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顧思杳為叫顧嫵死心，亦不大見她了，甚而還放出話去，說四姑娘身子病弱，需隔斷靜養，不許人來打攪，將她軟禁在住所。
顧嫵被顧思杳驅逐出來，又被蘭姨娘潑了幾盆冷水，也大約明白這件事是決然不行的。然而，情之一物，一經萌動，便極難鏟滅。何況，她終日在這深閨大院之中，見不到什麼像樣的適齡男子，又正當韶華芳齡，一顆芳心繫在顧思杳身上再也解不下來。越是見不著他，便越加思念，竟致不可收拾。
雖則心底知道了如此是違了世間倫常，然而憑什麼嫂子可以，妹妹就不可以？這道理又在哪裡？顧嫵想不明白，心中卻越發的顛倒迷亂，再不能回頭。
再說侯府這邊，姑太太顧琳一家子安頓在了秫香樓。
這日清晨，顧琳一早便自床上爬起，忙忙的梳洗收拾，又親自去叫女兒呂雲露起床。
呂雲露自幼有晏起的毛病，此刻香夢正酣，忽被母親吵醒，睡眼惺忪的瞧了一眼窗外天色，便嘟噥道：「天色不是還早，娘一大早鬧什麼呢？」
顧琳便打了她一下，嘴裡斥道：「你還當是在家呢？快些起來收拾了，挑好顏色衣裳穿，同我去見你外祖母。」
呂雲露翻了個身子，將頭探出絲綢被子來，抱怨道：「昨兒不是見過外祖母了，今兒怎麼又去？母親忙什麼呢！」
顧琳在女兒床畔坐了，撫摸著女兒頭頂，說道：「你真正是個傻孩子，咱家中是個什麼境況，你心裡也不是不清楚。不緊靠著老太太，可要怎麼好呢？這一家子吃穿用度，比比皆是銀子，老太太昨兒雖沒言語，但只怕不是個處長之道。何況，如今府邸中饋被個外人把持著，咱們要想過好日子，還不得著緊上心些？我可是聽聞，府中打算辦個女學，今兒咱們過去，先到老太太跟前替你報個名字，將你也送進去。然後將仁輝也入了家學，旁的不說，你們兄妹兩個吃用府里就得管著。」
言至此處，顧琳抬頭，掃了一眼這屋中各處。
這屋子雖布局考究，陳設清雅，但牆角壁上已有些牆皮脫落下來，底下現出灰白的牆身來。她是侯府嫁出去的女兒，於這秫香樓是再熟悉不過的。
這地方原是之前顧琳的祖父、老侯爺在世時，晚年避世的居所。老侯爺當年到老時，生出了退居山林安享田園之樂的念頭。但到底侯爺之尊，不可能搬到鄉下地方去住，便在府中尋了這塊地方，造了這座二層小樓。他自己獨居此處，在院中耕了幾畝菜地，搭了架子種些絲瓜葫蘆等物。到了如今，這院中還剩著幾座架子。但自老侯爺故去，這座樓便已逐漸廢棄，再無人居住，平日裡只用來堆放雜物。
顧琳未嫁之時，於此地印象唯有荒涼衰敗之感，她當真不曾想到自己出嫁近二十年，重回侯府，竟然住進了這個地方！
無論怎樣，她也是侯府的金枝玉葉，憑什麼如今就要落到這番田地？
顧琳將手中的帕子擰了幾擰，壓下心底的憤懣不甘，方才眉眼舒展，慢慢說道：「再一則，我可是聽說，那女學是那個姜氏一力主張起來的。連那夫子，也是她的閨中好友。你到學中去，看能揪出她什麼錯來。她在老太太跟前失了寵，往後的事情就好辦多了。」
顧琳滿盤算盤打得甚好，呂雲露卻是個沒心沒肺的，只要自己過得舒坦，便再不管其他。聽了母親的謀劃，她只覺頭疼，嬌聲埋怨道：「咱們千里迢迢好容易回到外祖家中，這一路舟車馬拉的，倦的了不得。母親不說好生歇幾日，倒先生出這些花活來。我可不要去讀什么女學，累也累死了。那些什么女戒女德，我在家中早已看得爛熟，就不去又怎樣？要去，母親自己去，我才不去。」言罷，她翻了個身，又想睡去。
顧琳見女兒不聽話，急躁起來，一把將她揪起，嘴裡便斥責道：「小蹄子，你別躲懶，這裡面可還關係著你的終身大事！」
呂雲露雖是怠惰，但到底也是雲英閨女，聽了這話，頓時睡意全無，兩眼大睜，嘴裡支支吾吾問道：「母親怎麼突然說起這個來？」
顧琳見女兒拿出正經神色來，一臉得意：「昨兒晚上家宴，我席上問了一句，你那三表哥還未定親，於你似也有幾分意思。老太太聽著，嘴裡的話也且是活絡，並沒不願的意思。我心裡想著，這倒是不錯的親事。你若能嫁給你表哥，這一輩子的事，可再也不必愁了。」
呂雲露一張俏臉頓時羞得通紅，她想起顧忘苦的風流形容，倒也沒什麼不好。但轉而，心底又晃過一個清雋偉岸的人影，這心思卻又顛倒起來。
第86章
昨日, 在松鶴堂上，她初見三表哥時, 見他容貌俊俏, 談吐瀟灑，心裡也是喜歡的。尤其是那一雙桃花眼, 似笑非笑，脈脈含情, 看得人心中小鹿亂撞。然而待二表哥進來時, 她仿佛見到了一株雪地里的蒼松，清雋冷峻的面容, 便如寒光照雪, 內斂自持卻又不容忽視的氣質, 宛如冬季里的一陣冷風拂在面上, 令人心生悸動。
呂雲露從來不曾見過這樣的男子，與他一相比較，三表哥不免就顯得有些舉止輕浮。
她早聽外祖家中自來相貌極好, 便是自己的母親，年輕時也是出眾的美人。昨日見了這兩位表哥，更覺此言非虛，三表哥形容已然很好, 二表哥更是人中龍鳳。
來前路上, 母親已然向她隱隱透露過此意。彼時，她尚未見過顧忘苦其人，就有些不上不下的不知該不該答應。昨兒初見顧忘苦時, 她心中本已願意的，但繼而又見著了顧思杳，一顆心立時又迷亂起來。比來比去，竟覺著二表哥倒比三表哥還更合心意。