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陸靈點了頭，「半個小時。我不想浪費太多時間在這些事上面。」
史蒂夫答應，打開車門之前又叮囑了句，「別想太多，到家好好睡一覺。」
陸靈笑笑，她沒有在想史蒂夫以為的那些事情，她想的是英格蘭國家隊的現有和潛在資源。
十分鐘後，陸靈到達了自家別墅，她開進去之前打開車窗跟後面那輛車豎了豎大拇指，馬上，她就從後視鏡里看到後面那輛車裡伸出一隻手回了個手勢。然後，那輛車變道開走了。她撇了下嘴，她知道自己最終會習慣的。
陸靈開進自家別墅並沒有在前院看到派崔克的車，她估摸著他今天訓練結束的可能會比較晚。
QPR這個夏天到目前為止一切順利。主教練提姆-路易斯在足球總監蒙奇和CEO西蒙的協助下，進行了小修小補，留住了絕大多數的重要球員——只有年輕的邊鋒喬伊-弗里曼選擇加盟了曼城。陸靈其實覺得有點可惜，喬伊是名天賦出色的球員，而且是球隊青訓，只是她也理解QPR沒有必要拒絕高達5000萬鎊的報價。不過，站在國家隊主教練的角度，如果喬伊像曼城許諾的那樣能在新賽季拿到主力位置，對於明年卡達世界盃上的三獅軍團是有好處的。
另外，由於明年的卡達世界盃時間是在賽季中期，即從11月21日到12月18日，所以歐洲國家的俱樂部聯賽普遍從2021-2022這個賽季就把賽季開始時間提前了。QPR明天就將前往香港開始為期六天的亞洲行。
儘管提姆沒打電話來抱怨，他現在是俱樂部主帥當然也不會那麼干，但陸靈的另外一位摯友，QPR的首席隊醫愛麗絲-布朗，卻是在昨天的電話里跟陸靈嘀咕了很久球員們要在這麼短的時間內打三場比賽，再加上炎熱的天氣和時差，實在起不到太好的季前熱身效果。
愛麗絲的擔憂不無道理，再加上她的身份，她當然擔心球員們因此受傷。不過說起來，這件事還是十個月前，陸靈尚在QPR主帥的職位上時定下來的。她當時沒有太多選擇，球隊的全球商業戰略如此，西蒙說了QPR在亞洲的球迷數量正處於急速上漲時期（當然與派崔克-安柏的全球影響力，以及前QPR亞裔球員喻子翔和陸靈自己的亞裔身份不無關係），俱樂部不可能忽視這片市場。她那時沒有跟派特和好，既不會想到她會在賽季結束離開，更不會想到會是提姆來接手、處理這些。她只能在心裡祝福QPR的亞洲行一切順利。
陸靈從車裡下來，抬頭望了望天空。今天倫敦天氣不錯，微風吹來，沁人心脾。她撥了撥垂下的髮絲，嘴角彎起。明天將會是全新的一天。英足總於7月10日正式宣布了她的任職，而明天上午她會召開任職發布會。
她卻沒想到她一打開門就被一隻強壯的手臂拉入了一個火熱的懷抱。門立刻被男人啪地關上了。屋裡窗簾緊閉，光線昏暗，滿滿的男性荷爾蒙氣息撲面而來。她手腕的輕微痛感還沒消失，男人的手掌已經順著她絲綢襯衫的衣領滑到了她的黑色呢裙上。他的呼吸與呢喃縈繞左右，她緊緊貼住他的身體，手指伸進他的頭髮，誘惑的叫著他的名字咬住了他的唇。他們接下來要分開接近一周，她很清楚這個怪獸想做什麼。她想的是同樣的事情。
*
哈靈頓沒有變，清晨的陽光照在還沒有干透的草地上。草葉上的水珠晶瑩剔透，草葉充滿著生機勃勃的亮澤。
草坪管理員與球隊的主力門將打著招呼，他顯然已經很習慣在這個時間見到德國人了。是的，漢斯-巴赫邁爾一如既往地提前到達了球隊的訓練基地。送他過來的是他的女友米婭。
歐冠決賽後，漢斯-巴赫邁爾立刻進行了手術，手術很成功，他在兩周前就已痊癒，所以他也會參加俱樂部的亞洲行。唯一可惜的是，他的夏日時光可能沒有其他隊友那麼愜意，不過因為有米婭相隨倒也不算無聊。米婭總是有說不完的笑話，而且非常熱情。他們如今已經同居，仍然處於熱戀中。又由於米婭的職業，他們生活作息也很相似。比如今天，米婭送完他，就會直接前往沃特福德俱樂部的訓練基地。半個月前，米婭從阿森納女足跳槽到了一家英超俱樂部，如今在沃特福德的梯隊任教。
不過，今天有個人到的比漢斯還要早一點。漢斯扶著行李箱，眺望過去，球場上，那個隊友面前擺著至少二十個足球。
第2章
1.2
那個高大的有點鬼鬼祟祟的身影漢斯一眼就認出來了，是菲爾-比斯利。德國人扯了下嘴角，有點不敢相信自己的眼睛。他又尋思了一秒，估摸這蠢蛋多半是被女兒緹安娜吵得睡不著早來了。他遠遠看著，看菲爾在大禁區外起腳。皮球飛入球門上角。
漢斯終是沒忍住。「你他媽是想跟派特搶任意球主罰的職責嗎？」
「Fuck！」菲爾顯然沒料到有人在欣賞他的訓練，「我忘了你他媽會早來。巴赫邁爾，你為什麼不過來到門前站著？」
漢斯居然同意了，儘管現在他這一身裝備並不適合訓練，且手套也在更衣室。他走過菲爾身邊，來到門前。期間他還聽到菲爾嘟囔著，「好久沒叫你姓氏，我差點忘了……」
漢斯沒理菲爾，這個狡猾的英格蘭人一邊說著一邊已經準備下一腳射門。這次不一樣了，菲爾用右腳把球扣到身體左側，然後用一個彆扭的姿勢左腳擊球，在離球門大約20米開外的地方。