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好容易出得城外，到得侯府家廟，自另有一番繁文縟節，不再細表。
忽而已到晌午，廟中備飯款待，吃了晌飯，那些親朋便都逐一散去，只余顧家族人。
這喪事本要挨過三日後的道場，方才下葬。但程氏因染了疫病而亡，那屍身不能久放。顧思杳便吩咐了廟中，即刻便將程氏的棺木交予化人場化了，餘燼與骨殖收斂於壇內，同顧武德的棺木一道停於家廟堂上，待道場做罷，再行安葬。
臨下葬之前，顧嫵忽然來尋顧思杳，言道：「聽聞二哥要將老爺同我母親合葬一處？」
顧思杳正在堂上議事，見她來言說此事，不由看了她一眼，說道：「他們是夫婦，理當合葬。」
顧嫵說道：「話雖如此，但前頭太太也是老爺的正頭娘子，按理她才是老爺的原配。如今老爺歸天，前頭這位太太也該和老爺同穴而居。二哥不如擇日，將先頭太太遷墳過來，三人一道下葬為好。」
她正說的得意，忽然觸及顧思杳的目光，但覺兄長雙目冰冷，不由打了個寒顫，本還想再說些免得日後多費手腳等語，卻也都咽回了肚裡。
顧思杳瞥了她兩眼，淡淡說道：「你近來主意似是不少，一時自作主張要遷府，也不來問我一聲，便去叨擾侯府的大奶奶，如今又來指畫老爺太太的喪事。四妹妹既然這等聰慧能幹，日後為兄必定替你好生挑上一門親事，方才不負了你這段聰明！」這一番話，將顧嫵從頭到腳敲打了一番。既暗指前頭她去聒噪姜紅菱一事連同今日，皆是她無事生非，又挑明白了她早晚要嫁人，休生出那些非分之想來。
顧嫵哪裡聽不明白這言下之意，臉上被羞的紅一陣白一陣，又看堂上有許多人在，扭身回去了。
自她去後，便有人勸顧思杳道：「四姑娘說的有理，二爺何必如此執拗，就是先頭太太地下有知，心裡也未必情願。」
顧思杳卻不為所動，只說道：「太□□息已十餘載，何必再去打攪她的清淨？」
眾人也情知這些年西府里顧武德鬧下的那些荒唐事，這位二爺心有怨懟也是情理之中的事。如今兩府皆是他當家，他既執意如此，旁人又何必去違拗？當下，也就無人再勸。
顧嫵跌跌撞撞自堂上出來，臉上火燒也似的疼。
之前她去找顧思杳一事，並無一人知道，必定是姜氏告訴的二哥。自打這婦人進了顧家，這一家子都亂了，人死的死瘋的瘋，一家子人差不離都散了個乾淨。二哥原先待她，也還是很和善的。如今卻也被她迷了心竅，住在侯府那邊不回來。甚而連喪事間隙，聽丫鬟們私下議論，二哥也在她房裡停眠整宿。
她今日來同顧思杳說合葬一事，本也是想著先前的太太是二哥的生身母親。如今老爺過世，能和先前的娘子一道合葬，二哥心裡該是高興的。自己是二太太的親女兒，由自己來說這個話，是再合適不過。誰知二哥絲毫不肯領情，竟還當眾斥責了自己一番，讓自己討了個大大的沒臉。她不怨恨顧思杳，卻深深的厭惡姜紅菱。必定是她吹了什麼枕頭風，二哥才會如此不留情面。現下想來，二哥性情大改，也是那姜氏進門之後的事。
姜紅菱，必定是顧家的災星。
待喪事辦完，顧武德與程氏下葬，已是三日之後。
顧家上下皆是人困馬乏，但因西府已沒了主事之人，顧思杳便與姜紅菱商議遷府事宜。
兩人談及此事時，正當傍晚時分，姜紅菱的洞幽居里已擺了晚飯，顧思杳便又留在這裡吃飯。
此時已是八月末的天氣，北地氣候已漸轉涼，但江州地處江南，還存著幾分暑氣。姜紅菱穿著一件家常的蔥白色繭綢褂子，下頭繫著一條玉色的縐紗褲子，沒穿裙子。單薄的布料下頭，隱隱透出些光潤的肌膚。
因著天熱，姜紅菱才洗了澡，一頭秀髮只拿了個白玉髮釵挽了個纂兒，發梢上還偶爾滴著水珠，越發顯得烏潤油亮起來。
晚飯已然上桌，依舊是老例的八菜一湯，粥飯點心。
今日有新到的四腮鱸魚，暑天人口味清淡，廚房只拿蔥姜料酒清蒸了送來。
兩人在桌邊坐定，顧思杳執筷，扯開魚皮，自魚腹取下一塊白嫩多汁的魚肉，先在自己盤中仔細剃掉了魚刺，方才放在她盤中，說道：「這鱸魚是貨行自松江那邊採買來的，如今正當時節，你且嘗嘗。」
姜紅菱笑了笑，將那魚肉放入口中，果然肥美鮮嫩，甚是可口，不由說道：「這魚馳名天下，果然有它的道理。」說著，又問道：「外頭正鬧災，雖則家中並不缺了吃食，但也該籌謀著才是。我素來聽說，松江鱸魚，千金難得一尾，這節骨眼上又置辦這樣金貴的吃食做什麼？」
顧思杳勾唇莞爾：「貨行常往吳江辦貨，想著你愛吃魚，又當產季，便吩咐他們置辦了回來。外頭吵嚷的這魚身價高了，其實產地並不算貴。」
姜紅菱聽著，又說道：「如此說來，倒也罷了。但外頭街上四處都是流民，我們倒過這樣的日子，似是有些不大好。」說著，又笑道：「你也曉得，我並不是什麼菩薩心腸。只是上一世，顧家最終那樣的收場，雖則是鼠目寸光之故，但說到底也還是惡事做的多了。今生既然府里已是你做主，你又打定了主意要襄助毓王，這件事上可是大有文章好做的。」