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老爹死了，沈櫻哭得上氣不接下氣，但身邊的人鬧哄哄的，沈櫻突然意識到，現在不是哭的時候，她要知道爹究竟是怎麼死的！
「李叔呢？還有如意、寶瓶，他們都去哪裡了？」沈櫻抹把眼睛，站在兄長身邊，質問沈文彪道。
沈文彪馬上道：「他們三個賊奴竟然趁亂想偷家裡值錢的東西，被我關起來了，等我忙完咱爹的喪事再去收拾他們！」
沈櫻呸了他一口：「你放屁！你冤枉如意寶瓶也就罷了，還敢冤枉李叔是賊，咱們村誰不知道李叔對爹最忠心，你趕快把人交出來！」
沈文彪夫妻咬定李叔是賊，就是不交，並且指責沈櫻已經不是沈家的人，沒資格管沈家的事！
「既然李叔是賊，那我便抓他去衙門。」趙宴平將妹妹拉到里正身後，他看眼沈家大院，突然一間一間屋子的踹門。
「你這是擅闖民宅！」沈文彪招呼三個兒子一起上前去攔趙宴平。
趙宴平並不打他們，分別擰了父子四人的胳膊請村民們攔著，村民們都想知道真相，一窩蜂地擋在父子四人面前。趙宴平從主院找到跨院，終於在沈文彪大兒子住著的東跨院的柴房裡找到了手腳被綁、嘴巴被塞的李管事、如意、寶瓶。
趙宴平將三人帶到了沈員外的棺木前。
李管事看到沈櫻，撲通跪倒在地，涕淚橫流地將昨晚沈文彪夫妻如何氣死沈員外一事說了出來。
沈文彪怒道：「你血口噴人！當我不知道你早被柳氏母女收買了，合夥幫著外人坑害我們沈家！」
李管事紅著眼睛，對天發誓道：「我剛剛所說，若有半句虛言，就罰我天打雷劈不得好死，罰我祖宗墳墓被盜死也不得安寧！你呢，你敢發誓昨晚不是你們夫妻氣死了老爺，你敢發誓老爺氣血攻心時，你們一家子沒有眼睜睜地看著都不肯去請醫嗎？」
沈文彪心虛，哪裡敢發誓？
他媳婦見村民們開始指著他們猜忌，心一狠，正要發個模稜兩可的誓言，沈櫻突然指著他們夫妻道：「我不用你們發誓，你們現在就隨我去衙門，我要告你們氣死我爹，咱們請知縣大人評判去！」
沈文彪一聽，心虛上又加了害怕，下意識地看向了趙宴平，旋即反應過來，仰著脖子道：「我不去！他趙宴平在衙門做捕頭，知縣大人當然偏向他，我沒罪也要捏造個罪名給我，你當我是傻子嗎？」
趙宴平沉聲道：「大人來咱們武安縣赴任快兩年，從未辦過一次冤案，我趙宴平當捕頭這麼多年，也從未錯抓過一個好人，你不敢去便說不敢去，不必左右推脫。」
沈文彪尚未說話，沈櫻冷聲道：「大哥不必與他們多費唇舌，你在這裡看著，別讓他們跑了，我現在就去衙門鳴冤，他們不去，縣衙自會派捕快來抓他們！」
說完，沈櫻走到沈文彪的媳婦面前，突然扯下了她身上的麻衣。
沈文彪媳婦大罵：「你瘋了嗎！」
沈櫻「啪」的一耳光打在她臉上，指著親爹的棺木道：「你們氣死我爹，不配給我爹戴孝！」
打了沈文彪媳婦，沈櫻穿上麻衣，一人擠出村民圍堵的大門，三兩下解下套在車上的駿馬，翻身而上，直奔縣衙去了。
村民們看著小姑娘單薄卻堅毅的背影，都不禁替沈員外惋惜起來，若沈櫻也是個兒子，沈家繼續延續百年興旺都不愁了，那麼大的家產落到沈文彪一家人手裡，兒子兒子沒本事，三個孫子也都不成器，早晚要敗光。
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沈櫻快馬加鞭趕到縣衙，已經快要晌午了。
謝郢正準備休息去吃午飯，縣衙外的鳴冤鼓突然被人敲響，一下比一下重，鳴冤之人似乎也吸引了一批百姓過來，議論之聲源源不斷地傳來。
謝郢立即上堂，命人去將鳴冤之人帶進來。
稍頃，兩個捕快引著一麻衣戴孝的女子走了過來，那女子十四五歲的模樣，形容狼狽，髮髻亂了，眼圈紅腫，卻仍然難掩其美貌。女子眼中含淚，又帶著一股子倔強，跪在地上朝他看來的時候，謝郢心中一驚，為何此女如此面善？
「堂下何人，有何冤屈？」暫且收起那份驚疑，謝郢肅容審問道。
沈櫻七夕之夜見過謝郢一次，不過昨今兩日家中連遭大變，她早忘了與謝郢的那一面，也不曾因為兄長做捕頭而希望這位知縣大人徇私什麼。這一刻，她眼中沒有謝郢的臉，只有他一身的知縣官服。
跪在大堂之上，沈櫻仰著頭，她管不住自己的眼淚，卻知道該說什麼，聲音顫抖又堅定無比地道：「民女沈櫻，乃沈家溝沈員外沈潤之女，民女要告家兄沈文彪不孝，為家產紛爭氣死我爹，求大人明鑑，替民女做主！」
她這麼一說，謝郢終於認出她了，兩邊的堂役捕快也都知道趙爺的親娘改嫁了沈家溝的沈員外，今早趙爺還托人來衙門告了假，竟是因為此事嗎？
堂役們你看我我看你，不免小聲嘀咕起來。
謝郢突然一拍驚堂木。
衙役們頓時斂聲，不敢再交談。
謝郢比誰都明白，他與趙宴平私交越好，此事就越不能徇私，冷聲質問沈櫻：「你狀告親兄氣死生父，可有證據？」
沈櫻有，昨日見證父親分家的沈家溝里正、兩位族老及其小輩，她的丫鬟如意、寶瓶、李叔李管事乃至沈文彪夫妻以及他們的三個兒子、兒媳，都是人證！對了，沈文彪夫妻不是說那些首飾是她自己私買的嗎，那鎮子、城裡兩家首飾鋪子的夥計、掌柜同樣也可以作證，證明首飾都是父親陪她買或單獨買來送她的禮物！