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等丫鬟們走了，阿嬌看看沈櫻，再看看翠娘，一個變成十八歲的大姑娘了，雖經歷了家中慘變父親離世卻不改其自信樂觀，一個雖然也十六歲了，但仍然單純率真像個小丫頭，熟悉與親切的感覺撲面而來，仿佛大家從未分開過。
「小櫻快坐，翠娘你也別哭了，再哭昭哥兒還以為我欺負了你。」阿嬌扶正翠娘，笑著道。
翠娘一邊瞅著阿嬌，一邊拿帕子抹眼淚。
她哭的時候，沈櫻早已仔細打量過阿嬌一遍，此時終於有了開口的機會，沈櫻由衷地讚嘆道：「兩年不見，姐姐美貌不變，氣度卻更加雍容，我都快不敢認了。」
阿嬌笑道：「我一個小鋪子東家，有什麼雍容的，你快別亂夸。」
翠娘突然連連點頭道：「姑娘誇得沒錯，姐姐就是雍容了，瞧著就像官家娘子！」
「合著你們是商量好了一起過來誇我的嗎？」阿嬌指著右邊的椅子，讓翠娘也坐。
翠娘可沒忘了自己丫鬟的身份，如果不是官爺與姑娘再三警告她不許用舊稱，翠娘都不會叫阿嬌姐姐這麼親昵的稱呼。
阿嬌與沈櫻面對面坐著，翠娘就站在沈櫻一側，一邊笑一邊目不轉睛地盯著阿嬌看，像個小呆子。
阿嬌問了問沈櫻進京路上可否順利，都是家常閒話。
孟昭突然從院子裡跑過來，要娘親陪他玩。
沈櫻盯著孟昭看，見這孩子臉蛋白淨，眉眼漂亮，怎麼看都不像那種隨隨便便就能在街上撿回來的孤兒，沈櫻心中一動，有個念頭越想越覺得可能是真的。
等孟昭又被帶到院子裡，沈櫻摸摸頭髮，笑著問阿嬌：「姐姐，我頭髮亂了，能否借你的梳子一用？」
阿嬌領會了她的眼神，單獨帶沈櫻去了內室。
一進來，沈櫻就激動地拉住了阿嬌：「姐姐你跟我說實話，昭哥兒是不是你自己生的，其實是你與我大哥的骨肉？」
阿嬌口中若是有茶，肯定會笑得噴出來，嗔沈櫻道：「說你老成穩重，你又來犯傻，別說我懷不上孩子，就算我懷上了，我離開時肚子平平，哪能生出昭哥兒這麼大的孩子來？昭哥兒可都滿兩歲了，你大哥也見過他，真是他的，他能不認？」
沈櫻又沒生過孩子，她也看不出孟昭有多大，一激動就想錯了。
猜測失誤，沈櫻面露失望。
阿嬌垂眸安慰她：「別急，等你大哥找到香雲姑娘，就會娶妻生子，給你添個小侄兒了。」
沈櫻見她說這話時都不敢看自己，不由問道：「姐姐真的不介意我大哥成親再娶？」
阿嬌看傻孩子似的看著她，笑道：「瞧你說的什麼話，我與你大哥的事都過去了……」
沈櫻打斷她道：「姐姐忘得快，我大哥可沒忘，知道我們今日要過來，昨晚、今早他又分別囑咐了我們一遍，讓我們謹言慎行，不許給你招惹麻煩。他是悶葫蘆，你的事什麼也沒與我說，今天看到昭哥兒我才知道姐姐竟然存了不再嫁人的念頭，既然姐姐不想再嫁，那我就想什麼說什麼了，若姐姐不喜歡聽，我再閉嘴。」
阿嬌沒有不喜歡聽，她只是覺得，沈櫻可能誤會了。
「你大哥從來都是外冷心熱，他那麼囑咐你與翠娘，只是單純地關照我，沒有別的意思。」阿嬌澄清道。
沈櫻苦笑：「我能不了解他？再喜歡你都不肯說出來，姑太太要接你進京過好日子，他一心為你著想，痛痛快快地寫了放妾書，翠娘還說他一句道別的話都沒跟你說，好像根本不在意你走，可你們的馬車還沒出城呢，他就給自己憋吐血了，昏倒在地上，差點沒嚇死我們。」
阿嬌怔怔的：「他，他吐血了？因為我走？」
沈櫻點頭。
阿嬌呆呆地坐到椅子上，思緒又被沈櫻的一番話帶回了江南那座小宅子。
趙宴平吐血了，說明他捨不得她走，那他為何承諾老太太……
「我以前承諾過你的，從始至終都作數。」
「老太太病得嚴重，我會儘量哄她，言語上可能會讓你受些委屈，你別往心裡去。」
他進京後說的話，與以前說的同時響起在耳邊，再想到那兩包被他當成幌子的碧螺春，想到他消瘦的臉龐，阿嬌心裡一疼，終於意識到，自己錯怪他了，他趙宴平，根本不是那種會在娶妻前將舊人無情趕走的男人。
「姐姐，你心裡也還有我大哥，是不是？」沈櫻坐在阿嬌對面，悵然地道。
阿嬌看著沈櫻，就在此時，院子裡傳來了孟昭清脆的笑聲，無憂無慮的。
阿嬌也笑了笑。
有也好，沒也好，終究都是分開了，阿嬌只愧疚自己誤會了他，卻並不後悔搬到京城開始新的生活。這種不用擔心會被人拋棄，不用在感情里患得患失的安穩生活，雖然偶爾會覺得孤單，會希望身邊有那麼一個人陪著，卻踏實自在，遠比那人在身邊，卻又不會完全屬於她的滋味兒好多了。
「罷了，不提了，你大哥官升得這麼快，以後會娶到更好的姑娘，我是真不想琢磨嫁人那些事了。」阿嬌目光平和地道，轉而問起沈櫻還會不會繼續開胭脂鋪子的事。
沈櫻見她刻意迴避，便也不再追問，就算阿嬌還喜歡兄長又如何，關鍵還要看兄長怎麼想，是等找到姐姐後就來提親，還是顧慮子嗣只想納阿嬌做妾卻又無顏開口，反正沈櫻是一點都看不出來。這麼一對比，沈櫻突然發現，兄長是個好哥哥，對心上人卻不夠體貼，謝郢那樣乾乾脆脆地來提親，反而討人喜歡。