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虞妃想趁此時機，為倞王說一門好親事無可厚非，可霜兒的年歲……怕做倞王的女兒都有餘了。
衛氏心思急轉，禰夫人的眼淚下來了：「姐姐，你是瞧著我家靈霜長大的，那孩子什麼性情，我們如何攀得上這門貴親？眼下伯爺外任未歸，我那小子是和倞王殿下一同長起來的，我也十分說不得他。如今還是瞞著霜兒，若一朝露出風聲，叫那孩子想不開回去寺里，我後半輩子可還活不活？」
衛氏已聽出禰夫人的言外之意。按說禰靈霜這孩子，她喜歡，可若與堂堂親王爭競，茲事體大。
偏生禰夫人滿腔舐犢之心，教衛氏不禁想起雪焉來，心裡也酸酸的沒有滋味。
衛氏只得道：「你先別亂陣腳，如今不過虞娘娘閒提了一嘴，並沒與你詳說什麼，連聖上那兒也還沒驚動, 一切未定。」
「正是呢，我就想著趁事情沒定，先將霜兒的親事定下。找個知根底的人，也不算得罪了皇家，也免得霜兒傷毀身心，就是我，就是整個潯彰府，都感激帶德一輩子呢！」
見衛氏喝茶不語，禰夫人淚眼婆娑：「姐姐，都是做人娘親，別怪我私心。放眼全京城，除了姐姐這般的魄力，澈兒這般的情義，再沒人敢救我家霜兒了！求姐姐別看我上趕著沒臉來，只想想霜兒素日為人，若她果真是個命苦不惹人疼的，撇開手我也無怨……」
衛氏面上軟了，扶著她手臂道：「好妹妹，快別這麼著，你的心我怎不知？外頭大事我不懂，只是這件事關乎霜兒終身，待澈兒回來我定與他好生商量，不會看著霜兒不管的。」
這句話的意思沒有答應，也沒有說死。禰夫人求字都用上了，聞言不好再說，只得擦眼抹淚，千謝萬謝。
衛氏好一番寬慰，命人打水來，瓊瑰親奉禰夫人淨臉勻面。
重妝後又坐下用瓜果，禰夫人不好意思：「讓姐姐見笑了。」
衛氏嘆道：「誰能笑話誰，不瞞妹妹，當年為雪兒的事，我一年把一生的眼淚都流完了。」
一時來人回話，說茯苓夾糕做好了，一句勾起禰夫人傷心，剛消下去的眼胞又紅了，忙被衛氏三兩語岔開。
禰夫人自解嘲：「我是怎麼了，跑到姐姐這兒來失禮。」
隔了一許，心緒略略平靜，因又道：「府上家風雅致，早聽說四位姑娘驚華才掞，早想見見，不知今日可得便？」
衛氏知她想見的是哪個，微笑著放下茶杯：「而今兩個在府里，妹妹想見便叫她們來。」
當下有丫鬟去兩地傳話。瑤華苑的獨蘇聽見，撂下棋子，往身上看看，換了一條鮮亮顏色的裙子出來。
玉楸不明就裡，跟在後頭問：「姑娘，大夫人叫咱們是為什麼事？」
獨蘇如常淡淡，「左右不是為見我。」
那壁吉祥聽傳，也收拾著趕忙過來，璉瑚追著問：「大公子沒在家，大夫人這陣兒叫咱們，不知有什麼事？」
她是罰跪罰怕了，一行走一行想，最近可並沒做什麼錯事呀。
吉祥心中難免忐忑，聽璉瑚在耳邊碎嘴不停，跺腳抱怨：「你別咕咕唧唧的，攪得我都亂了！」
至柳蔭道上會著獨蘇，吉祥見獨蘇上身著秋水松花衫，齊腰系一條珊瑚裙並長穗絛子，清眸下一線烏痕，細面上兩點孱婉，多日不見，宛似更清脫了。
有了作伴的人，吉祥心緒略定，笑道：「姐姐瘦了，從前就是整日打棋譜，飯也不按時辰吃，時常出來走走才好。我請姐姐，姐姐都不賞臉。」
獨蘇福了福身，忙被吉祥摻住。
「多謝送來的棋具，費心了。」獨蘇往對方面上瞧了瞧，「姑娘仿佛也瘦了一些。」
吉祥彎唇：「那我才高興呢。」
「聞聽前幾日你病了，不得去探，今日大好了？」
吉祥道：「姐姐掛著，已無妨了。」
兩人一路行，一路說話。萱寧堂中，禰夫人也正在說：「初一上香回來，聽說鶴心樓有鬥茶的，特意繞去瞧了瞧，幾層肆廛男女圍在那兒，熱鬧得車馬也過不去。後來才聽說，原是雅比贏了的司茶姑娘。」
一番話明褒暗刺，正是禰夫人拿來探衛氏的。
依她心想，穆大夫人治家嚴謹，竟能容內院裡的人出去拋頭露面，必是那不知深淺的丫頭求了穆澈，穆澈又受不住軟話，向他大伯母說項所致，是以衛氏心中必不樂意。
卻不知衛氏因著穆雪焉開辦書塾一樁，許多從前看不開的事，都得讓且讓了。
她不喜歡吉祥不假，於這比茶斗茗之事，反而不放心上。
明知禰夫人話里話外是為向著禰靈霜，衛氏反覺這等氣量窄了，淡笑道：
「小孩子小打小鬧的，當不得一回事。我做女兒的時節，也迷過一陣子茶戲，彼時被家裡慣得沒邊兒，自以為茶技一流，還去找內茶司的名手比拼，屢戰屢勝，心氣兒更了不得。後來才知道，哪兒是我高明，是他們收了我爹的銀子，讓著我呢……」
禰夫人訕笑一聲，未等接言，回報說兩位姑娘來了。
當下禰夫人顧不得說話，忙睜了睜眼睛，但見兩個妙齡佳人一前一後進廳問安。
禰夫人只是耳聽過吉祥，匆忙一眼，竟不辨兩人之中哪個才是。
後頭那個把頭低著，孑立當前的女子則一派清風綽露，看來比禰靈霜更可疼幾分。