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陸靈站在餐廳的門口，沒著急走進去。她雙手插在運動褲的口袋裡，望著電視上自己和球員們一起拍攝的廣告，望著一片紅白，望著一片其樂融融，心潮澎湃。
這時，有個服務生看到她，朝她微笑，問她吃過了嗎。她微笑著搖頭，然後走進了餐廳，加入了球員們。
「Jake，這是因為我他媽不想再跟緹安娜分別一次，上一次真的殺了我了！你還沒有女兒，有了你女兒你才懂我在說什麼！反正我會在卡達看到她，我還會把冠軍的獎牌帶回去給她，她可喜歡金光閃閃的東西了……」菲爾跟雅各布說著，他轉頭看到主教練，大聲喊老闆早安。
幾乎所有人都注意到主帥來了。
早安，早安，早安，你怎麼樣……其中一個朝她捉弄的眨眼，然後就低頭狂吃。
文森特在一旁昂頭看電視，不時送一勺雞蛋到嘴裡。但他耳朵里插著耳機。
班傑明在打電話，可能是跟家人，聲音很低。她路過他身邊，他沖她淡淡的笑。
哈利、迪利、喬丹、格倫同桌，他們不知道聊到了什麼，表情誇張。
派特還在狂吃，都沒注意到她正走過去……
盧克、子翔、JT和安赫爾、基蘭、里安分坐兩桌，這兩桌一桌十分熱鬧，一桌十分安靜。
傑登、魯本、卡勒姆、安格斯都在拿吃的呢。
仍然有幾個傢伙不在餐廳里，比如另外一個喬伊，馬修說他很愛睡覺。
鮑比朝她招手，讓她去他們那桌。馬克已經吃完，喝上咖啡了。
電視上正在播英格蘭主帥代言的SUV的廣告，立刻就有人起鬨了……
陸靈沒理混蛋們，她慢慢切了一塊培根，慢慢叉起，慢慢放到嘴裡。
窗外是晴日，適宜遠行。
*
上午十點整，英格蘭二十三名球員全部換上了淡藍的筆挺西裝出現在了酒店的大廳，主教練克里斯汀-陸也換上了與球員們的西裝匹配的正裝。他們看上去無疑像極了超級模特。
酒店外，大巴在等候，來了無數送行的媒體和球迷。
英格蘭的超模們走了出去，走上了大巴。他們目光所到之處，聖喬治旗飄揚。這可能是英格蘭國家隊歷史上最高調的一次出征。
上午十一點整，西倫敦的上空，7架戰機在湛藍的天空中飛過。
正午十二點，希斯羅機場，英格蘭國家隊專機就位，即將飛往杜拜。
*
2022年11月17日。杜拜。距離世界盃開幕還有四天，距離英格蘭首戰還有一周。
英格蘭已經與克羅埃西亞完成了最後一場世界盃前的熱身賽。
英格蘭的大巴正在將英格蘭隊直接載往機場。由於阿聯與卡達恢復了外交關係，杜拜到多哈的旅途只需要一個多小時。到達多哈當晚，球隊即可入住阿斯拜爾訓練基地的酒店。
在大巴上，陸靈感覺到了球員們的睏倦。沒人大聲說話，只有竊竊私語的聲音。剛剛結束的比賽中，英格蘭以2:1的比分擊敗了克羅埃西亞。至此，英格蘭世界盃前的三場熱身賽，均取得勝利。
這並不是最重要的。關鍵是，陸靈又試驗了一套不同的打法，這次是三後衛。她並不準備用三後衛作為世界盃上的主打陣型，但是會作為備選方案，同時也有可能攪亂對手的視線。
陸靈其實也有點累，她稍稍往後靠了靠。
來了杜拜之後，球員們的訓練量比在聖喬治公園時有所減少。又由於多方面的原因，球員們在這裡出席了一些商業與慈善活動——她認為這也是對球員們有好處的，不然她在最初時也不會答應，當然她也做了一些妥協。她更清楚，隨著時間越來越近，這類不必要的活動會越來越少。
她用手機打開郵箱，已經收到了最新的技術分析報告。她先粗略看了一下，似乎有幾名球員的身體狀態依然沒有到達最佳，不過多數人的情況還是令人滿意的。
她關掉手機，閉目養神。
她腦中閃現了幾個畫面，都是關於在剛才比賽中，英格蘭在防守端的一些跑位的。馬上，她睜開了眼睛，又用手機打開了這場比賽的視頻片段——技術組已經初步剪輯了一些畫面放到了英格蘭國家隊的內部平台上。
這時，她的手機彈出一條消息。
【BBC：烏拉圭主力前鋒萊昂-費雷拉遭遇未知程度的小腿傷勢】
噢，這可真是不走運，此前布魯諾也被停賽兩場。陸靈想。看起來，亨克的荷蘭隊很可能能在那個組力壓烏拉圭獲得小組第一——這也意味著烏拉圭即便出線，很可能要早早遭遇巴西。那按照分組形勢，大概率，烏拉圭是不會碰到英格蘭的了。
接下來，她又收到一條推送。正好，這條還跟荷蘭有關，也跟英格蘭的小組對手有關。
【天空體育：墨西哥前鋒哈維爾-佩尼亞面對荷蘭上演大四喜】
哈維爾-佩尼亞，以及陸靈熟悉的費利佩-德爾加多，這兩人是墨西哥人對於他們的球隊能夠創造歷史的信心來源。
陸靈已經跟助手們詳細了解過兩人的方方面面。佩尼亞是個典型的墨西哥前鋒，速度極快的同時腳下速率驚人，而且是天生的射手。配上德爾加多的力量，墨西哥的確有能力在進攻線上媲美多數強隊。
墨西哥和英格蘭的交鋒將會是小組賽的第二場，對手一定會拼盡全力，不管他們第一戰對陣德國的結果是什麼。因此，我們首戰面對日本，絕對不能出任何意外。陸靈握緊了拳頭。