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「老祖宗折我了。」吉祥頷頭輕語，「能得老祖宗多瞧一眼，實是吉祥的福份，只望老祖宗別嫌丫頭蠢笨便是了。」
「怨不得……」穆老夫人原本歪懶在拐子枕上，一語被逗得高興，倏又住了話音，沒說「怨不得」什麼，只笑著道：「你這孩子會哄人呢，我看吃不得虧。」
說著穆老夫人又叫各屋裡的姊妹與妯娌過來見過，只介紹這是西府的司茶姑娘，然而這些深宅里無事話閒的女人們誰不知吉祥身份？皆對她十分客氣，上趕著親近。吉祥十歲入茶坊，十二歲待客鬥茶，場面是不怕的，款款從容以對。
穆老夫人旁眼觀瞧，頗覺滿意，獨卿兒這時不在，便說到這小孫女兒身上：「都是訂了親的人了，還這樣著三不著兩地盡日往外跑，她何時學得你們茵妹妹和這孩子身上的穩妥勁兒，我去了也能閉眼了。」
眾人連忙解笑，這個說：「老祖宗千秋百歲，這話讓外頭幾位老爺聽見，又該不自在的。」那個笑勸：「全兒再不好，到底是老祖宗如珍似寶帶大的，這會兒故意說來，無非想讓我們誇她了。」
吉祥自己也不好意思：「我不曾比得全姑娘，她很好的。」
穆老夫人笑了，眾人笑語不提，一時到了傳飯時分。吉祥在卓清府用飯多是在風度林，偶爾過去萱寧堂，也不過一張桌几口人，不像東俊府儼然大家規度，擺桌布菜便用了一時，穆老夫人命吉祥在身旁坐下，南宮氏同孫長媳沈氏旁立布菜伺候。
不多時穆老夫人放下碗筷，吉祥也跟著眾人放下，清茶潤口。穆老夫人問了句：「全兒還沒回來嗎？」
南宮氏面上有些過不去，正待答話，外頭傳全姑娘回來了。
卿兒一身紅泥灑金男兒裝束，袖腰纖臂，高挽金簪，踏進飯廳先問老祖宗好。南宮氏斥道：「又去哪裡胡鬧了，越發沒有規矩。」
「我……」卿兒沒等說什麼，一眼看見吉祥，話音猛轉：「你怎麼在這兒！」
吉祥不顯跡地沖她眨眨眼，心裡恐是在想：我也想知道我怎麼在這兒……
南宮氏按著額角道：「這是那府上的司茶姑娘，你收斂點兒，別嚇著人家老實孩子。」
卿兒心說我還能不知道她是誰嗎，我們一起行酒玩樂的時候她可不老實，蔫里透著壞呢。眼珠骨碌碌轉了幾圈，還驚疑不定地沒想明白，穆老夫人先問道：「吃過了嗎？」
卿兒回過神：「還沒呢。」
「正好，」穆老夫人指著桌上的兩樣菜品，「荷葉三果和蝦子勒鯗特意給你留的，你就著用了吧。」
「祖母用好了？」
穆老夫人道：「我不吃那個。」
四嫂子華氏抱著團寶對卿兒笑道：「這蝦子鯗是叫廚房特意做給你的，別看這麼一小碟子，挑那卵子蝦又是曬乾又是油煎的，就為取個『多子』的好兆頭，還不快領了去？」
言畢一屋子人都笑起來。卿兒自從訂親以來，因為平素性子不拘，被家裡人打趣個遍，早就習慣了，一聲不吭地座上吃飯，側頰還瞧得出微微發紅。
一同臉紅的還有吉祥，那菜方才她也吃了兩口，並不知有這講究，這會回過味兒來，心尖突突地跳，又怕被人看出，端杯呷了口茶水。
卿兒吃飯時還不忘遞給吉祥一個眼神，示意她抽空出來說話。然而吉祥一直沒脫開身，飯後穆老夫人一味與她說話，閒問家籍故事，期間吉祥沏了壺清心養胃的淡茶奉給老祖宗，後者喝了半杯，頗為受用。
到了傍晚，使女請示姑娘在哪處歇下，好去收拾，穆老夫人只道睡自己屋裡就是了。
吉祥從很小年紀開始就是自己一個人，除了穆澈，沒有同人如此親密過。但經過一日相與，她發覺穆老夫人是如此和善一個人，不由自主想，若當初她的祖母在世，童年的生活會不會有所不同……這樣想著，便無尷尬之感了。
幾房兒孫媳婦來給穆母問請吉祥，因有客在，老夫人沒有面見，叫她們都回去了。因想到吉祥的這個名兒，問她：「你的閨名便是這個嗎，雖說喜慶，只不免落在人嘴裡說，身份上不大相配。」
吉祥在妝鏡前卸下釵環，想了一想，回身回道：「從前在家時有名字的，叫晞臨。」
「晞臨。」穆老夫人笑道，「這方是女孩家的名兒。」
「老祖宗！」這裡話沒有說完，一道玄青俊彩的影子躥進內槅間，一眼看見吉祥身著寢衣坐在燈下，長發淨垂，玉軟無方，當下呆了一呆，戛然止步。
吉祥早已扭身面里，留下一個纖嫋的背影。十一反應過來，盯著鞋尖訕笑，「咳，一時忘了……」
「你倒會忘。」老太太睨著他，那神情又似縱容又似生氣，話音比平時重了些，「還不出去。」
十一忙不迭轉身，餘光也不敢往那裡瞟，「您老早歇，明兒再來給老祖宗請安。」
此廂一夜無話，獨自眠在風度林的穆澈卻有些寥落。
習慣了懷裡有個軟乎乎的人兒抱著睡，才離開第一晚，他就百般輾轉失了眠。
這件事有十一在背後攛掇，穆澈悶則悶矣，尚信那小子離不了格。但明知吉祥跟著老太太不會怎麼樣，向來好整以暇的人還是止不住焦躁。
到底沒睡意，起來披衣掌燈，默了半宿書方罷。
到第二日他便調整了過來，外表與平素無異，衛氏還特意探問他一番，也沒看出侄兒有什麼不對。