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穆澈鬆了手心的汗，不過極短暫的一個霎那，沒人能看出他迅速整理好自己的思緒，在一瞬間鎮定了下來。
「所以，」他把懷裡的書撂在案角，和穆庭翬拉近了距離，直視映出自身影子的黑眸：「穆九是世父故意趕出家門，安排到大皇子身邊的麼，大哥？」
穆庭翬怔愣住，他性情塞淵敦穩，極少有失態之狀，然而聽到這句話，他的震動不啻於片刻前的穆澈。反應過來再想掩飾，已經來不及了。
他的每一分變化，都清清楚楚看在穆澈眼裡。
這是方才電光石火間，穆澈突兀升出起的念頭。等到這個荒唐的念頭真被證實，他的心開始一分分往下沉。
他的世父是位精明的政客，他一直知道這一點，只是沒想到，世父的手段遠超他的想像。
二皇子淄承風與寧家親厚，穆寧兩家卻是多年死敵，所以穆伯昭從一開始就放棄了這一條路。他早早把小兒子安排到大皇子身邊，若將來長子繼承，便可備留後用；同時又與璵親王打好關係，看似三邊不靠，其實每一條路都備好了後手——甚至連聖上身邊，也安插了耳目。
「良朝。」沉默良久，穆庭翬道：「有些事你還是不知道為好。」
穆澈的呼吸由重到輕，點頭，竟還笑了兩笑，「不瞞大哥，我也是這樣想。」而後他低嘆一聲，有一絲絲疲憊：「我不摻和你們的事。」
這話的意思便是他不會入仕，也不會插手朝局。穆庭翬心裡鬆了一口氣，「老龐的事你不用再問，就安在十一頭上了。」
穆澈原本鬆懈的眉頭再次皺起，詫異道：「十一他不在朝啊。」
「就是要他不在朝，就是要他夠胡鬧。」穆庭翬加重語氣，若有深意地看一眼對面的人，沒有其它要交代的事，提步欲走。
經過身邊時穆澈攔了一下，猶然覺得荒唐：「我一個當哥哥的，做下了事，要他給我頂包？」
聽到這句話，穆庭翬繃了半天的臉浮出幾分謔意，在穆澈肩膀上拍了一拍，「穆侯爺，在我眼裡，你也是弟弟。」
他一出書齋的門，就看見雪焉在院裡，腳步微停。
雪焉上前見禮，叫了聲「大哥哥」。
穆庭翬對這個妹妹向來溫和，點頭致意，而後笑道：「過來勸架的？」
穆雪焉莞爾一笑，「我知道良朝是最講道理的，有什麼可擔心的。」
穆庭翬笑：「妹妹這張嘴，就是說我最不講道理了？」他眼梢旁掃，瞧見跟在雪焉身後的那個女子，亭亭而立，婉靜流芳，腰間系的一枚冰髓玉牌，正是他當初送給良朝的。
穆庭翬的臉色愈發和緩，吉祥福身見禮，口稱「大哥」，他也應下，半回頭對身後之人道：「聽說你給粼家的小子取了字，教好他。」
穆澈立在書房門外，表情有點哭笑不得，看樣子已經不想答應這個人任何事。
可礙於多年的積威，他還是無比敬重地揖袖，「大哥放心。」
人走之後，雪焉將吉祥往書房的方向推了推，吉祥麵皮有點熱，進門就看見地上那塊豁了角的硯台，十分意外地揀起來，「你們真吵架了了？」
穆澈隨手接過撂在一旁，一本正經道：「好像不是，是他單方面教訓我。」
吉祥心底咦了一聲，難以想像穆澈被人教訓是個什麼樣子。穆澈看出她的心思，哼笑半聲，有氣無力地拉她坐下，「這算什麼，你等等看我爹回來的時候……」
想起還沒修繕完的藏書樓和燒毀的上千珍本，穆澈重嘆一聲，又想起禍首獨蘇跑了沒處抓去，又嘆一聲，再想起十一將要受到的際遇，他復嘆一聲，剪不斷理還亂地捏了捏眉心。
吉祥見他心煩，旁的忙幫不上，知道那方松水硯是他心愛之物，便指著硯台財大氣粗地表示：「待同檀夕展時，我拍下一方好硯送你。」
「哦？」穆澈眉心一松，「我知道伯母封了幾匣銀子給你，可……」
沒等穆澈說完，吉祥立即挺起小腰板，「不是，你別小看我！我新近得了乾爹的三處茶莊，如今也是有錢人了！」
穆澈儇動眉梢，笑著刮她鼻頭，「宋掌柜給了你三處茶莊？怎沒聽你說起過。」
「正要同你說的，」吉祥道：「原是坊主體恤乾爹勤勉，將江州三所大茶莊全盤兌送了乾爹，乾爹又轉手記在我的名下。我本來推拒的，勸乾爹把產業交給宋二哥，可乾爹無論如何也不肯，我也拗不得他。」
顏不疑突然把產業送人？還是一年盈利俞超萬貫的大商鋪，而且一出手就是仨？穆澈目光有須臾晦澀，看向吉祥復又清明，一語中的：「其實你心裡高興得很吧？」
吉祥掩著帕子噥笑兩聲，悄悄眨眼：「做夢都會笑醒呢。」
這廂做夢都能笑醒的時候，東俊府有人從睡夢裡哭醒了。
「嗷！」
一皮藤落在身上，從被窩裡被拽出來的十一悲慘欲絕，「哥我又怎麼惹……嗷！怎麼惹你了？你讓我睡個好覺明天再……嗷！我說你怎麼下狠手……嗷嗷！別打了！我錯了！」
穆庭翬手持皮藤，居高臨下如凶神，可憐十一身上止一件單衣，被狠抽幾下立時見了血。穆庭翬半點不心疼，冷聲問：「龐毅免罪的事是不是你做的？」
「啥？」上一秒瞬間認慫的穆庭准反應了一下，想死的心都有了，「哥你查清楚了再抽啊！我能幹什麼？我真有那本事還用四處求人嗎，我……嗷！」