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院子早已架起大鍋在燒雪水，野豬被綁了四蹄，仍晃著獠牙在地上死命掙扎，一聲一聲哀嚎，哼哼唧唧掙松地上一片泥。
熱水燙過匕首，兩人摁著豬身，李渭跪在地上，尖刀寒光一閃，往豬頸里穿去，圍觀的孩子們呀了一聲，長留禁不住往後縮了下，春天攬住他，抬袖遮住他的雙眼，掩住耳朵：「不看了。」
長留聞見一股馨香撲鼻而來，心神晃了慌，不由得抓緊春天袖子。
一蓬鮮血濺出，野豬的慘叫貫徹雲霄，瞪著四蹄拼死掙扎，一聲越過一聲的慘叫的聽人頭皮發麻，熱騰騰的血腥氣在寒冷的風裡瀰漫開來，沖入鼻端讓人作嘔，鮮紅的熱血汩汩流入地面，滲透泥土，順著幾人地面形成汩汩的小血流，幾人手握成拳頭，死死的摁著它垂死掙扎的身體，旁邊有人急急遞過木盆，那鮮紅的血潺潺流在盆內，漸漸轉為猩紅，盆內浮滿血泡，逐漸的凝結成凍狀。
鮮血滿地的場面實在不忍直視，春天第一次見，亦是滿心顫顫，後脊生涼，想挪開眼，又被猩紅的顏色釘住，野豬仍在斷斷續續的哀嚎，聽之也實在覺得殘忍，這熱鬧的場面也覺得有些索然無味。
長留有些兒急，扯住春天袖子：「好了麼」
野豬聲音漸漸嘶啞，逐漸放棄了掙扎，但四肢尤在抽搐，大家都鬆了口氣，開始等豬血流盡，春天垂下衣袖，攬著長留默默看著，李渭幾人鬆開手等著野豬咽氣，神情自若的準備後面屠宰的工具
他們眉頭未皺，站在骯髒的豬圈裡，穿著一身尋常男人穿的衣裳，春天突然想到，他們常年行走在大漠荒野，他們殺過人麼，他們會用什麼動作結束一個人的生命，看見滿地熱血，會不會害怕。
她想起自己遇見馬匪那日，那群人眼神兇悍，長刀寒刃，就那樣朝她劈下來。
這是個距自己的以往，完全迥異的世界。
開膛破肚，扒拉腸子這種事實在不太好看，野豬肚裡的氣味不太好聞，女眷們都進屋去了，男人們分工行事，待到事畢，幾人在檐下淨手。
春天在外頭站了半響，凍的臉頰通紅手指發麻，李渭一抬頭，瞧她鼻頭通紅，愣愣的盯著自己的手，問她。
「看到了？」
她點點頭。
「不害怕？」
她搖搖頭，蒼白的臉又頓了頓，復點點頭。
李渭笑了。
他笑的很好看，一個年輕又不算太年輕的男人的笑容，像這個寒冷冬日，清冽又和熙，脫去了身份地位和性格際遇的掩飾，露出原本玉一樣的純粹光輝。
他低頭洗手，那一雙男人的手，沾了皂粉，揉揉搓搓，將血跡衝去，露出本來的模樣。手掌寬大如蒲葉，手指筆直，骨節分明，指腹和掌心有薄厚不一的繭子，看起來，無論是馬鞭刀劍，握起來都很合適。
她手指頭伸出，指指自己的一側腮邊，對他道：「這兒。」
他抬手用衣袖擦了擦面靨上血跡，回道：「多謝。」
收拾乾淨，孫大娘用干蒲葉包了野豬肉，貼上紅紙分贈眾人。李渭拎著蒲葉包，帶著幾個孩子往家走，沿路有小販挎著竹籃賣冰糖葫蘆，李渭停下來，掏出錢袋，一人買了一支。
春天看著李渭遞給她的紅艷艷的糖葫蘆，喉間堵著什麼似得，咬唇搖搖頭：「我不吃。」
「嚇到了？」李渭看看她蒼白臉色，「這就是我的不對了。」
長留握著冰糖葫蘆，臉色也有些為難：「爹爹，我也不太想吃。」看著殷紅的糖葫蘆，難免想到剛才那頭慘死的野豬。只有仙仙，見了糖葫蘆把什麼也忘了。
「阿爹，我們不吃肉。」
「不吃肉，那吃什麼？」北地不比南國，蔬菜甚少，到了冬日，冰雪掩地，只有糠蘿蔔鹹菜這種東西。
長留想了半日，不吃肉，那大概只能餓死了，所以書上才說，君子遠庖廚，但又轉念一想，若是人人都遠庖廚，那天下人都要餓死。
深夜了。
陸明月聽見院門的吱呀聲，和男人熟悉的腳步聲，知道是赫連廣回來了，心頭一松，不自覺的吐了口濁氣。赫連廣走後，嘉言難得掉了幾滴眼淚，讓她這做娘的滿心苦楚。
她十二歲的時候，因為爹爹做了篇文章得罪了地方長官，舉家流放邊塞，娘未到河西就死了。她跟爹兩人自此在沙柳營生根，沙柳營都是各州府犯事的罪民，流放在此地屯田，老父弱女，父女兩人受盡苦楚，她被營里各種男人垂涎調戲，幾乎不保貞潔。
沙柳營有個專門挑糞養肥的奴隸叫赫連伯，是個犯事的白蘭羌人。赫連伯面龐上有幾道刀疤，很是猙獰，但他身材高大，力大無窮，兼又獨來獨往，整個營地的流民都有些懼怕他。
赫連伯雖然身份低微，但私下裡對她處處照顧，但比起營里那些黃牙惡臭，對她不懷好意的流民要好的太多。老父病亡後，她獨身一人在沙柳營就成了羊入虎口，憂愁之際，陸明月委身嫁給了赫連伯。
時下貴漢賤胡，赫連伯還是胡人的奴隸，身份更是低賤，整個營地的男人都輕賤她委身給一個挑糞的劣奴，每每路過都要朝她吐口水，大肆羞辱。
赫連伯死後，時逢大赦，她帶著兩歲的嘉言前往甘州，甘州有胡漢互市，胡人云集，嘉言的日子要好過很多。
幾年後赫連廣前往沙柳營尋自己的兄長，最後在功德巷找到了自己的侄子和嫂子。