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外頭劉二娘子進來，低聲問道：「奶奶，族裡那些爺同容大奶奶都在花廳，現下告辭請去。」
姜紅菱聽聞，只得打起精神，走去花廳，同這些親戚一一作別。
這起人本不曾料到此次當真能將李姨娘扳倒，經了堂上這一出，便也料知今後這侯府中掌事的，必定是這位大少奶奶了。人人恨不得生出十張嘴來奉承，各個都夸姜紅菱精明能幹，洞若觀火。
姜紅菱曉得這起人的脾性，笑著自謙了一回，便依著禮數一一打發了。
只是到了那容大奶奶張氏，兩人交情不比尋常，還說了幾句話。
張氏的意思，她長子顧環現在顧思杳手下的書院做事，頗有些如魚得水。家中財力漸寬，次子亦能入學讀書。說到動容之處，張氏就要俯身下拜。
姜紅菱連忙扶住，笑道：「那是環哥兒爭氣，同我有什麼相干呢？府里才出了事，嫂子快別這樣，叫人瞧見了不好。」
張氏心裡曉得她的意思，恐被人說成是兩人串通作弊，也就罷了，略說了幾句家常話，便也告辭。
姜紅菱打發了這起人，回到洞幽居，進了內室，就在榻上臥倒，再也動彈不得。
如素過來，跪在塌前，替她脫鞋，嘴裡說道：「奶奶適才扶老太太進去，老爺說白日時辰不好，叫晚上再處置，所以暫且將李姨娘扣押起來了。」
姜紅菱應了一聲，淡淡問道：「她現下在哪兒？」
如素回道：「聽聞被扣押在府邸西南角上的一間柴房裡。」
姜紅菱聽著便沒再言語，橫豎到了這會兒，李姨娘的死已是定局，什麼時候動手，她並不在意。
事情順利至如此地步，她也沒有想到。重生以來，第一次手刃仇人，她心中除卻快意，亦有幾分興奮。
她頭一次感到，她姜紅菱的人生，正在劇烈的變動著。
李姨娘死了，顧嫿是個橫衝直撞的蠢物，顧忘苦沒了這個臂膀，還能有幾分作為？
待顧忘苦也除掉之時，這侯府便也只剩顧思杳一個子嗣了。
姜紅菱心中想著，忽覺倦意上涌，翻身便睡了過去。
第74章
顧忘苦回到菡萏居時, 進門只見妹妹顧嫿坐在平日裡李姨娘常坐的羅漢床上，嗚咽啼哭。
顧嫿一見哥哥進來, 一張胖臉更是擠成一團, 大聲嚎啕起來。
顧忘苦聽的滿心煩躁，張口就喝道：「閉嘴, 哭喪也似，沒得叫人心煩！」
顧嫿被這一聲暴喝嚇住了, 哭音戛然而止, 滿面淚痕，兩眼圓睜的看著她哥哥。
顧忘苦大步走過去, 一臉陰沉, 撩衣在一旁坐了。
柳枝倒了茶過來, 卻被他潑了個滿頭滿臉, 捂臉跑了出去。
顧嫿見哥哥發怒，不敢肆意哭鬧，坐在一旁, 抽抽噎噎：「三哥哥，我聽那些人說，老爺要淹死姨娘。哥哥你快想想法子，救救姨娘罷。」
顧忘苦滿面陰森, 默然不語, 半晌才冷笑道：「如今咱們都是泥菩薩過河，自身難保了，還能救誰？！」
顧嫿一臉錯愕之態, 看著她兄長，支吾道：「可是、可是、那是咱們的親娘啊……」她話才出口，猛然觸及顧忘苦眼中冰冷，頓時住口。
顧忘苦眸子輕眯，冷光微閃，喃喃自言道：「如今只求別拖累了我便是好了……」
顧嫿聽聞此言，難以置信，輕輕問道：「哥，你……」
顧忘苦再不理會他妹妹，只是心中兀自盤算著。李姨娘被溺殺，他固然心痛，但他終歸是侯府獨子。籌謀到了這般地步，無論如何都不能再節外生枝。
李姨娘往日裡做下的事情，十樁里有八樁都是他出下的主意，也不知那姜氏到底查知了多少。往日只當這婦人有些個小聰明，也沒全放在心上，如今看來真是小看了她。
然而李姨娘既死，這侯府往後內務再無人能與上房爭衡。蘇氏不過是個提線傀儡，幕後主事自然是個姜氏。
他尚且不曾娶親，自來是男主外而女主內，後宅事宜並無他插手的餘地。但銀錢進出，人事調動，又都頗為關鍵，母親身故之後，只怕多有不便。
顧忘苦自來冷血，又私心極重，即便是生身母親，亦不肯受其拖累分毫。
他心中盤算了一回，冷笑了兩聲，向顧嫿切齒道：「你且放心，待哥哥將來做了侯爺，必然不會放過姜氏那個賤人。」
顧嫿見他為了一己私利，果真不肯去相救母親，袖手旁觀，只覺一桶冰水自頭頂傾下，周身冰冷不已，又激憤難平，自羅漢床上跳將起來，口裡嚷道：「你怕惹禍上身，我不怕！我去求老太太，我去求老爺，不能就這樣眼睜睜看著姨娘被他們溺殺了！」說著，就要向外跑去。
顧忘苦不防她竟有此意，連忙一個箭步上前，扯住顧嫿，口裡暴喝道：「不准你出去給我做禍！老老實實呆著，哪裡都不許去！」
顧嫿一面奮力扭動扎掙，一面叫喊：「你這個冷血禽獸，我沒你這樣的哥哥！眼看著親娘要被人害死，竟然袖手旁觀！」
顧忘苦心裡煩躁，兜臉便打了她一記耳光。
顧嫿在堂上本就被顧文成打了兩下，臉上紅腫兀自未退，此刻又挨了顧忘苦這一下，臉上腫得更高了，倒將眉眼口鼻擠在一處，真如脹豬也似。
吃了這一記耳光，她越發大哭大叫起來:「娘沒了，現如今誰都能欺負我了！你打死我好了，娘沒了，我活著還有什麼意思？！」哭喊叫鬧，涕淚橫流，又在地下打起滾兒來，一身衣裙滾的皺皺巴巴，哪裡還有半分侯府小姐的樣子，倒活脫脫像個市井潑婦。