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「在巴克利和張伯倫已經受傷，可能缺席世界盃的情況下，英格蘭有經驗的中場又被拿下了兩位。我們必須注意到一個事實：亨德森和代爾，都是強硬的後腰球員。而在離世界盃這麼近的時間點，這兩人無緣國家隊已經無法用鍛鍊新人這個理由來解釋了，因為英格蘭在世界盃之前，只剩四場比賽。」
強硬的後腰球員。班傑明想。他繼續看。
「我們追溯過往克里斯汀-陸執教的QPR，能發現他並不喜好用亨德森、代爾這樣的所謂老式英格蘭後腰。也許英格蘭主帥不喜歡這種干髒活的球員，但以過往的經驗來看，世界盃就是在泥潭裡打滾。或許克里斯汀-陸的想法是用雅各布-哈丁來打這個位置，在後衛線身前掃蕩，雖然哈丁在俱樂部目前更多打的是中前衛甚至邊前衛。」
如果前面基本中肯，那麼這裡就有些愚蠢了。班傑明的視線暫時離開了報紙，他拿起咖啡，抬眸時，雅各布正看著他。
雅各布嘿嘿樂著，「我他媽不就是干髒活的？！我有什麼選擇，難道讓你，漢密爾頓先生干？」
班傑明笑了笑，依舊沒言聲。他放下咖啡，叉了一塊牛肉，沒太注意肉質。
「在後衛線身前掃蕩」這個說法，是英格蘭本土足球人、媒體和球迷經常掛在嘴邊的東西。這就是英國人對「後腰」這個位置的理解。這是一種思維慣性，是多年積累、不經思考後形成的固執觀念。不過，班傑明也能理解作者為什麼猜測她會讓Jake去打這個位置。
來自東北部的Jake，強壯而有充滿鬥志，是英國人最喜歡的那類「box to box」（禁區到禁區）中場。他還沒來到QPR的時候，就時常被媒體和球迷跟傑拉德、蘭帕德們聯繫在一起。這麼多年過去，很多英國人仍然沒學會區分後腰、中前衛和B2B，哪怕英超的戰術進化已經進行了這麼多年。
QPR使用雅各布-哈丁的方式，才是最適合的方式。但班傑明知道她是不會讓Jake去當純正的後腰的，他也能夠理解為什麼她會選擇捨棄兩位在更衣室和球迷心裡都位置崇高的鐵血球員。
英格蘭後場的實質短板，根本不在於缺少鐵血的後腰悍將，而在於中衛。或者說，缺少一個優秀的上搶型中衛。可多數人根本沒有意識到這一點。
然而就是她連續召入文森特-傑羅姆的行為，同樣遭受了質疑。
班傑明翻到前一篇。
「目前，克里斯汀-陸已經在她的總共十二場比賽里採用了十一套不同的首發，採用過四種不同的陣型。在她上任後十四個月的時間裡，她已經徵召過五十五名球員……直到離世界盃兩個多月的這個時間點，我們依然不知道克里斯汀-陸在世界盃首戰的首發會是哪些球員。這是好事嗎？也許。也許對手會被迷惑。但沒人能忽略這裡的巨大不確定性。」
班傑明彎了彎嘴角。「四種不同的陣型」，的確，她用了442，352，4312和4231這四套陣型，如果用刻板的眼光去看的話。
但是，克里斯汀的實際打法千變萬化，442可以隨時向三中衛方向切換，也可以向4312的方向轉化，豈是四種能概括的？不過有一點，班傑明比較確定，她現在的確沒有拿定主意。
也許本來早就可以拿定主意。但是，在國家隊的排兵布陣層面上，競技之外的東西太多了。你用一個人，或者不用一個人，比賽都有可能輸掉或者贏下，然而輸贏的概率是不同的。
用對了人可以提升獲勝的概率，比如從50%提升到60%，但是依然有40%的可能贏不下來。倘若沒贏甚至輸了，主教練就必須承擔來自內部和外部的雙重壓力——沒錯，大家會批評他/她的決定，哪怕這個決定其實是正確的。這看上去荒謬，但事情就是如此。
這就是她讓自己看那場比賽的意義。她知道他能理解這一點。
即便用對了人，你同樣可能置身於危險之中。
因為最終，只有那七場比賽的結果才能證明你是對的。弄不好，只有五場、四場甚至三場。
班傑明好奇她會如何解決。英格蘭的問題，除了中衛還有其他方面。他把報紙遞給派崔克。派崔克接過去，說了聲謝謝。
班傑明腦子裡有個球場形狀的戰術板。區域外，是紅色的棋子，代表英格蘭球員。他劃出十個人到戰術板里。最後一個位置的選擇，他的手指落在了「哈利-凱恩」和「菲爾-比斯利」兩個棋子上。他的食指一划，選中了其中一人。但過了會兒，腦中的他又把另一個人也拉了進來。
班傑明皺著眉頭，難以抉擇。
「你要的咖啡，派特。」一個女聲打斷了班傑明的思緒，他往聲音的方向抬了抬頭，是布里雅塔。
「噢，謝謝，蘿拉，我可以過去拿的。」派崔克紳士地起了起身，感謝了女孩兒。
布里雅塔微笑著客氣了幾句。待布里雅塔走了，雅各布說話了。
「那女孩兒叫布里雅塔，派特。」
派崔克的眼睛盯著報紙，「不，她是蘿拉。剛才我叫她蘿拉，她糾正我了嗎？」
「蘿拉是那個金髮的，布里雅塔是印度裔！」雅各布感到不可思議，「她沒糾正你，是她教養和脾氣都很好。」
派崔克沒說話，他此刻的注意力顯然在報紙上。
雅各布很快轉移了話題，「菲爾剛給我發了信息，他說他明天就能慢跑訓練了……」