第19頁
嘩啦，小莊仿佛看到一桶冷水自他頭頂澆下，透心涼，過去就有模糊的感覺，關於太宰老師的求生傾向，然而猜測終究是猜測，慘澹的現實擺在他面前時，小莊依舊無所適從。
太宰慢吞吞說：「我這人，喜歡危險，喜歡刺激，那些文章，你覺得是充滿了憂患意識的文章，並非出於我對國家的思考，只是我喜歡挑戰社會意識、國家意識，僅此而已。」他雙手交握，說出堪稱冷酷的話，「如果小莊你覺得無法接受，又或者覺得危險，我會主動提出更換編輯。」
「不，不用了。」小莊說，「讓我來接好。」他很難過地說，「很抱歉，太宰老師，剛才是我失控了。」
［起碼得有個人陪在他身邊才行。］小莊想，［得有個人看著他，陪著他，不讓他去送死。］
……
［已經五天了。］
蝴蝶香奈惠握停在筆記本上不斷書寫的鋼筆。
［高野小姐已經五天沒來上課了。］
香奈惠是學舍中最好學的學生之一，其他學生若還有誰認真程度與她不相上下，怕就是高野小姐了，以往就算是發熱，她也會帶病來聽課，便是病重在家臥床不起，等回來後向同學借筆記本補習也是必須的，高野良子從來沒有請過兩天以上的假，她總是說：「我沒有在家休息的時間，比如更加努力，花上百倍的力量學習，才能以女子的身份考上醫師執照。」
但是……
她不由同身旁女同學搭話：「高野小姐已經有幾天沒來上學了，是生病了嗎？」
那女生犯難說：「我們也不太清楚，良子這兩天誰都沒有聯繫。」她說，「大家準備明天去她家探病，看看究竟出了什麼情況。」
「這樣啊。」香奈惠說，「那帶上我行嗎？」
「當然沒問題，良子見到蝴蝶小姐會很高興的。」
她因忙碌，很少參與女同學間的活動，久而久之眾人以為蝴蝶香奈惠是不近人情的高嶺之花，也很少來找她。
下學後，同學們陸陸續續離開，她則多在教室里留了會兒整理筆記，用注紅水的鋼筆將重點知識劃出來，準備整理好明日一同帶給高野良子。
整理筆記耽誤了點時間，出門的時候已經月上枝頭，學舍里除了教職工外應該沒有人，從教室到門外這段路上會途經教職工辦公室，此刻辦公室內還有人，而門則將掩未掩，香奈惠走過時正巧聽見門內傳來的對話。
「啊，退學是嗎？」
「是的，真的很抱歉。」是男人的聲音，「良子的身體狀況目前無法支撐再來學舍讀書，如果可以的話希望能夠辦理退學手續。」
「高野小姐是很刻苦勤勉的女子，真的不再堅持下嗎，以她的成績或許能夠考上醫師執照。」
「未來有機會，等她病癒之後或許會再去老家的醫學院校求學。」男人說，「我們準備先安排她回鄉療養一陣子，東京的繁華氛圍實在對精神有害。」
「東京確實很聒噪，不過鄉下的醫舍未必願意收女子。」老教員還在不斷勸說。
「盡力拜託人的話，說不定能夠網開一面吧。」
對話就此結束，過了一會兒穿西裝梳短髮的青年走出來，香奈惠注意到，他與良子有幾分相像，恐怕是對方的哥哥。
憂愁的陰雲籠罩高野先生的眉宇，他的情緒看起來十分低落，甚至有些痛苦，香奈惠側身躲進走廊與教室的接縫處，避開他。
她目送對方漸行漸遠的背影，連常掛於臉的笑容也收束了一半。
……
次日，學舍的女同學一同前往高野家拜會，高野良子在班上的人緣很好，她堅定又富有活力，說散發著太陽般的熱力也不為過，她家離學校很近，以前也曾有女同學到府上拜會，很簡單就找到了路。
「您好。」名為八雲的女性在門口喊話，她與良子玩得最好，「請問良子在家嗎？」讓她們沒想到的是，出門迎接的並不是高野夫人，而是良子的哥哥高野先生，聽聞對方是在東京私立醫院上班的醫師，平日裡該十分忙碌，哪裡想到他今天沒有上班留在家裡。
「是良子的同學嗎？」他的眼眶下掛著兩坨青黑，憔悴到面帶病容的地步，「歡迎歡迎，快請進來。」他一邊帶領女同學們向前走一遍說，「不好意思，良子她忽然得了急病，現在正臥病在床，就算是與諸位交流也要隔著一道拉門。」
「唉，急病？」
「不會吧，之前見她身體還好好的。」
「是流感吧，聽說最近流感很嚴重。」
「她還好嗎？」
高野先生說：「並不是很好，卻也沒有危及生命，但接下來她很有可能要離開東京回鄉下療養，東京的空氣以及噪聲並不對身體很好，良子需要鄉下的空氣。」
女同學們都要被驚呆了，實在想不到，幾日不見同學，就要別離了，但她們都是學醫的，知道鄉下空氣確實對身體有好處，怎麼也無法說出「希望良子能留在東京」這種讓人困擾的話。
「以後還能見到良子吧。」八雲小聲詢問，「我們說好要一起考醫師執照的。」
高野先生勉強笑了笑說：「一定可以的。」
期間，蝴蝶香奈惠一直沉默地走著，她的觀察力遠比其他人好，因此便看見了地板上的碎紙張與被砸爛的玻璃器皿殘骸，還有木質地板上的劃痕，高野夫人在走廊上與她們狹路相逢，她的情感控制比高野先生還要差些，臉上刻著深深的同情。