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吉祥睫光顫了顫，她說是不怕，也不敢在這黑洞洞的屋子裡一個人呆著，揪住他袖頭，「我想和你一起。」
穆澈頓了一息，點頭道：「好。」
主殿火簇通明，看到穆澈回返，所有人退讓出一條道。
被五花大綁的匪頭眼光桀驁，看見踏著火光而近的玄衣男子，嘴角撇起一抹冷笑。餘光瞥著跟他身後的姑娘，舔舌狠狠一刮下唇。
狄無廣電目如隼，恨不能用目光剮了這惡徒。待侯爺走到跟前，他神情又變得極恭敬，附在穆澈耳邊道：
「方才屬下與洛誦商議，甚覺這夥人招數悍勇，沾了十足的草莽氣不說，還有幾分軍中的路數……」
穆澈點點頭，居高臨下地審視絡腮匪首。
「軍中事我不知。」
清珞的聲線灑在濁濁夜色，洗得四圍愈發淨寂。第一句出口，餘下的話就好說了：
「只是家中兄弟好武，從前聽他提起，北冀軍鎮使曹昂，曾收服一寨橫匪入軍效力，幾番血戰沙場，很是擊退了些羌族狄部，吾弟心嚮往之，感嘆生為男兒當如是。」
山匪們有幾個變了臉色，絡腮匪首幽瞳猛縮，想要說什麼，又狠狠把牙關咬緊。
穆澈淡淡掃視，修眉下一雙眸子如平湖靜水，繼續道：
「家裡又有個從弟淘氣，不以為然說：江山易改，本性難移，這些人不過一時受血氣感召，過後還是要生事反天、為非作歹，是狗改不了吃屎的德行。」
話音才落，絡腮匪首抬頭暴喝：「你放屁！」
「放肆！」幾人同時出聲喝止，明碧山莊的人無言抽出長劍。
穆澈全無反應，只將吉祥往身後帶了帶，淡淡拂袖：「現下看來，是被他說准了。」
「……你，是元決？怒山豹元決？」
一名驍衛突然開口。他在剛剛的混戰中傷了肩脊，此時捂著包紮過的肩膀，猶豫地盯著匪首的臉。
「我堂哥就在冀州軍中，」驍衛凝視匪首的臉不放：「他寄回的家書上說，北冀有怒豹元決，天生巨力，以一當十，頗得曹將軍賞識，還，還與他一起喝過酒……你……」
「你知道什麼！」
一直放蔑不語的匪首聽到這句話，不知觸動哪片逆鱗，忽然奮力掙扎，額角青筋暴起：「你們這些官啊將啊，只知自謀私利，向上攀爬！國朝之匪，比山海之寇相差什麼！曹將軍……曹將軍如今安在啊？！」
這句話里的憤懣大不尋常，穆澈和狄無廣同是一愣。
尤其狄無廣，久矣聽聞曹昂將軍的威名，難不成，他竟出了什麼變故？
正欲細問，把守在寺門的兩個明碧山莊弟子奔來道：「山下又來了一伙人馬，洶氣騰騰地上來了！」
大殿的人聽到這句話，立刻緊張起來，獨容許朝著元決大罵一句：「你他娘的還有同夥？」
元決面色古怪，動了動嘴角，不等如何，驀地一聲震響，山門訇開！
撞開山門的是兩隻鎖蹄鐵，隨著一聲高嘶，一匹銀鞍玄馬躍入庵中。
只見馬上人斜提一桿鋒寒絞銀長.槍，身姿如神，角弓風勁，玄鐵抹額下一雙精銳眼眸，如兩道紫電射將過來。
其側一個壯碩如山的獨眼大漢，也騎著匹黑馬，單手揮動五尺朴刀，戾氣盈天，呼喚一聲「元決！」催馬向前。
兩騎之後跟從不計，喝喊聲上犯霄雲，眼看著襲涌而來。
江湖人應對最快，魏蕭當先迎出，劍舞凌光，身子在半空一翻，與那馬上獨眼斗在一處。
眾驍衛雖剛戰一場，然心懷護保不力的愧疚，留下一半護著侯爺與主簿，余者在狄無廣的帶領下向賊人猛衝去。
「天爺，又打上了！今天這是怎麼了……阿彌陀佛，阿彌陀佛……」鍾季竦臨時抱佛腳，不忘扯著兩個屬下往穆侯爺身邊靠。
眼下穆澈的身邊，的確是最為安全之處。洛誦容許均不敢妄動，將公子與姑娘牢牢護在身後，吉祥又被穆澈守在懷內，安安穩穩。
感受著緩而有力的心跳，吉祥想起那一回茶樓遇險，他半身是血，仍沉著地將自己摟在懷裡，心跳也是一樣的平靜不亂。
這便是她欣慕無限的人，永遠能在她面前，鑄起一面擋風遮雨的牆。
曾幻想與心愛人山高水長，也如老侯爺與夫人那樣，或者偷偷迷戀過的浪漫話本，一同遊覽廣闊天地，雙宿雙棲。可這一回出來，吉祥恍然明白，她的男人並不是一般人，儘管閒逸自許，卻有逃不開的重任在肩。
那麼，她也不能做個一般無知的小女人，不能再像從前那樣任性行事。
她要伴著他，所以她不能怕，不能讓他分心。
嬌柔的脊背在氅中挺了一挺，這個動作之後，仿佛四周的殺伐聲都渺小了許多。
戰圈中央，穩坐玄騅的男子長披獵動，槍尖連挑進攻者，一人一馬，如殺神不可侵犯。他雙目蘊含冷光，向著重保護的穆澈等掃視，無意望見蓮影半藏的嬌小身姿，劍眉略動，沒移開眼。
穆澈一直在觀察此人，發覺他勒馬出槍的動作，是極有體系的行伍風氣，且手下人少有單打獨鬥，反而配合默契，儼成陣法，一個念頭漸漸成形。
恰巧對上男人視線，電光石火，穆澈高喝：「住手！」
「啾！」
一支利箭隨喊聲飛射穆澈，狄無廣等悚然一驚！