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齊王素來狂妄, 但她也沒有料到, 他竟能放肆到全然不將世間禮法放在眼中。她是侯府的女眷, 又是個孀婦, 身份本就敏感特殊，他卻指名道姓公然送東西過來，侯府在他眼裡只怕也算不得什麼。
想至此處, 姜紅菱微微有些煩躁，她不知齊王此舉用意為何。但不論他到底打什麼主意，都勢必給她帶來不小的麻煩。
這個端午節，當真是不太平。
顧婉的親事, 齊王的點心, 還有隱忍的毓王，姜紅菱忽然覺得前途局勢有些詭譎難辨。
心思起伏不定，她的目光忽然落在了顧思杳身上, 他一如往常那般的風輕雲淡，但是那高大的身影卻讓她心中驀然一安。
不管如何，她都不是一個人去面對這些。
眾人分吃了點心，也各自心照不宣的再不提此事。
龍舟早已賽完，湖上正在上演水上雜耍等各樣項目。各路花船裝點華麗，矗立著極高的架子，五六歲大的女孩子，穿著五顏六色的花衣裳，在那架子上上下翻飛，不住做出些驚險動作，又自天上拋灑鮮花，引得岸邊圍觀人眾喝彩掌聲如雷鳴。
侯府眾人又都圍在了露台之上，倚著欄杆向下眺望。
姜紅菱看不得這等表演，獨個兒坐在位子上，吩咐如素替她盛了些湯飯點心，隨意吃了些。
呂雲露忽然走了過來，在她身側坐下，微笑道：「表嫂怎麼獨個兒在這兒坐著，不去看表演去？」
姜紅菱笑道：「方才沒大好生吃東西，這會兒倒覺得有些餓了，那表演我看不進去，不如吃些東西自在。」說著，又問道：「姑娘怎麼也不看表演？」
呂雲露回道：「露台上風大，吹得有些頭疼，我昨兒又沒睡好，不看也罷了。」
姜紅菱聽了這話，淺淺一笑，低頭吃飯。
呂雲露見她不接話，便沒話找話問道：「表嫂說看不得那表演，是怎麼個緣故？想必是嫌棄低俗粗陋？然而我瞧老太太她們，可喜歡的緊呢。」
姜紅菱看著呂雲露那張俏臉，見她也生得眉清目秀，笑意溫柔，不覺也淺笑道：「只是瞧著那些孩子可憐罷了，風浪裡面，又在那麼高的架子上，一時失足跌了下去，不死也要殘了。記得前年也是端午，就出過這等慘事。那孩子摔在湖裡，頓時就叫湖水沖沒了，撈了半日也沒見著。到了隔日下午，才在一小河岸邊發現，屍身都泡漲了，真真是可憐見兒的。那孩子是主家買去的，不過一領蓆子卷了，葬在亂葬崗里，不了了之。所以我再看不得這些表演，不是實在沒法子了，誰會叫自家的孩子來做這個呢？」
呂雲露卻不以為然，說道：「誰叫他們吃這碗飯呢？若是沒有這個活計，他們的生計只怕更沒有著落呢。此事不關你我，自管看不就是了？何必想那許多。」
姜紅菱見說不通，便也只一笑了之，不去理她。
呂雲露碰了個軟釘子，倒有幾分訕訕的，說道：「原來表嫂這等心慈仁厚，素來聽聞表嫂掌家，殺伐決斷，甚是果決，今日一見倒是名不副實呢。」
姜紅菱聽這話越發說的不客氣了，這才說道：「這兩者，又怎能相提並論呢？家事大小，各有規章，我不過按著規矩辦事罷了。即便是罰，也是家人犯了錯。」說著，又笑道：「難道表妹是個心狠的，看人家孩子出事，也都能熟視無睹？」
呂雲露被噎的說不出話來，自從進了侯府，她便處處看這寡嫂不順眼。只覺的她說話行事裝模作樣，分明一個寡婦，卻事事出挑，自己母親才是正頭的侯府小姐，在老太太跟前，卻也被她壓了一頭。適才又見她和西府那邊的表哥一道出去，心裡更是醋妒不平，這才來沒話找話，想替她添些不痛快。然而誰知這嫂子倒不是個好相與的，三兩句話就把她堵了回來。
她不知說什麼為好，索性起身重新回露台上去了。
如素湊在姜紅菱耳畔，低低說道：「奶奶，這表姑娘來意不善呢。」
姜紅菱笑了笑，說道：「這兩個表姑娘，都不是什麼省油的燈。」說著話，也就罷了。
看過了湖上表演，端午節已將近尾聲，眾人張羅便著回府。
那程水純在裡頭小屋，無人理睬，坐立難安，也不知該如何是好。
顧武德不敢再去招惹老母，知道侯府這邊侄媳倒能在老母跟前說上話，竟趁著人多熱亂，找到姜紅菱，說道：「你瞧著，怎樣將純兒帶回去，也算是做長輩的謝過你了。」
姜紅菱掃了他一眼，原不想管他這爛事，但想及顧思杳的籌謀，還是笑道：「二老爺放心，我必定將程姑娘好生帶回去，送到你府上去。」
顧武德老臉甚厚，聽了她語帶嘲諷，倒也不放在心上。
姜紅菱便趁著顧王氏下樓之際，使人將程水純帶了出來，自另一側下樓，先行送上了自己所乘的那輛馬車。
她在樓上略等了片刻，待家人同凌風閣帳目結算清楚，方才下去。
出門時，恰逢間壁門也開了，鬧吵吵走出來一群人，眾人簇擁著一身著華服美冠的男子，呼號笑語，酒氣衝天。
姜紅菱一見齊王出來，只得暫且避在了一邊，待他們過去。
齊王卻偏偏瞧見了她，許是酒勁兒上頭，竟大搖大擺走到了她面前，向她大聲道：「那點心，你吃著可還順口？」
姜紅菱見他眾目睽睽之下，竟來跟自己搭話，便有幾分羞怒窘迫，但見他醉眼惺忪，一副迷離之態，料知他已是酩酊大醉，反倒不敢如那天招惹於他，想了想，便笑道：「多謝王爺的心意，我們家老太太很是稱讚府上的手藝。」