她顯聖：曾經那時，你有喜歡過我嗎?明知對方的喜歡可能和自己的喜歡遠不是一回事，她還是想要知道。
姜希澤去了北平就沒空回來，草草過了個年，初四又回去了。放眼上海能夠聽姜希婕說說心事的只有Kitterlin一個。過年的時候姜希婕還去拜訪了她，可是這身材魁梧的北歐美女生著病，姜希婕也不好多打擾。誰知道一病就病到初夏。
“你這活像是什麼寒疾。”五月的周六黃昏，二人到又跑到英國總會來喝酒。姜希婕難得家裡沒有什麼事，終於有了屬於自己的一天，急不可耐的跑去找Kitterlin。兩人落座，姜希婕打量著Kitterlin，覺得她一臉病氣，有些擔心。“你什麼時候連中醫都懂了?” Kitterlin笑她，“每個人中國人都好歹懂些中醫的啊!”她叫過酒保，兩人點的還是葡萄酒。“其實應該給你喝熱熱的黃酒，祛寒氣。可是喝黃酒要去華界才有好館子，帶你去又不合適。不如來日我給你帶點過去。反正家裡有不少黃酒也沒人喝，”她沒嘮叨完，Kitterlin招手叫來酒保，給自己多要了白蘭地一杯。“這才是祛寒氣的好東西。拿破崙也喜歡這個。”說完，又斜倚著桌面看著姜希婕，“你對我這麼上心麼?”
這話說的有點曖昧，姜希婕招架不住這樣的不明不暗的調情，手足無措，幸好酒保帶著兩杯酒過來給她解了圍。
說酒壯慫人膽，其實姜希婕不慫，面對Kitterlin她一向是敞開心扉的，甚至於心裡的犄角旮旯都可以說，她知道這是難得的同類。幾個月來她都沉浸在自己釀的苦酒里找不到逃出生天的道路，這下正好把Kitterlin也一起拉下水。Kitterlin喝了好幾杯白蘭地，略有薄醉，眼神迷離的看著她說：“這一年來，你總是一時糊塗，一時清醒。”姜希婕問她，那我何時糊塗，何時清醒。Kitterlin不答，“一種是糊塗，另外一種自然就是清醒。”姜希婕扭頭兀自回想心裡的亂麻，沉浸思考之中便沒有注意到Kitterlin帶著一雙醉眼打量著她，從額頭到鼻尖，從唇角到耳垂。
你多像我，而她多像她啊。總會窗外，能看見黃浦江上的圓月一輪。你也許無論如何也不會想到，我會在十幾年後，遠東的巴黎，和一個二十出頭的少女說起我們曾經的故事。
“有的東西是放棄不得的。” Kitterlin說，姜希婕嗯了一聲，轉身認真看著她，洗耳恭聽，她早就想從Kitterlin這裡聽到這樣的話了。“放棄了就再也不會回來了。人一生有很多種滋味是很難受的，其中最難受的，就是後悔和愧疚。”她搖晃著手裡的酒杯，琥珀色的白蘭地映著她的臉，姜希婕看著她，好像看見她的一生都掉入白蘭地的漩渦。甜蜜，芬芳，陳年佳釀，卻也苦澀，濃烈，傷身。
Kitterlin的父母是瑞典人，在她年幼時遷居倫敦。1910年，她在瑪麗王后大學讀戲劇的時候，遇見了Eileen Wilson。彼時她只是一個對戲劇有愛好卻始終不得其法、寫不出好劇本沒有好成績的學生，而Eileen Wilson是傳說中的成績最好的那個學姐。以你能想到的最美的詞來形容第一次邂逅，多好多美的詞也不為過，即便只是Linda見到Kitterlin坐在長椅上讀書，然後孩子氣的把莎士比亞的偉大作品像廢紙一樣扔出去。
她到底愛上她哪一點呢?愛上她北歐人湛藍的眼睛?還是愛上她修長的身材?還是愛上她總是一邊裝作老成又掩不住孩子氣?還是說不定道不明，單純是吸引?總之在一個難得的倫敦陽光燦爛而四下無人的下午，Kitterlin在學院走廊上利用自己的身高優勢，把學姐困在窗子與自己的懷抱之間，含羞帶怯又急色的吻了她。
回想起來，像是被學姐算計了。其實是學姐一步一步引誘她。然而兩人都沒有一絲畏懼一步退卻，如同明天便是世界末日一般相愛。也許在愛情來臨的時候，每個人都是稚子，不曉得計量得失。