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「給我滾出去！」
……
「好看嗎？」
太宰給小梅帶了盒口脂回來，他是個花錢大手大腳的，落魄成這樣也如此，明明畫了十張畫，只帶了足以抵五張的口糧，還有盒艷紅色的的口脂。
小梅從來沒有見過口脂，她本人就是渾然天成的美人胚子，卻因生活得貧苦，連一件像樣的衣服都沒有，更不要說是化妝品了，偶爾看見遊街的花魁，在心裡難免還是要羨慕的。
妓夫太郎有一肚子的話要跟太宰治說，可看見小梅驚喜的樣子，還有她抹上口脂之後更增色的臉蛋，到底什麼都沒說，只是私下裡抱怨：「你別給她亂花錢，飯都不夠吃。」
「沒關係沒關係。」他搖晃著雙腿，「她長得好看，又喜歡打扮，還不是要漂漂亮亮的？」
「下次我給你帶盒胭脂回來。」
第20章
小枝五歲時看過一次游女生產。
生產地點是在骯髒的盤踞梅毒與綠色青苔的小巷，在吉原, 懷孕的女人毫無價值, 哪怕墮胎短時間內女人的精氣神也無法恢復, 有些人甚至因此一命嗚呼。
發現游女懷孕, 就從茶屋裡趕出去, 是每家每戶心照不宣的規定。
被趕出去的女人很多都打心眼裡憎恨腹中的孩子，把他們看作累贅，看作吸食生命力的蛆蟲, 可小枝遇見的游女不同，用石次郎的話來說, 她是個傻子。
「叫什麼名字才好？」她是春天被趕出來的，相較於寒冬臘月流落街頭的游女, 運氣很好, 只要沒得病起碼能活到秋天。
「什麼？」小枝拖著鼻涕, 看她高聳的腹部。
「名字。」游女溫柔地撫摸自己的肚子，「我是第一次當媽媽呀，要給他起一個響亮的好聽的名字才行, 曾有客人告訴我，嬰兒的姓名凝聚了父母的期待。」她無奈地笑了一下，「雖然不知道孩子的爸爸是誰, 他應該也不愛他，但至少要感覺到媽媽的愛才行。」說著說著, 她撫自己的肚子唱起狸貓之歌。
吉原的櫻花開了, 她們靠牆角而坐, 在最陰暗的角度賞花，風把嫩粉色的花瓣帶到游女的頭髮間，帶到小枝的手心上。
游女說：「如果她是女孩兒，我希望能跟小枝一樣可愛。」她輕輕說，「那樣的話，即便出生在此，也能少走彎路。」
……
「哈？名字？」石次郎嗤之以鼻，「我跟你說不要跟傻子接觸，你已經夠呆了，要變得更傻，我都幫不了你。」
「哦。」小枝雙手托腮，「可我的名字應該是媽媽取的吧？」她刺溜一聲吸鼻子，「就算我的名字是哥哥你取的，那『石次郎』總歸是媽媽取的吧？」
她從來沒有看過媽媽，出生不久後，他們兩的游女娘就去世了。
「哐——」匕首重重砍在砧板上，白蘿蔔乾脆一刀兩斷，石次郎被激怒了，他說，「行，我告訴你，你不是想知道含義嗎？」他伸手指窗外雜亂的樹枝，他指的那一株格外瘦弱，影響櫻花樹的美感，恐怕過不了兩天見世番就會把它砍了燒柴。
」看到沒有，小枝指的是沒有用的，應該被修剪掉的樹枝。」
「至於石頭，就是街邊上誰都能踩一腳，誰都能吐口痰的小石子。」石次郎冷笑，「她根本就不想把我們生下來，除了腦子不好的，誰會想在花街要孩子？」他說話越來越重，無論是語氣還是話的分量，「你活了，她死了，你要了她的命小枝。」
「誰會喜歡要了自己命的人。」
「哦。」小枝有點難過，但只有一小點兒，等喝到蘿蔔湯時她就不難過了，小枝沒什麼概念，她都沒見過媽媽，自然石次郎說什麼就是什麼。
[我還以為，在我出生之前，媽媽也會摸著肚子唱歌。]
……
又過了幾年，不知怎麼的，小枝回憶起了這件事，她恰好在京極屋做工，問周圍的游女預備役們，她們名字有什麼來源。
「我是第一個孩子，叫一子。」
「是老闆娘給我取的，叫阿恭。」
「不知道，村上有四個愛子。」
「什麼傻瓜問題。」蕨姬的聲音太有辨識度，她的冷哼似乎昭示著壓抑的怒火，「偷什麼懶？啊！」
一子、阿恭、小枝……在場的人跪倒在地，有些女孩兒埋怨地看小枝，覺得是她惹蕨姬發火了。
誰都沒想到的是，蕨姬難得沒打人，她木屐鞋跟高，踩地上聲聲分明：「你這醜八怪又在說什麼。」醜八怪指的是小枝，京極屋的其他人都覺得蕨姬的稱呼太過分了，當時小枝還是個很好看的女孩兒，她跟蕨姬是不同風格，如果說蕨姬是天空的日輪，她就是新芽，遠處看毫無攻擊力，卻惹人憐愛。
那是種截然不同的美。
「蕨姬花魁一定是嫉妒小枝，才叫她醜八怪。」京極屋中甚至隱隱有此類言論流傳。
說實話，人人都覺得蕨姬在虐待小枝，可小枝自己卻不這麼認為，她甚至覺得，蕨姬花魁對自己很好。
雪白的雙足停留在自己眼前，每片指甲都被精心染紅，鳳仙花汁染料，是小枝親手調配的。
「名字。」小枝鼓起勇氣道，「在說名字。」
「哈？」
「我聽過一種說法，每個人的名字都是由父母精心賦予的……」
「啪——」小枝頭皮發痛，隨即臉上就結結實實挨了一巴掌，響聲讓其他人不敢抬頭看，很快她臉上就浮現了紅印子。