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趙宴平手掌放在膝蓋上，微微緊了緊，慚愧道：「那日我從你這裡挑了兩朵絹花，回家路上碰見一個六七歲的小丫頭被人欺負，我見她哭得可憐，便將兩朵絹花送了她，沒送成太太、小櫻，沒想到小櫻又來你這裡討了兩朵，讓你破費了。」
他面容冷峻，話說的跟真的一樣，阿嬌都分不清他到底是私藏了絹花，還是真的拿去安撫小丫頭了。
「一下子收到兩朵絹花，那孩子肯定很高興吧？」阿嬌抬眸，微笑著問，暗暗觀察他。
她聲音輕輕柔柔的，姣好的面容正對著他，趙宴平朝著院子道：「嗯，一起戴頭上，跑家裡去了。」
阿嬌莫名羨慕起來，扯著帕子道：「真好，小小年紀就有人送她絹花了，我……」
說到一半，阿嬌察覺了不合適，忙住了口。
可趙宴平知道她在羨慕什麼，她在趙家住了一年半，他一樣首飾也沒送她。
廳里沉默下來，過了會兒，阿嬌率先起身道：「那行，我先回帳房忙了，有了消息再知會你。」
趙宴平也站了起來，隨著她往外走。
來到那狹窄晦暗的走廊，看著她纖細單薄的背影，趙宴平突然叫了她一聲。
低低的一聲「阿嬌」，仿佛就響在她耳邊，以前他用這種音調叫她的時候，都是在夜裡，都是在兩人最親密的時候。
阿嬌慢慢地停了下來，微微偏過臉，等著他說。
趙宴平站在她兩步之外，用同樣低啞的聲音道：「關係到小櫻的婚事，還請你多多費心，今日我來的匆忙，忘了準備謝禮，改日定當補上。」
阿嬌耳根一熱，咬唇道：「我幫忙是念著我與小櫻的交情，誰向你要謝禮了？」
說完，阿嬌快步朝前走去，到了通向帳房的小門才想到什麼，停下來，臉沒那麼燙了，再用眼神示意杵在原地沒動的男人走過來。
她是不想讓江娘子看出什麼。
趙宴平默默走到她身後。
兩人前後腳進了鋪子，阿嬌直接坐到帳房的小帘子後了，嘴裡同趙宴平道聲慢走，低下頭撥弄算盤。
江娘子偷偷打量趙宴平，卻見趙爺的臉色比來時更嚴肅，仿佛發生了什麼大事一樣。
既然是大事，江娘子識趣地沒去找東家打聽。
受人之託，正月十五去將軍府過節的時候，阿嬌找機會同姑母詢問永平侯府的事。
阿嬌雖然比趙宴平早進京一年，可她一心打理自己的小家，平時往來的都是繡娘，沒結交過幾位官家女眷，這種事只能托姑母幫忙。
孟氏倒也不必特意去打聽，在官太太堆中混了兩年，該聽說的閒話她都聽說了，難以傳出來的，或是她的人際圈子也沒聽說過的，孟氏也不好找人去問。薛敖再受聖上賞識，也只是四品武將，比不過永平侯府世代恩寵，她打聽得太過，傳到侯府，憑白得罪人。
侄女提起，孟氏就將自己知道的告訴了侄女。
永平侯府謝家那些祖宗的功勳就不用多說了，光說永平侯這輩，永平侯能征善戰，年輕時立下不少功勞，他的姐姐及笄後就指給了還是太子的淳慶帝為太子妃，現尊為皇后。姐弟倆算是陪著淳慶帝一路走過來的，與淳慶帝的情誼非同一般。
永平侯府內，侯爺有妻有妾，子女加起來也有七八個，不過只有侯夫人與秦姨娘生了兒子。秦姨娘便是謝郢的生母，算是侯府那些妾室裡面唯一能讓外人聽說一二的一個，其他妾室都沒出過什麼風頭。
永平侯夫人的名聲非常不錯，她的嫡女嫁進王府做了王妃，幾個庶女也在她的操持下分別嫁給了京城的青年才俊，從未傳出過苛待姨娘、庶女的閒話。永平侯夫人與人為善，幾年前，京城還傳出一段佳話，說永平侯夫人去寺里上香，見一貧家婦人跪在佛像前一邊磕頭一邊哭，永平侯夫人就派丫鬟去打聽，得知那婦人家裡的丈夫、孩子都染了病，永平侯夫人心生憐憫，命丫鬟贈了對方二十兩白銀。
寺里的和尚見了，贊永平侯夫人有菩薩心腸，永平侯夫人還因此得了「活菩薩」的美譽。
至於永平侯夫人的兩個嫡子兒媳婦，都是年輕的小輩，暫且沒聽說什麼閒言碎語。
阿嬌一直認真地聽著，越聽越覺得沈櫻與謝郢的婚事肯定能成了。
孟氏忽然打量她問：「你怎麼好奇起他們家的事了？」
阿嬌來之前就編好了藉口，笑道：「那天有個侯府的小丫鬟去鋪子裡挑絹花，好像挺喜歡的，不知是買給她自己用還是送給內宅主子，我提前了解了解她們的喜好，也許哪天我的絹花能戴在貴婦人頭上呢。」
孟氏讚許道：「你倒是越來越有遠見了。」
阿嬌暗暗慶幸姑母沒有起疑，過了十五，十六一早阿嬌便心滿意足地回了鋪子。
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元宵節也是賞月、賞燈、出門夜遊的好日子，連著三晚解除宵禁，主街兩側的大小鋪子生意火爆，店家們都推遲了打烊時間。
江娘子告訴阿嬌，說昨晚沈櫻拉著趙爺遊逛，逛到這邊想進來打聲招呼，又趕上她不在。
阿嬌便想，也許今晚兄妹倆還會過來。
坐在小帘子後面，不用記帳收錢的空暇，阿嬌就透過簾縫盯著門口瞧。
瞧了幾次，街上行人漸漸少了起來，玩夠了的百姓們陸續都要回家休息了，連江娘子的相公也趕了過來，在外面等著接媳婦回去。