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場上，身披白色18號球衣的派崔克又一次深度回撤。這次班傑明稍微擺脫了香川的限制，閃出一點接球空間並且向隊友招手。
可是，JT選擇了向派崔克傳球。而就在這時，已經提前做出預判的香川盡全力移動過來，用腳尖一觸，改變了皮球的方向。
球滾向日本的一名中場，三竿健斗，這位效力於西甲皇家貝蒂斯的日本人將球直接塞向格倫-米契爾身側的日本前鋒鈴木優磨。
鈴木沒有停球，把球橫敲給了佐藤龍也。這個巴西日本混血的中鋒，腳下生風，直接晃開了哈利-馬奎爾，突入禁區，把球轟入喬丹-皮克福德身後的大門！
第23分鐘，場上比分變成1:1！
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對於陸靈來說，這是新的體驗。
香川真司的足球智慧非常驚人，她上一次見到這種程度的線路防守，還是2021年2月對陣納格爾斯曼的拜仁時，德國天才羅賓-沙夫勒所奉上的表演。
前腰位置的防守精髓，不在於身體對抗，而在於精確的預判和站位，並以此帶動隊友的選位，讓對手處處受制，難以出球。香川的運動能力不如沙夫勒，但是經驗上顯然比已經非常聰明的沙夫勒還要更勝一籌。
另外就是那張該死的紅牌。
菲爾的那個動作，陸靈當時看得一清二楚。在英超，絕大多數情況下，那最多就是個黃牌動作；在歐冠，被直紅的概率也不大。但仍然，嚴格的裁判可以認為那是個紅牌動作。確實是運氣不好。她在發布會上譏諷的預祝日本人好運，沒想到祝福對了。
菲爾-比斯利是個霸道生猛的英格蘭人沒錯，但他不是個蠢傢伙，從來都不是。作為前鋒，他有非常狡詐的一面。在有些比賽里，他甚至會故意試探裁判的尺度以利用自己的身體對抗優勢幫助球隊取得勝利。今天，那小子還沒來得及玩這招，就下去了。當然，也跟他今天異常興奮有關，動作確實大了一些，沒控制住……
陸靈不打算怪他，如果之後有媒體和球迷炮轟他，她也會站在他這邊。
但首先，她得贏球。平局，是遠遠不夠的。儘管是十打十一。
第37章
陸靈當然不會忽視菲爾被罰下之後, 日本球員眼中所迸發出的對勝利的極致渴望。她太熟悉那種東西了。她自己身上出現過，她在過去執教的很多場比賽當中也從對手的眼中見到過。那是看到實際充滿希望之後的渴望，不是什麼海市蜃樓，不是一腔熱血的空幻想。
那就像英超保級隊看到能從榜首球隊身上扒分的可能性；那就像非洲草原上一群飢餓的鬣狗盯上了一隻看上去受傷了落單了的獅子。
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班傑明顯然知道自己在面對什麼。他和派特，他們合力破解過拜仁前腰羅賓-沙夫勒的類似防守方式，那同樣是一個前腰球員聰明地利用走位和切割線路來引領的整體前場壓迫。但在那場一年零九個月前的歐冠比賽中, 派特回撤幫他解套，也要依靠雙前鋒菲爾和萊昂在前場的壓制。現在的情況是, 菲爾被罰下了，英格蘭只有哈利頂在前面；日本隊配合默契，而且人數占優。日本換上香川真司的做法，看似減少了回防的人數, 實際上卻把被動防守變為了主動防守。
日本隊的主帥看起來並不起眼，香川真司也是如此——儘管這個球員在亞洲足壇聲名顯赫，職業生涯履歷讓人尊重。香川無疑是個好球員, 在純粹的足球意識層面, 也許可以稱作大師。所以, 他才能在身體素質嚴重下滑的這個年齡, 對球隊的運轉起到關鍵作用。
哈里發國際體育場裡開了冷氣，溫度適宜。球員們並不是在高溫下踢球，球迷們也不至於受到高溫的折磨。但班傑明確定場上每一個球員都出足了汗。而這原本應該是一場沒什麼懸念且遠不至於這麼激烈的比賽。
原本。
日本球員與日本球迷慶祝的時候, 班傑明掃了一眼看台。
下 克 上
實際上, 班傑明一進場就看到了那三個中文字的巨大橫幅。他在學習中文, 那三個字他恰巧都認識, 而那三個字的含義，除了他恰巧理解，他還知道——那三個字所傳達的意思實質上就是字面的意思。
此外，好幾年前，班傑明讀過魯思-本尼迪克特的《菊與刀》。也許，他對日本這個國家、日本人算得上是有一點了解的。雖然他認為用西方人的邏輯思維方式與研究方法去探討日本人的民族性，再加上這本書的寫作背景，可能可取之處不多。但仍然，能夠帶來思考。
對於班傑明而言，他不可避免地會聯想到她。他認為，她也是多重的甚至矛盾的。就像她的兩個紋身，一朵水仙花與一張黑桃國王的撲克牌，非常具有象徵意義……
即將重新開球。班傑明回到了中圈。
他事實上厭惡「下 克 上」，不僅這場比賽，是任何事情。別忘了，他來自漢密爾頓家族，且他以此為豪。
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派崔克思考了片刻。他知道，本也在思考，而且思考的東西可能更為繁複。不過，對派崔克來說，這個形勢其實沒那麼複雜。儘管少打一人——
這一次，英格蘭的18號沒有回撤。
他主動去了左路。這場比賽，他甚少出現的一個位置。
與此同時，他觀察到，班傑明也在移動。
班傑明主動向香川真司靠過去，瘦小的日本球員看起來有些驚訝。