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阿嬌替兩位姑娘難受，也替自己難受，她理解官爺，但剛甜蜜沒多久就意識到她在官爺眼中只是個外人，阿嬌還需要點時間緩一緩。
午飯快做好了，趙老太太喊阿嬌去打水，給官爺擦身子。
阿嬌放下針線活兒，去廚房舀了一大盆水，過來時趙宴平正從院子裡往回走，一邊擦汗一邊吩咐阿嬌：「放東屋吧，我去屋裡洗。」
阿嬌掃眼兩位大姑娘，轉彎去了東屋。
說話間，趙宴平來到了堂屋門前，一身健壯的皮肉被烈日曬得閃閃發亮，豆大的汗珠一道道地往下滾。
秋月、丹蓉都垂著眼兒。
趙宴平道：「咱們是小戶人家，沒那麼多禮儀規矩，我平時做事都這樣，你們多擔待。」
秋月點點頭。
丹蓉抬眸看他一眼，再低下去，笑道：「哥哥客氣了，哥哥如此勞累都是為了照顧我，哥哥對我好，我心裡很高興。」
趙宴平：「嗯，我先進去擦擦。」
說完，他大步去了東屋。
阿嬌已經將巾子、換穿的衣物都準備好了，男人汗流浹背地進來，阿嬌垂眸走到窗邊書桌前，這一把扇子的扇面就快繡好了，阿嬌想在吃飯前一口氣做完。
趙宴平看著她面前的針線筐，皺眉道：「不是說上下午各做半個時辰？怎麼現在還在忙？」
阿嬌頭也不抬地道：「反正閒著也是閒著。」
趙宴平看了她一會兒，見她始終行針走線一眼都沒看過來，趙宴平先去擦身子了。
他擦完不久，飯也熟了。
阿嬌主動去廚房，幫著翠娘將碗筷拿過來，一下子多了兩個人的飯菜，一個托盤擺不下。
翠娘退下後，趙老太太還是一人坐在北面，丹蓉、秋月並肩坐在西側，是原來阿嬌的位置，阿嬌的小板凳則被擺在了東邊趙宴平的身旁，南面放了飯盆與湯。阿嬌便將小板凳移到東南角落，與趙宴平保持了距離。
趙宴平垂眸斜了她一眼。
阿嬌朝兩位姑娘笑笑，默默地吃飯。
趙宴平沉默了一頓飯，大家都吃完了，趙宴平忽然看著丹蓉、秋月道：「我九歲那年丟了妹妹，這些年一直在打聽她的下落，何二爺送了你們過來，我真的希望你們當中有一人是香雲，讓我可以彌補這麼多年沒盡到的兄長之責。」
秋月低著頭，丹蓉又開始擦眼淚了。
趙宴平看著二女，繼續道：「認親不是兒戲，我已託了各位知縣幫我查看府城一帶歷年的女子丟失案，如果能查到女兒年紀與香雲相近的人家，我會帶上你們一一去拜訪，看看有沒有長輩能認出你們來，能認出的自然不是香雲。」
丹蓉、秋月都微微色變。
秋月抿了抿唇，丹蓉忽地淚中帶笑，握住秋月的手道：「哥哥這辦法好，這樣就能幫秋月姐姐找到她的家人了。」
秋月掙開她的手，抬頭看向趙宴平：「官爺，小時候的事我都不記得了，我也不知道自己到底是不是你的妹妹，是我高興，不是，那官爺有沒有想過，我甚至丹蓉姑娘可能並不是被拐子擄走的，如果是爹娘狠心賣了我們，那他們並不會去官府報案，你查了所有案宗可能也查不到我們真正的人家，更何況，我們也未必是府城人，也可能是張拐子去外地賣人時路上隨手拐的孩子。」
丹蓉哽咽道：「你不記得，我記得清清楚楚，是二叔二嬸將我賣給張拐子的，並不是爹娘。」
秋月並不理她，只看著趙宴平。
趙宴平面無猶疑，也無煩惱，對二女道：「盡人事，聽天命，你們也不必著急，如果那些丟女兒的人家都不是你們的家，如果你們始終記不起小時候的任何線索，即便你們不是香雲，我也會照顧你們，替你們找個好夫家。」
秋月低聲道謝。
丹蓉淚眼汪汪地看著趙宴平：「哥哥真是個好人。」
趙宴平轉移話題道：「東屋床大，等會兒歇晌你們與老太太在東屋睡，我與你們小嫂去西屋，新床後半晌就能做好了。」
趙老太太做主點了頭。
阿嬌聽了，起身道：「我先去收拾收拾，裡面有點亂。」
進了東屋，阿嬌直奔自己藏錢的地方，銅板太多，都帶走容易引人注意，阿嬌便把裝銀子的袋子以及幾樣值錢的首飾都包在一方帕子裡，藏進懷中。剛藏好，屋門突然被人推開，阿嬌嚇得出了一身冷汗。
趙宴平進來是要搬兩人的蓆子枕頭去西屋，見阿嬌站在箱籠前，趙宴平解釋道：「我來搬東西。」
他若無其事地走向床前。
阿嬌臉色漲紅，她的銀子首飾藏起來是防趙老太太亂翻的，並沒有瞞過官爺，官爺那麼聰明，洞若觀火，應該已經猜到她做了什麼吧？
阿嬌覺得自己該解釋一下。
她走到他身旁，低聲道：「我，我的銀子都在這裡，太太給的，我娘留給我的首飾，如果只是老太太與真的香雲姑娘過來，我絕不會多此一舉，可，可裡面肯定有一個是外人，我怕。」
其實阿嬌說謊了，就算真的只有趙老太太與香雲姑娘，阿嬌也要藏的，趙老太太肯定貪錢，真香雲姑娘她也不了解對方的為人，萬一祖孫倆合起來偷她的銀子怎麼辦？
她也不想以小人之心度君子之腹，可這都是官爺提醒她的，她是外人。
趙宴平回頭，看見她一臉難過，仿佛要哭了。