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冬竹本來也想出來迎接官爺，瞧見郭興的動作，冬竹臉一紅，原地轉了一圈，急急跑耳房那邊去了。
空曠的院子中間，便只剩下互相遙望的小夫妻倆。
阿嬌咬咬唇，還是遵循本心朝前跑去，一頭撲到了他懷裡。
沒確定他對她的感情時，分開一年兩年三年似乎都能忍，確定了，哪怕一日不見，阿嬌也想得厲害。
阿嬌緊緊地抱著他窄瘦的腰。
趙宴平快馬加鞭往京城裡趕，這身衣裳已經三日沒換了，一身的汗臭，與他相比，阿嬌香的就像一朵嬌艷無比的花，香得都讓趙宴平自慚形穢，不忍心讓她的身子、衣裳沾染上他一身的濁氣。
趙宴平試著推開她：「我這一身汗，先洗洗臉。」
阿嬌在他懷裡搖頭，她沒聞到什麼汗味兒，只聞到了一身男人味兒，是她的男人。
趙宴平這才發現她竟然如此黏人，才分開一個半月就想成了這樣，進京後兩人第一次重逢時，她該忍得多辛苦才沒有見到他就撲？
趙宴平也想到了自己，當時與她一起走在繡鋪與後宅中間狹窄的走廊中，他就有過想將她壓在牆壁上狠要的衝動。
分開一年想，分開一個半月，趙宴平還是想。
後院毫無動靜，母親可能沒聽到他回來，趙宴平喉頭一緊，突然將懷裡的小女人往肩上一扔，扛著她大步跨進了臥室。阿嬌看著他反手關了門，看著房間裡的陳設隨著他的步伐在視線里倒退過去，她以為趙宴平會抱她去炕上，突然他腳步一拐，扛著她去了洗漱架前。
盆子裡預備著歇晌後洗臉用的清水，趙宴平一手扛著她，一手打濕巾子飛快擦了臉脖子，然後他提著臉盆來到炕邊，先放下臉盆，再將她放了下去。
阿嬌剛仰起頭，趙宴平已經低了下來，一邊親她一邊扯她的衣裳。
他還是很愛乾淨，後來竟拉過盆子，撩水洗了洗，才一口氣挺了過來。
直到這一刻，阿嬌高懸的心才終於落回了原地。
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柳氏住在後院，的確沒聽到郭興的聲音，之後小夫妻倆做賊似的忙著先一解相思，熟睡歇晌的柳氏更是什麼都聽不到了，只有悄悄回到上房外頭隨時等著官爺、夫人喊她進去伺候的冬竹，隱隱約約聽到了一些動靜。
冬竹刻意離得遠了些，並且後悔自己估測錯了時間，回來的過早了。
屋內，阿嬌仿佛剛從水裡撈出來一樣，癱在了炕頭。
趙宴平知道她需要時間緩一緩，展開薄被替她蓋上，他站在地上，打濕巾子，徹徹底底地將自己擦了一遍。
阿嬌胳膊酸腿也酸，但她精神十足，懶洋洋地側躺著，一邊恢復體力一邊目不轉睛地看著不遠處的男人。這次去荊州，來迴路上奔波是苦差，查案破案也是力氣活兒，趙宴平瘦了，人也曬黑了一層，依稀又變成了武安縣的趙捕頭。
但在阿嬌眼中，趙捕頭健碩俊朗，絲毫不比小白臉的趙大人遜色。
趙宴平擦腰側的時候，黑眸看向炕頭，便撞上了阿嬌來不及收回的眼神。
阿嬌扭捏了下，繼續紅著臉光明正大地看，反正剛剛已經都看過了，那個時候可以看，不那個的時候為何就看不得？
趙宴平笑了笑，繼續低頭擦拭。
阿嬌啞著嗓子問他：「提前這麼早回來，案子破了嗎？」
趙宴平點點頭。
阿嬌急著道：「兇手是什麼人？」
趙宴平長睫微動，按照荊州府衙貼出的告示解釋給阿嬌聽。旁的婦人家裡情況可以隱瞞，唯獨倪氏無法瞞阿嬌什麼，他不說，等案情傳開，阿嬌也會從旁人口中聽到，與其她一個人胡思亂想，趙宴平寧可先告訴她，再給她安慰。
倪氏的痛苦源自她無法生養，也源自她沒有遇到一個願意憐惜她的男人，童養夫倪順如此，鄭勇同樣如此。
阿嬌自己不能生養，所以當趙宴平提到倪氏先是因為生不出孩子被倪順從妻子改成養妹，再嫁出去換了彩禮，阿嬌的心情便沉重起來。她無法不心疼倪氏，無法不痛恨倪順與鄭勇，特別是鄭勇，竟然看著倪氏陷身火海而無動於衷，阿嬌若是念恩，她誰都不殺，就殺鄭勇！
「念恩為何不去殺鄭勇，反而報復在鄭勇兒子頭上？」阿嬌想不明白。
趙宴平已經重新穿戴完畢，他躺到阿嬌身旁，擁著她解釋道：「他怕鄭勇，他有報復之念，但鄭勇留給他的陰影過於強大，他想反抗卻無力反抗，身邊又無人可以傾訴發泄，時間長了，人變得殘暴起來，殺了兩個無關的人後，他才有了膽量去報復鄭勇，可他還是不敢面對鄭勇，便挑了鄭勇的兒子下手。」
阿嬌心情複雜道：「他又何必，鄭勇該死，孩子與他娘是無辜的。」
趙宴平摸摸她的頭：「所以他被抓也是罪有應得，你不用替他難受。」
阿嬌胸口很堵，替倪氏與少時的念恩難受，如果沒有鄭勇，倪氏與念恩一定會相依為命，哪怕活得窮苦，卻互相照拂，如同她與孟昭。
「人心都是肉長的，為何有人會同情幫助可憐的人，有的人卻把可憐人當畜生？」阿嬌真的想不通。
趙宴平沒有答案，他有時連阿嬌的心思都猜不透，更何況那些毫無關係的陌生人。
不想阿嬌一直陷在這個案子中，趙宴平親她一口，提醒她道：「起來吧，等會兒娘該歇完晌了，咱們耽擱太久不合適。」