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水眸中波光流轉，她清了清喉嚨，徐徐說道：「你慌什麼呢，我還沒有說話呢。」
顧思杳濃眉微挑，靜靜的看著她，
姜紅菱將身子微微撐起，眸子對上了他的，說道：「之前，我心裡一直亂的很，不是不喜歡你，但又怕得很。我不知道怎麼跟你說……」
她話至此處，便覺攬在腰上的胳臂猛地發力，幾乎將她勒得喘不過氣來。
顧思杳面色陰鬱，薄唇微啟：「紅菱，你當真是狡猾的緊。說來說去，你就是不肯把心給我。」
姜紅菱垂眸無言，顧思杳輕輕撫摸著她的臉頰，指腹觸及那柔滑細膩的肌膚，仿佛上好的絲緞。他眼眸輕眯，低聲說道：「你不給我，那我給你。不論如何，你總是我在這世上最惦記的人。」
縱然心有不甘，可誰讓他就是迷上了她？兩世依然不能自拔，在這情愛泥淖之中越陷越深。
姜紅菱臉上紅色越來越重，小聲嘟噥道：「你又急躁了，等我把話說完呀。我……以前不明白，這兩日我想通了，為什麼近來總是聽風就是雨，才說你房裡來了兩個丫頭，我就躁的很，我心裡其實和你是一樣的。我已經、已經離不開你了。」說到此處，她將銀牙一咬，索性說道：「紅菱離不開二爺，這一世都離不開。」
一言出口，她便低垂了眼眸，再不敢看他一眼。良久卻不曾聽到他的回音，姜紅菱心中七上八下，正要悄悄抬起眼眸，卻忽然被他用力的抱緊，臉頰擦碰到他的髭鬚，嬌嫩的肌膚被刺的有些生疼。
顧思杳粗重的呼吸聲吐在耳畔，撓的她頸子裡陣陣的發癢，但聽他說道：「紅菱，這可是你說的。我不會放開你的，這一輩子都不會放開。」
姜紅菱鼻子有些微微的酸楚，不過是兩句話而已，卻讓他如此激動，她頷首：「嗯，一輩子。」
顧思杳沒有再說什麼，姜紅菱在他懷中伏了一會兒，卻聽耳畔呼吸沉沉，他竟然又睡了過去！
姜紅菱錯愕，不知他近來到底是有多疲倦，這麼一會兒的功夫，竟又睡著了！
她微微掙扎了一下，想從他懷裡出來，身子才動了一下，就聽他低低囈語了一聲。
她心中有些不忍，便沒再動彈。窩在他懷中，被他的氣息埋沒，姜紅菱只覺的身上懶洋洋的，心裡從來沒有這樣鬆快過，不由眼眸微微眯起，不知不覺竟也睡了過去。
又過兩日，便是齊王府開賞桂宴的日子。
帖子是八日前便送到侯府的，遍邀侯府上下。然而顧文成是去不得了，顧武德也說有事推了，侯府男丁便只一個顧思杳。至於女眷，蘇氏與顧婉去了廟裡，姜紅菱早前也曾托人去問信，顧婉回信說蘇氏病情依舊未有好轉，時而清醒時而糊塗，這等場合自然不能去。偏巧顧嫿這個時候發了風蘚，不能出門。姜紅菱於齊王本就滿心惡感，便藉口有病人在家，須得有人看顧，不大想去。顧王氏卻說：「王府門第，下了貼請咱們闔府上下的女眷，這些病了歪了的不能去也罷了。連你也不去，叫人家看著咱們侯府就我一個老婆子，帶著西府那個病秧子，成什麼樣子？敢說咱們侯府上下的女眷都死絕了，就打發出這幾個不中看也不中用的來。你別的不管，也該顧忌下思杳的顏面。」
姜紅菱聽她抬出顧思杳來，倒也不想他出外被人借著這些事笑話，只好答應下來。
到了這日，顧王氏喜氣洋洋，按品裝扮了。姜紅菱與顧嫵，也各自穿戴齊整。
顧嫵正是發身長大的時候，這兩月間個子又躥了些許，更加顯出少女聘婷之態。只是她素來病弱，此刻雖是擦了香粉胭脂，依舊蓋不住的面色青白。
她今日穿著一條葡萄紫碎花薄羅褙子，裡面則是一件水紅色妝花高腰襦裙，頭上挽著個纂兒，戴著一支八寶攢心芙蓉玉釵。雖打扮的明艷嬌麗，卻不知怎的，依然是那副病弱不勝之感。
今日侯府女眷唯顧王氏、姜紅菱同這顧嫵三人，顧王氏為充門面，也為著這些小輩的機緣，將顧琳與呂雲露母女兩個也傳來了，甚而還將顧婷也帶上了。
當下，顧王氏同著女兒共乘一車，顧婷和呂雲露同行，姜紅菱便和那顧嫵坐了一輛車。
眾女眷安置妥當，車隊便緩緩前行。
顧思杳仍舊如端午那日，騎了一匹青驄馬，跟在姜紅菱的馬車旁。
姜紅菱與這顧嫵平日裡幾乎無甚往來，只曉得這個西府的四姑娘自小便有弱症，時常生病，等閒也不大出來。兩人坐在車中，各自無話，冷冷清清。
姜紅菱只覺氣悶，便向車窗外望去，卻見街道兩旁三五成群的聚集著些衣衫襤褸之人。這些人面黃肌瘦，無精打采，或坐或臥，身旁放著些破爛的鋪蓋卷，神情呆滯。又有些帶了孩子的人家，見了路上有衣裝華麗之人經過，便上前糾纏，硬要賣兒賣女，甚或賣了自身。那些苦苦哀求之態、哀嚎乞討之音，令姜紅菱心頭震撼不已。
這場大水，上一世也是有的。那時候，她只是內宅一個婦人，幾乎足不出戶，雖聽府里人說起外頭遍地流民，荒郊餓殍遍野，到底不曾親眼看見，只是府里日常採購艱難了許多，吃用也減了不少。今生見了這幅慘狀，她心頭觸動甚深，不由說了一句：「城中鬧災到這種地步，齊王竟然還要開什麼賞桂宴，當真令人齒冷。」
話音出口，顧思杳似是聽到了，垂眸向她一笑。姜紅菱碰到他目光，也回之一笑。到底是在外頭，不敢過於隨意，沒有跟他說話。