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「你看他走得匆忙，說不準做賊心虛呢！」
穆澈些許無奈，隨意走在街上就能與兇手擦肩，那是話本上也沒有的巧事。否則，衙門的人大可盡日巡街，也不必升堂問審了。
他頷低輕道：「你魔障了，此事自有大理寺，別嘔在心裡頭，知道嗎？」
吉祥一個字也沒聽進，扯著衣角不松，眼見那道背影要消失，急道：「公子，我真的聞見了……」
急切的嗓音勾得穆澈心軟，猶豫了一剎，他把綴在後頭的洛誦叫來，要他跟著那人察探一番。
洛誦一聽就覺得事不靠譜，摸不懂公子怎麼肯玩這種過家家的遊戲了，掃著來往行人：「公子身邊無人跟著……」
一箭地外有間老楠竹建的閣宇，穆澈道：「我在那茶築歇腳，你去吧。」
洛誦看了吉祥一眼，道句「那公子等著我回來」，轉身沒進人群。
穆澈低頭瞧快被攥出水的袖管，嘴角微漾：「高興了？」
吉祥不好意思地鬆開手，跟著穆良朝走進茶築。
寮中布置清雅，一應桌椅翠竹精製，竹桌上的茶具，亦為上好的臨州軸上彩瓷。此間古雅之氣與葭韻坊肖似一二，吉祥不由貪看幾眼，一樓的三兩茶客亦抬頭打量二人。
穆澈眉頭微皺，不著痕跡地擋在吉祥外側，帶她上樓。
他自在慣了，承爵做卓清侯，出行也不比別的侯王那般樹旗羅矢、從者塞途，依舊怎麼輕便怎麼是，領小姑娘出來一半是臨時起意，此時方覺該讓她換身男裝，避一避雜人耳目。
好笑他一個胸無宿物之人，竟為了幾道落在吉祥身上的視線，莫名地不是滋味起來。
二樓比下頭寬敞許多，裝飾也精心，幾扇玲瓏花窗臨街敞開，只有一個穿布衫的小伙子坐在窗邊，不時向下探看，似在等人。
他們挑一個臨窗的位置坐定，吉祥隨口問一句：「怎麼沒有夥計招呼？」
這句話出口的同時，穆澈陡然想明白，他為何反感樓下那三人的眼神。
那是審視犯人的眼神。
那幾人雖分散而坐，卻穿著一模一樣的薄底快靴，腰身挺直收斂，是藏著利器——他們不是茶客。
穆澈指尖貼緊扇柄，狀若無意地抬頭，一桌之隔的男子正直直盯著他，一隻手緊張搓著一個紙團，另一隻手慢慢垂到桌下。
穆澈心頭一凜。
茶築的斜方對面，是禪古街上最著名的鶴心樓。
往年茗戰時節，不夠身份登樓的富貴閒人們，會早早預定下周圍軒閣的臨窗位置以觀茗會。
此時鶴心樓上，檐牙下幾串雕鏤的銅鈴輕輕吟擺，男人憑闌俯瞰茶築，旁邊一人沉吟：「大人，那人身上也許攜著兇器，放穆侯進去……」
「兔子要往樁上撞，別人又有什麼法子？」
男人修長的手指敲在闌幹上，抬頭看看天，翹出一個譏誚笑容，「真是個好日子。」
茶築內，穆澈淡然收回視線，忽挑出一個孟浪笑意，叩著吉祥的手拽進懷裡。
吉祥腦筋一空，嚇得雙目黑直。下一刻，穆澈狀如登徒，在女子腰枝上不老實地摩挲，醇聲笑哄：「寶寶，此地無趣，咱們換個地方好不好？」
寶、寶？
吉祥呆若木雞地坐在穆澈腿上，身體僵作一條，用看鬼附身的目光望著這人。
溫熱的嘴唇隨即貼上她耳朵，但聽低道：「跟我走，別出聲，別回頭。」
他的動作極不正經，耳語卻又極其正經，吉祥已不知理智為何物，酥了半邊的身子被穆澈提起來。
身後那布衣男子很緊張地注意這兩人，發現不過是一個紈絝公子領著小情人約會，徐徐吐出一口氣。
隨著兩人相攜走出去，他緩慢地鬆開腰間匕柄，卻聽一聲尖嘯，一支黑漆紅羽箭透窗擦過他的面門，錚然射進地面！
穆澈但聞風聲頭也未回，拉緊吉祥就跑！壞就壞在他反應太快，驚弓的鳥兒一下子跳起來，反應更快地向兩人衝去，儘管當下他並不知為什麼要追。
吉祥說得不錯，做賊者必心虛，可惜她的腿腳不如鼻子靈，長身暴起的男人身高八丈有餘，兩步的空當，匕首堪堪劃到吉祥肩膀。穆澈格扇一擋，護著她避過這一刀，男子下一手緊隨而至，穆澈只及推開吉祥，脖頸便置刀鋒之下。
同時外頭一陣喧亂，有人大喊：「大理寺辦案，閒人退散！」
「公子！」吉祥被這變故驚呆。
「什麼人，幹什麼！」男子挾穆澈為質，匕首緊緊抵在他喉嚨上，慘白一張臉警惕瞪著窗外和樓梯口，失心瘋一樣嘶聲大喊：「幹什麼，幹什麼！」
穆澈幼年學的那點拳腳，早還給了教習師傅，在隨時失控的暴徒手裡，惟受制而已。
他欲命吉祥快走，便見一雙繡紅蝠的黑靴踏竹梯而上。
穆澈心中沉喟：今日這屋裡，是一個也跑不了了。
他的目光落在吉祥身上，小姑娘被嚇成這樣也不曾哭，漆黑的瞳孔緊緊吸在他身上，像一隻隨時會衝上來的小獸。
他動了動唇，想叫一聲她的名字。
然而只是想想。利刃加頸之下，穆澈扔開削斷的半截扇柄，神色從容：「寧大人，你辦的好差事。」
方才發覺異樣之初，他在「等洛誦回來」與「自行脫身」之間迅速選擇後者。未料老雀奸滑，大理寺石虎箭隊個個都是例無虛發的高手，那支走空的赤玄箭與其說制敵，不如說驚敵，背後發令之人，是把他算計了進去。