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孟氏笑笑，問兒子薛琰：「琰哥兒知道嗎？」
薛琰雖然才九歲，可老爹去戰場拼命一去就五年，家裡全靠母親與鐵叔撐著，雖然不曾多窮苦，但沒有父親在身邊，薛琰比大多數同齡的孩子都要懂事。
「娘是想先教訓朱家人。」薛琰肯定道，想到那個大嬸所說的表姐的遭遇，薛琰也很生氣。
薛寧恍然大悟，興奮地問道：「娘，你要怎麼教訓他們？」
孟氏笑道：「你們看著就是，等會兒他們一家回來了，你們兄妹什麼都別說。」
兄妹倆一起點頭。
金氏與朱雙雙這一去就去了很久，八成是分頭拉著朱昶、朱時裕商量對策。
但朱家門前停了一輛由四位軍爺守衛的馬車，這麼大的陣仗，引得這一條街的街坊們都走出來圍觀了，只是任他們想破腦袋也想不到來人是誰。
趙家，阿嬌埋頭坐在窗邊做針線，趙宴平進來拿了一次書，見她在忙，就想等晚上了與她聊一聊。拿了書出來，翠娘小麻雀似的從大門口飛了過來，悄悄道：「官爺，朱家門前來貴客了，光護衛就有四個軍爺呢，主人家我沒看見，聽說是一個官夫人與兩個孩子，不知道是朱家什麼人。」
四個軍爺？
趙宴平都朝朱家那邊看了過去，但據他所知，朱家並沒有如此顯貴的親戚，身份最高的便是當年阿嬌的父親那邊了。可孟元洲夫妻早已病逝，阿嬌的姑父表弟均死在了邊境，去年他托謝郢請永平侯繼續派人去邊疆打探阿嬌姑母孟氏的消息，查了很久，只查到一條孟氏被賊匪擄走的消息，至於賊匪去了何處，孟氏又遭遇了什麼，無從得知。
趙宴平與謝郢都推測，孟氏已經遇害了。
都是噩耗，趙宴平便沒有告訴阿嬌，今日朱家的貴客，趙宴平毫無頭緒。
他也不是特別好奇，但眼看著翠娘湊到兩家中間的院牆下去聽動靜，趙宴平也沒有阻攔，自去西屋了。
阿嬌聽到翠娘的話了，朱家是她的親戚，官爺不好奇，阿嬌好奇，放下針線，盼著翠娘聽到點什麼，過來告訴她。
朱昶、金氏先回來了，金氏的確企圖與丈夫商量出個對策，朱昶覺得沒什麼好商量的，錯就是錯了，孟氏要打要罵，他們都該受著。
進了家門，見堂屋裡孟氏正與兩個孩子說笑，分明是還不知道阿嬌的事，朱昶抹把額頭的汗，大步走進堂屋，朝孟氏行禮道：「夫人遠道而來，朱某未能及時相迎，還請夫人恕罪。」
金氏唯唯諾諾地躲在他身後。
孟氏看了兩眼朱昶，笑道：「親家大哥客氣了，都是親戚，不必客氣，瞧你這一頭汗，快坐下說話吧。」
朱昶沒臉坐，慚愧地道：「夫人此番前來，是想見阿嬌吧，實不相瞞……」
孟氏笑著打斷他道：「阿嬌的事不急，我大哥大嫂能把阿嬌交給親家大哥，說明他們信得過你，有你這個舅舅照顧，我相信阿嬌肯定過得很好，嫁的也很好。來，咱們先敘舊，敘完再勞煩大哥帶我去阿嬌的夫家，哎，當年我出嫁的時候阿嬌才三歲，如今她也十八歲了，早就當娘了吧？」
這一番話說的，字字都像巴掌一樣打在了朱昶臉上，慚愧得他滿面通紅。
金氏沒慚愧，她也沒多餘的心思慚愧，她只害怕，怕得都要站不穩了。
「嫂子，我渴了，你給我倒口茶吧？」
孟氏默默看了片刻，然後在朱昶準備開口時，突然對金氏道。
金氏後背的衣裳都要濕了，卻還得硬著頭皮給孟氏倒茶。
孟氏慢悠悠地喝了一碗茶，這時候，朱時裕、朱雙雙終於回來了，董碧青不見身影。
一家四口終於到齊了，孟氏一一看過去，終於皺眉問朱昶：「親家大哥，你們臉色怎麼都這麼難看，是不歡迎我嗎？既如此，你告訴我阿嬌嫁到哪裡去了，我自己過去找她。」
再也瞞不住了，朱昶低著頭，慚愧地道明了真相。
金氏、朱雙雙、朱時裕都緊張地看向孟氏。
孟氏半晌沒說話，就像她進城不久隨便找個婦人打聽朱家的住址，那婦人卻一口氣給她講了外甥女的諸多悲慘一樣，聽得她胸口發堵，難以喘息，若不是她經歷得夠多，孟氏早就哭了，早就奔去隔壁見她可憐的阿嬌了。
但孟氏深知，哭沒有用，外甥女晚見一時半刻也沒什麼，她必須先出了這口惡氣。
「夫人，千錯萬錯都是我們夫妻的錯，我們對不起妹婿妹妹，對不起阿嬌，夫人如何處罰，我們夫妻都甘願受著。」朱昶拱手道。
孟氏看向金氏：「冤有頭債有主，是你賣的阿嬌。」
這話就像壓到駱駝的最後一根稻草，直接就將戰戰兢兢許久的金氏壓跪下了，哭著說自己當年是如何如何的不同意。
「你自己也有女兒，你為何不賣她，反倒要賣我表姐？」薛寧突然指著朱雙雙質問道！
從孟氏進門到現在，眾人說話都是正常音調，只有薛寧這脆脆的替表姐打抱不平的一嗓子，透過朱家的門窗，飄向了兩家鄰居。
且不提翠娘、阿嬌聽了是如何震驚，朱家這邊，金氏已被薛寧問得啞口無言，也哭不下去了。
沒人能回答薛寧的這個問題，也不必回答，外甥女當然沒有女兒親。
孟氏話里該折磨朱家四人的都折磨過了，不想外甥女多等，孟氏指著金氏問朱昶：「我們孟家世代書香，不提祖宗的榮耀，光我哥哥就是進士，孟家好好的姑娘卻被她賣去那種地方四年！朱昶，動用私刑犯法，那一年換一個耳光，我打她四個耳光，你們總該認吧？」