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如錦不敢說自己言語頂撞，氣倒了顧嫵，只避重就輕說道：「小的奉奶奶的命去看望四姑娘，正說著話，四姑娘忽然暈死過去了，現下還沒醒來。小的怕出什麼好歹，趕忙回來報知奶奶。」
姜紅菱吃了一驚，顧嫵是從西府那邊過來的，西府才鬧過疫病，除卻病故的程氏，有幾個家人都染上了，如今還在隔斷醫治。顧嫵忽然病倒，她也恐是染上了此病。
當下，她一面急令家人請大夫，一面動身往秫香樓去。她本想將顧思杳也一併請回來，但事到臨頭竟不知他此刻在什麼地方，只得作罷。
一路走到秫香樓，這院中配備的丫鬟僕婦都在，她也不及去問什麼，抬步上階。
進了內室，果然見顧嫵躺在床上，近身侍奉的如月在床旁捧著個湯碗，滿臉淚痕，兩隻眼睛通紅。
見姜紅菱進來，如月慢條斯理的起身，向她道了個萬福。
姜紅菱問道：「這是怎麼回事？四姑娘如何就突然病倒了？」
如月聽她問，頓時兩行淚一起下來，一手指著如錦，嘴裡說道：「還不是如錦姐姐，忽然興沖沖的走來，說什麼大奶奶打發她來看望四姑娘。我們姑娘便問，這樓里煙氣這樣重，為什麼緣故。她便話里話外都是刺兒，講出來的言語能噎死人。我們姑娘從來溫柔靦腆，哪裡聽過這樣的話？登時就背過氣去了！雖則如今老爺太太沒了，四姑娘到底還是這家裡的姑娘，不能什麼阿貓阿狗的都欺負到頭上來！」
姜紅菱聽了她這番話，雖也知如錦那嘴頭子是從來不饒人的，但也曉得這其內必有緣故，便說道：「你也不要這等說，如錦的確是我打發來的。今兒四姑娘過府，我那邊有事不能親自過來，所以打發個妥帖人來瞧瞧。如錦是我自娘家帶來的人，她的人品性格我是熟知的，這等沒大小規矩的事她做不出來。」
如月素來聽聞這大少奶奶精明能幹的名聲，只道當面講出如錦氣倒了顧嫵一事，她必定要秉公決斷，處置了如錦，既給自家姑娘掙了臉面，也算做個下馬威，好叫侯府這邊人往後再不敢小瞧四姑娘。
誰知這大少奶奶卻是個油鹽不進的性子，竟這等護短，直言不信。
如月未曾料到如此，當即怔了。
她卻沒曾想到，若是侯府還是先前的侯府，顧王氏等人都在，姜紅菱或許還有些顧忌。但如今這侯府後宅已盡在姜紅菱掌握之中，她還有什麼忌憚？便是顧嫵，也並非因她是什麼顧家的四姑娘，而是顧思杳的親妹妹，她方才上心一二。
如月一時沒了話講，姜紅菱掃了她一眼，見這婢子生著一張瓜子臉盤，兩道彎眉，倒有那麼幾分姿色，只是唇邊點著一一顆痣，似是常造口舌是非。
打量了這婢子幾眼，她淡淡說道：「你是姑娘的貼身侍婢，姑娘病著，你不說病因，顛三倒四搬弄這些是非算怎樣？大夫尚未來看，你卻說姑娘是被人氣倒的，調唆離間，其心可誅。似你這等攪的家宅不寧的婢子，我也不敢讓你留在姑娘身邊。你到外頭，去管家嫂子跟前，領上二十鞭子，就不要再進來服侍了。」
如月不想這大奶奶看著和善，一張口竟將自己攆了。
她當即雙膝一軟，跪在地下，涕淚橫流，連連磕頭道：「求大奶奶開恩，我家中上有老母，只靠我月錢度日。奶奶若攆了我，我一家的生計可就斷了。往後，我再不敢這等搬弄口舌了。」說著，又去求如錦：「我有眼無珠，口舌生瘡，胡亂編排姐姐的是非。求姐姐在奶奶面前說上一句好話，還讓我留下服侍姑娘。姑娘病著，不能沒有個知根底兒的人伺候，留下我將功折罪也罷！」
如錦還未出言，卻聽姜紅菱冷笑了一聲：「這話荒唐，莫非沒了你這丫頭，四姑娘身邊就再也沒人能服侍了不成？看來你不止善於搬弄口舌是非，還妄自尊大。四姑娘年紀尚小，我是不敢留著你在她身邊，再把姑娘教唆壞了！」言罷，看如月依舊糾纏不休，當即看了底下人一眼。
跟著她進來的眾僕婦會意，當即上前，七手八腳將如月拉開，拖到了外頭。
如月不甘，依舊哭號叫喊不住，同人撕扯，就是不肯去。
便有人說道：「姑娘，你省省罷。侯府這邊可是奶奶當家，奶奶說要攆了你，誰還能留著你不成？便是你家姑娘醒來，也救不得你了。如今，你可沒那個體面了！」說著，又一人道：「別叫這蹄子在這兒亂鬧，吵的奶奶心煩。」
這話音才落，便聽那如月的哭叫聲成了悶悶的嗚嗚聲，似是被什麼塞住了口。
又小片刻，再不聽聲響，想是已拖遠了。
姜紅菱處置了如月，看著床上顧嫵慘白的小臉，嘆了口氣，在床畔坐下，說道：「這到底是怎麼弄的。」如錦在旁道：「奶奶，四姑娘打從西府過來，保不齊是……您還是去外頭罷，仔細過了身子。」
姜紅菱沒理這話，又點外頭的人進來，說道：「你們平日裡都是跟著四姑娘的，四姑娘到底為什麼會突然病成這樣？不說實話，那如月便是榜樣。」
這些人適才見了這一出，早已各個如驚弓之鳥，哪裡還敢攀扯如錦，你推我我推你，還是顧嫵身側另一個侍婢如雪戰戰兢兢道：「四姑娘自來體弱，常有些昏厥的毛病。在西府時，看了許多大夫，只說胎里作病，吃了許多藥，到底不能除根，誰知今日又犯了。」