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趙元壬伸頭探腦，拍了拍趙元邑：「也不知道那賢妃在裡頭到底在說什麼，該不會是想求皇祖母放了她吧？」
「做夢去吧。」趙元齊立馬回了一句，「這可是皇祖母親自定下來的懲罰，怎麼可能被她幾下一求，就直接免了。要真是這樣的話，那下回我就不來看皇祖母了。」
邊上聽到這些話的長樂宮宮女們，臉色都有些微妙。
只怕……太后娘娘還盼著他們不來呢。
且說賢妃幾人那頭，送走了趙元邑，半夏姑姑才終於正眼看了賢妃一眼。半夏姑姑同太后同進退，對賢妃自然是不同的，比起宮裡的其他妃嬪，半夏姑姑對賢妃的期待總是更高些，就像太后一樣。可期待越多，失望也越大。
「太后娘娘已經在裡頭等著了，聽說了您過來，便派奴婢前來迎接。沒成想，竟在門口碰到了。」
賢妃訕笑：「姑母她老人家費心了。」
半夏姑姑一面引著賢妃往裡頭走，聽了這話一面又道：「太后娘娘確實費心。」
賢妃一噎，滿肚子裡的話不知道該從何說起。
她此時越發篤定，那小畜生肯定在姑母前面污衊自己了。如若不然，這位姑姑絕不會對自己如此。
賢妃心裡委屈，一進內殿見了太后，豆大的淚珠便先下來了。
太后看得一愣：「多大的人了，怎麼還一天到晚哭哭啼啼的？」
「姑母，我這不也是忍不住了嗎。你不知道這些天我過的是什麼日子，如今滿宮裡都在看我的笑話。」雖然有太后壓著，元祚辱罵趙元邑一事壓根沒有什麼人知道，可是她們母子兩人的懲罰卻是實打實的，並不妨礙別人笑話他們。
太后嘆了一口氣，順帶給賢妃擦了擦眼淚：「早知今日，何必當初呢？」
賢妃哭得一愣，姑母這話是什麼意思？這是在，怪她嗎？
太后開始教訓道：「你也是，這麼多年了還放不下那件事兒。十七那孩子的生母本就是咱們鄭家出來的，即便她生了孩子，即便她做了那麼多的錯事，可那也不過就是咱們鄭家的奴婢，你又何苦對她耿耿於懷，以至於遷怒到小十七頭上呢？」
當初賢妃進宮，不論是鄭家還是太后，都是滿懷希望。皇后失了子嗣，只要賢妃有了身孕，這孩子來日便極有可能位登大寶。可問題是，賢妃十六歲進宮，寵冠六宮，卻好幾年都沒有消息。鄭家人著急，想了什麼法子都不起作用，民間宮裡的各種偏方也試了，依舊沒用。沒辦法，鄭家這才急哄哄地從挑了一個貌美的奴婢，送進甘露殿，打算借腹生子。這貌美的婢女，便是陳美人。
可彼時賢妃與皇上感情正濃，如何願意將聖上分出去？
可那陳美人，長得也確實惹人疼，皇上在賢妃那兒看了兩次之後，還真的上心了。賢妃存著試探的心思，半真半假地故意問聖上要不要收了陳美人，結果皇上竟然直接答應了。
就因為這事兒，賢妃徹底恨上了陳美人。
後來陳美人受寵，三個月便有了身孕，外界聽聞此事，更是對賢妃多有非議，以為她是有什麼不孕之症。可事兒剛好就那麼巧，陳美人胎相才坐穩，這邊賢妃又傳出了有孕的消息。只是這麼一來，旁人又難免有了些說法，道賢妃這一胎是陳美人帶來的。若無陳美人，賢妃是斷然不能開懷的。這麼著，又惹得賢妃對陳美人越發忌憚憎惡了起來。
再之後，陳美人與德妃生了嫌隙，設計謀害了德妃的幼子。事發之後被人查了出來，真相擺在眼前，皇上也不得不直接將陳美人打入了冷宮。這裡頭的事兒，畢竟已經過去了那麼多年了，太后也只記得一個大概。
「那陳美人的確有錯，可她人都已經沒了，人死如燈滅，你還能跟個死人計較什麼？」
賢妃都忘了哭了，滿臉地難以置信：「姑母，你前陣子還說陳美人實在可恨，萬不能原諒。」
「哀家有說這樣的話？」太后不信，「只是這些都不重要。重要的是陳美人如今人都不在了，只留下了小十七。他無依無靠的，往後的前程如何，還不都是你這個養母說了算？你又何必因為那些前塵往事動怒於他呢？仔細養著，回頭也能給元祚當左膀右臂啊。」
這麼簡單的道理，太后就不明白賢妃為何不懂了。難不成真像皇上說的那樣，十八的腦子是隨了賢妃？她們鄭家的女子，哪個不是聰慧至極，怎麼到了賢妃這兒，就不一樣了呢？
賢妃笑了一聲，開始懷疑起來，不是懷疑自己，而是懷疑太后。
這還是她認識的姑母嗎？怎麼才過了這麼一段時間，她的姑母就變了呢？賢妃站了起來，與太后拉開距離：「姑母，是不是那趙元邑在你面前抹黑我了？」
芍藥急得恨不得直接上去捂住賢妃的嘴。
來之前不是說好要好好跟太后娘娘說的嗎？怎麼見了一說起十七皇子，便徹底失態了呢？
太后也被賢妃這質問一般的語氣給激怒了：「你瞎說什麼呢，人家不僅沒有抹黑你，還替你說話。你今兒派人過來傳話的時候，哀家本來還不好意思讓你出門，是他特意替你說了兩句話，哀家才同意的。你別老是把人家想得有多壞，不過是個孩子罷了，能有什麼壞心眼兒？」
「姑母，你被他騙了？他能繞開那些小太監，在長樂宮外偶遇你，可見這人的心思有多深？」