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蝴蝶忍跟著他向前，走著走著額他們就脫離了主幹道，連人氣都變少了，四周冷冷清清，周圍的建築物透著一股腐朽之氣。
蝴蝶忍知道，富岡義勇不會說把自己帶到什麼地方打一頓，就為了回敬先前的「討厭說」，可是他一句話不解釋就把人往偏僻地方領，也讓人摸不著頭腦。
「這裡還有人。」富岡義勇在小巷口停下腳步，蝴蝶忍慢他一步，等看清內里景色後，不知該說些什麼。
「問他們。」富岡義勇說。
[或許他們知道些什麼。]
五六歲的孩子警惕看向兩位不速之客。
……
[我到底在幹什麼蠢事！]墮姬想，[我頂著噁心的頭髮，穿難看的衣服，還陪他在其他茶屋瞎逛，出門不是為了吃人，不為花魁道中，不殺鬼殺隊成員，我是不是瘋了。]
她甚至想不起來自己到底怎麼答應太宰治的攛掇，回過神來就已經在陪他胡鬧了。
解決鬧事的鬼只需要三步驟：出門，找到他，吃掉，簡單的三步卻一籌莫展。
妓夫太郎又探查一圈回頭告訴她：「沒找到。」
他說完後乾脆找一處地盤腿坐著，以隱晦的眼神打量太宰治，墮姬看古里古怪的哥哥，實在摸索不到他在想什麼。
[管他呢。]不理會自己想不通的事，是墮姬的生活哲理。
「走吧走吧。」太宰拉著她的手，「吉原的夜晚很美對吧。」
明明是被男人拉著，墮姬卻沒什麼感覺，她很討厭人類不經同意觸碰自己，有時甚至覺得被低下的人觸碰很噁心。
太宰卻是不同的。
她以前也覺得自己是不是喜歡太宰，可緊握的雙手卻沒有攪亂她的心弦，更沒有傳來悸動，她只是感覺到了溫度，比鬼的手還要低的溫度。
[熟悉的涼意。]
她總覺得，自己曾經於太宰這樣牽著走，無數次。
/喂，太宰你個廢物，跑得快一點啊，再不跑的話就要被追上了！
太宰跟小梅說，有茶屋在找畫師給游女畫畫像，他很久以前學過工筆畫，如果拾起來家裡就能多一份收入。
小梅說：「那好啊，你練習就是了。」
「沒有紙，也沒有筆。」
他無辜的姿態讓謝花梅一陣惱火：「我們又買不起，你跟我說這個。」
妓夫太郎不在，空蕩蕩的家裡就他們倆。
「嘖。」小梅說，「你個廢物，跟我來。」
她帶太宰穿過橫七豎八的小巷，躡手躡腳逼近花柳街上最大的茶屋。
「我聽說這裡的花魁會寫詩還會畫畫，她那裡肯定有紙幣。」她兀自吩咐道，「你聽著，我從窗戶爬進去偷，你在下面幫我放風。」
幾分鐘後，小梅靈巧地從二樓跳至一層，卻不湊巧地帶了一屁股的追兵，他們倆在吉原狂奔，小梅做偷雞摸狗的勾當沒有妓夫太郎熟練，卻也比太宰好多了，她一邊逃跑一邊嫌棄這人沒用，跑步都慢吞吞的。
「把你的手給我。」
她拽著冰涼的手，兩人相互伴著往前跑。
遠處是樹、是夕陽、是家。/
……
「先要搞清的是，死的只有德川，還是有其他人。」
「哈？」
[這有什麼好搞清楚的。]墮姬認為太宰的論斷很無聊，他們鬼吃人難不成還按照社會關係挑？當然是哪個好吃就吃哪個了。
[說起來，那德川看上去就很不好吃，肥油太多，年紀又大，估計還有酒色毛病，我光是聞到就想吐，還有鬼專門吃他，真是低賤的口味。]
「調查的第一步，從社會網絡著手。」太宰說，「他是從什麼時候開始出入吉原的，都什麼時候來，喜歡去哪幾家，召見哪幾位游女，是和朋友一起來還是和同事一起來，與他相關的人還有誰失蹤了。」
「等搞清楚這些問題，就能開始篩選，推斷他遇害的原因。」
「真是胡扯。」墮姬說話了，「要他是被傳說中的鬼給吃掉，你調查再多都沒用。」
「是嗎？」太宰轉頭微笑，「可我不覺得，他是給鬼殺死的。」
「？」
他愛憐地說：「小梅你跟著我就行了。」
「反正以小梅你的智商，什麼都想不透。」
[太宰你這個廢物，只要躲在我和哥哥身後就行了。]
[反正你一個人什麼都做不好。]
[在這條街上，我們會保護好你的。]
第21章
「德川？」聽完太宰的問題，月詠屋的老闆娘露出了自在的表情, 一個勁地推拒道, 「我不知道你在說什麼。」
昨日德川的身死只是開始, 哪怕是家族中微不足道的成員, 其身份也與百姓大有不同, 從今天傍晚吉原開張起，就有穿相同服飾的家僕在各家茶屋間出入，試圖搞清楚人死的真相。
他們作風堪稱蠻橫, 不少來逛花街的外客見此情景，乾脆連游女都不找了, 從哪兒來打哪去。
太宰生了副討人喜歡的外貌，即便帶著美艷游女, 其他茶屋的老闆娘也願意頂著蕨姬殺必死的視線同他多說幾句話, 哪裡知道他問的問題一個賽一個的尖刻。
「我打智下屋過來, 那裡的老闆娘說德川喜歡找月詠屋的花魁。」太宰的聲音極具煽動性，再配上他的臉，「行行好吧, 老闆娘，我聽說那德川是惹了人才會如此，恰好我有位朋友與他略有交情, 多次一同出入吉原，他現在只怕自己也受到不知名的報復, 慘死於此, 讓我出來替他打探。」