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「過來吃飯吧，還熱著。」趙宴平將碗筷放在窗邊的書桌上，招呼她道。
阿嬌低著頭，小聲道：「讓翠娘一起收拾了吧，我吃不下。」
一邊說著，那眼淚還在往下掉。
趙宴平走過來，坐在她對面，見她眼睛都哭腫了，他低聲道：「我以為只有老太太輸不起，沒想到你比老太太還怕虧，老太太只是嘴上罵罵，你竟哭成這樣。」
阿嬌不禁說，他越說她就越止不住，索性拿帕子抵在眼下，杏眸淚汪汪地看過去：「我不是怕虧錢，我是想不明白，胭脂是好胭脂，我做的針線也不差，怎麼就賣不出去呢？」
趙宴平反問道：「去年咱們第一次見面，我沒有追你也沒有打你，為什麼你看到我，便以為我跟那些作亂的捕快是一種人？」
阿嬌一怔，為什麼？因為別的捕快都在欺負花月樓的妓子，她便以為他也是一樣的。
趙宴平繼續道：「那個棚子看起來與其他小攤沒有區別，路人看見棚子就會先入為主，以為裡面賣的也是便宜東西，問價後發現賣的貴，自然會覺得不值掉頭離開。但你的東西好，早晚會有人買，買的人用著喜歡，還會再來，甚至介紹認識的人一起來。生意都是一點點從小做起來的，是你們太著急了。」
每次他聲音放低，都會顯得比平時溫和幾分，一口氣說了這麼多，那沉穩的音調竟讓阿嬌又生出了一絲希望。
「官爺真的信我能賺錢？」阿嬌目光濕漉漉地看著他。
趙宴平道：「我只知道你的東西好，能否賺錢還涉及到其他方面，我也不敢保證一定能賺。」
阿嬌才冒出的希望小苗又蔫了，臉也垂下去，心事重重的。
趙宴平突然抓住她的手，將她拉了起來。
阿嬌吃驚地看著他。
趙宴平沉著臉道：「先去吃飯。」
官爺又變成了冷冰冰的官爺，阿嬌一怕，立即乖乖去吃飯了。
第41章
吃了飯, 阿嬌端著碗筷出去，想把東西送到廚房。
出了堂屋，阿嬌看見了在廚房忙活的翠娘, 也看見了準備關門的郭興。
阿嬌心中一動, 朝郭興招招手，再指指廚房。
郭興便小跑著來了廚房。
翠娘一邊刷碗一邊好奇地看著二人, 阿嬌關上廚房的門，低聲詢問郭興今日擺攤的情形。
郭興是真心想替小娘子辦好這個差事，東西賣不出去他本就夠愧疚的了，還挨了趙老太太的罵, 郭興的委屈不比阿嬌少。現在阿嬌來問, 郭興低著頭，一五一十地說了起來。
阿嬌終於意識到了問題所在。
按照沈櫻的指點, 賣胭脂絹花的人要嘴甜會哄人才行, 可十六歲的郭興長得高高瘦瘦，像個成年的男子, 讓他去夸那些小姑娘們, 頗有調戲之嫌。當然, 官爺說的那些原因也都有道理, 生意剛開張, 急不得。
「小娘子, 都怪我笨, 還連累了你。」郭興嘆氣賠罪道。
阿嬌一個人在屋裡哭了好久, 如今要安慰別人，她反而能笑出來了, 柔聲道：「不怪你，我明白咱們哪裡做錯了, 這樣，明日你與翠娘一塊兒去擺攤，翠娘負責招攬生意，你守在旁邊看著貨物、收錢就行，記得把我教你的那些也傳授給翠娘。」
郭興眼睛一亮，這個主意不錯，有些話妹妹說出來比他合適多了。
翠娘也想去街上賣東西，可她去了，家裡的活兒誰來干？
阿嬌笑道：「我來，做做飯洗洗衣裳而已，我也做得來。」
翠娘、郭興不約而同地看向她的手。
阿嬌也看了一眼，白白嫩嫩的手指，養得十分好看，可她現在就想賺錢，自己不努力，難道要指望天上白掉銀子下來？
「就這麼定了，我去跟老太太商量商量。」
離開廚房，阿嬌去了西屋。
趙老太太聽了，抱著死馬當成活馬醫的念頭，同意了，只道：「你拿自己頂翠娘，幹活兒就要勤快些，不許偷懶。」
阿嬌保證不會。
得到了趙老太太的同意，阿嬌回了東屋。
「怎麼去了這麼久？」趙宴平問。
有了對策，阿嬌的心情比剛剛好多了，一邊洗腳一邊解釋了一遍。
趙宴平不想她去做那些粗活，可讓郭興一人看鋪子行不通，也只能她辛苦些。
第二天，阿嬌聽到雞鳴就醒了，她一醒，趙宴平也坐了起來。
屋裡仍然黑漆漆的，阿嬌取下床隔，看著已經站在地上的男人問：「我去做飯，官爺起這麼早做什麼？」
趙宴平確實沒什麼事，沉默片刻道：「你下來了，我再上去。」
阿嬌失笑，指著床尾道：「官爺不必特意給我讓地方，我從那邊挪下去就行。」
趙宴平嗯了聲。
阿嬌等他躺好，重新放下帳子，然後點亮油燈，穿上外衣，簡單將頭髮綰了起來，出去前將油燈吹了。
院子裡靜悄悄的，黎明的寒意讓阿嬌吃了一驚，實在是她也沒有起來這麼早過。
她先熟悉了一遍廚房裡各種東西的擺放位置，然後開始淘米熬粥。
她點火不久，翠娘來了，看到她都已經燒上火了，翠娘驚訝道：「小娘子這是做什麼，早飯還是我做吧，等我跟哥哥出門了，剩下的活兒再由你干。」
阿嬌道：「你們擺攤也辛苦，家裡的事都交給我好了，你快去再睡會兒，不然招呼客人時打哈欠可不好。」