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姜紅菱不知她同自己說這些做什麼，心想大約是為了炫耀齊王寵愛，便隨口說道：「齊王看重姑娘，也是姑娘的福氣。」
誰知，那蘭姑娘嘴角一彎，目光直直的盯著前頭，說道：「然而，也不知我還能再看幾載的桂花。他這個人，總是想起一出是一出。府里新送來一名異族女子，很入他的眼呢。」
姜紅菱聽她漸漸說起後宅里爭寵吃醋那些事，只覺的沒頭沒腦，又不好插口，便聽她說著。
蘭姑娘回過神來，向她嫵媚一笑：「瞧我發昏了，跟顧夫人說這個做什麼！」說著，將姜紅菱從頭到腳打量了一番，又搖頭嘆息道：「顧夫人這樣一個風姿綽約的美人，怪道會有江州第一美人的稱號。夫人這樣的人物品格，難道就甘願守一輩子寡麼？」
姜紅菱不知她葫蘆里到底賣什麼藥，只淺笑回道：「人各有志，緣法如此，也不能強求。」
蘭姑娘又嘆道：「真正可惜了，這虧得我不是個男人，不然我也想要你呢。」
這話說的甚是放蕩，弄得姜紅菱面上一陣窘迫。
那蘭姑娘卻似毫不在意，也不再提這茬，只是一眼望見池畔有一株含苞荷花，便說喜歡，要下去摘，要姜紅菱拉著她。
今日來王府赴宴，依著規矩，眾人帶來的僕婢下人，另有去除等候。
兩人此刻是獨自在此，姜紅菱便只得拉著她，看她探身下去摘花。
蘭姑娘探身彎腰，卻依舊摘不到，身子越探越出去。池邊的石頭遍長青苔，滑膩的很，不覺一個失足，便打了個趔趄。姜紅菱正拉著她，便也被她拽的踉蹌，只覺得足下站立不穩，一個搖晃便滑跌在了池中。
第127章
那蘭姑娘是先滑跌的, 姜紅菱跟在其後，兩人一起摔跌在池畔。
好在這池畔水淺, 不過才沒腳踝, 然而池邊塘泥滿布，兩人相互扶持著起來時, 繡鞋皆污濁不堪，半幅羅裙也沾著綠水污泥, 滴滴答答的往下流著。
蘭姑娘一臉歉疚, 口裡說道：「哎呀，都是我不好, 硬要去摘什麼荷花, 拖累了顧夫人了。」
姜紅菱生□□潔, 眼看裙子髒污到如此不堪的地步, 心中自然懊惱不已，但當著蘭姑娘的面，也不好說什麼責怪之語。
蘭姑娘又道：「裙子腌臢成這樣, 咱們是不能回席上了。顧夫人如若不嫌棄，便同我去換個衣裳？」
姜紅菱到了此刻也是別無它法，她並沒帶替換的衣裳過來，這一身污濁又不能回去, 只得答應下來。
那蘭姑娘便點手招了兩個在園中服侍的婢女, 吩咐了兩句：「我帶顧夫人去換下衣裳，人若問起來，就說我們少時就回來。」
姜紅菱心念微微一動, 便添了一句：「也替我同我們家五姑娘說一聲，我不在跟前，若是老太太或四姑娘有什麼不好，叫她自管去前頭找二爺。」
那婢女一一答應下來，蘭姑娘便隨口問道：「那位五姑娘，敢就是府上新認的那位小姐麼？」
姜紅菱應了一聲，說道：「她在老太太跟前服侍，老太太看著她合眼，很是喜歡，叫老爺認了她做乾女兒了。」
蘭姑娘點頭說道：「這緣分也是難說的緊。」言罷，也就不再多提。
她引著姜紅菱一路曲曲折折，繞了幾個彎子，方才走到一處小院。
姜紅菱見這小院清幽雅致，院中亦栽著許多桂樹。
院內正北，一間面闊三間的小巧房舍，青磚黛瓦，水墨裙牆，月洞窗上雕刻桃花蝙蝠窗欞，也是江南房舍的規制，只是不知是不是因這主人身份之故，精巧別致之餘不免失了大氣。
蘭姑娘進到院中，引著姜紅菱拾階而上。
踏入堂上，一青衣丫鬟迎上前來，向蘭姑娘道了一聲：「主子怎麼回來這麼早？」
蘭姑娘說道：「不留神弄污了裙子，回來更換。」說著，又笑道：「顧夫人的裙子也髒了，把我那條挑線裙子取來。」言罷，就拉著姜紅菱進了內室。
到了裡屋，姜紅菱見這屋子裡家具考究，陳設精緻，窗台上一口膠泥堆的小香爐里青煙裊裊，其香清幽甘烈，絕非尋常坊間所售。
丫鬟跟進門內，替她們換了衣裳。
恰在此時，窗台外頭忽然傳來一陣丫鬟吵嘴之聲。
蘭姑娘便笑道：「丫鬟不懂事，讓顧夫人見笑了。我去瞧瞧，且吩咐丫鬟們將咱們裙子拿去洗了。」
姜紅菱連忙說道：「不必麻煩府上，那髒衣服包了我拿回去就是。」
蘭姑娘卻抿嘴一笑：「顧夫人這是瞧不起我呢？夫人的衣裳是我弄髒的，我自然是要攬到底了。一會兒的事罷了，夫人且在這兒等我片刻，咱們一道回宴席上去。」說著，便一陣風也似的出門而去。
姜紅菱無奈，眼看她走掉也不能去扯著她，只好在屋中靜候她回來。
屋裡服侍的丫鬟捧了一盞茶上來，茶湯碧瑩瑩的，聞著倒是清香沁肺。
姜紅菱卻多留了個心思，並沒有喝。
那丫鬟倒了茶，便退了出去。
屋中獨留姜紅菱一人，窗外丫鬟吵鬧之音漸漸低了下去，少頃竟是鴉雀不聞。
姜紅菱坐在屋中，不知為何，只覺得有些心神不寧，窗外的桂花甜香不時飄來，同這屋中不明薰香合在一起，凝成了一股難以形容的氣味。
她在屋中坐了片刻，不見那蘭姑娘回來，身上卻漸漸燥熱起來，小腹里似是有一團火在燒，將她燎的口乾舌燥。