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宋明軒卻發了拗性，執意道:「不管母親說什麼，孩兒心裡中意的是婉兒，要孩兒另娶旁人，那決然不能！母親若當真為孩兒著想，便再也不要說這樣的話來。」
宋夫人看兒子竟然當面頂撞，越發氣惱，索性說道:「我看那顧婉就是個禍水，還沒進門，你就敢為著她忤逆母親了。將來真讓你討了她，可還得了？！不管你怎麼想，待回去我便同老太太說這事去！」
這母子兩個，吵吵嚷嚷，逕自回府去了。
得顧思杳所邀，一眾顧家女眷動身到瞭望月樓。
顧思杳早已在望月樓中定下一間雅間，收拾房間潔淨，設下一方酒席。
這望月樓是本方第一大酒樓，店中接慣了各路達官貴人，對著侯府家眷倒也並無畏怯。店中夥計便將蘇氏等人引入雅間之內，眾女見這房中布置的甚是考究雅致，鼎焚蘭麝，盆插仙草，窗明几淨，透過窗子便能望見那撫仙湖上的山光水色。
蘇氏便笑道:「這屋子倒是有趣。」說著，又問鋤藥顧思杳去向。
鋤藥回道:「二爺還在樓上款待朋友，且男女一處頗為不便。二爺上復大太太，酒宴都記在二爺帳上，請諸位自便便是。」
蘇氏卻笑了一聲，說道:「好啊，這個侄兒派頭好大。放著伯母嫂子堂妹不管，走去陪什麼朋友。我曉得他如今出息了，財大氣粗的，連親戚也不放在心上了。」
姜紅菱正望著牆上掛著的洛神寒梅圖出神，忽聽蘇氏提及顧思杳登時回過神來。耳聽那小廝如此說來，心中倒也詫異。記憶里，顧思杳為人很是謙和有禮，長輩跟前極其恭順，怎樣也不會行出這樣的事來。即便不能男女同席，也必定要過來問候寒暄一番。如這般行事，他以往是必定不會的。
姜紅菱心中微感詫異，不覺又想起之前在府邸大門上，顧思杳扶她上車時的情形。他那不容反抗的神情與力道，都彰顯著前世不曾有過的強勢。
憶起那事，姜紅菱只覺的身上有些燥熱，心底也煩亂不堪。她只將這段心事壓在心底，並不願去細究這心煩意亂的根由。
顧思杳前世於她危難之時曾照拂於她，也曾在她險些受辱之際顧全了她的顏面，她對他心存感激，但也僅限於此。
她是顧思杳的堂嫂，他們不會也不能有什麼過多的牽扯。
姜紅菱只覺得口乾舌燥，端起桌上的菊花茶痛飲了幾口，方才壓下這滿腹的燥熱。
鋤藥回了幾句話，便又回顧思杳身側服侍去了。
蘇氏說道:「這西府那邊的少爺，如今倒出息了。聽聞，這兩月幫著二老爺處置了許多公事。有那麼幾件，若非他幫襯，就要出大亂子了。這若是念初還在……」話至此處，她忽然嘆了口氣，也沒再言語。
姜紅菱正滿心煩亂，顧婉又口拙，竟無人勸解，屋中一時竟四下無言。
片刻，店家已將飯菜送了上來，皆是山珍海味精工細作。眾人舉筷而食，皆交口稱讚。蘇氏又吩咐家人撥了些飯菜，拿到馬車上與顧婉吃。
飯後，吃了兩盞香茶，蘇氏便說要乘船到湖上去瞧瞧。此事是她每年慣例，顧家下人早已在湖邊租下了一艘花船。
顧思杳已送走了朋友，便也走了過來同她們匯合。
姜紅菱立在不遠處，見他身上微有酒香，容色淡淡，不曾多看自己一眼，心下稍定，只道自己先前是胡思亂想。
眾人到了湖邊，依次登船。顧嫿因蘇氏厭她，將她關在馬車上，便不曾帶她去。
眾人上的船上，船家便是這湖畔漁家，將篙子在岸邊一點，便悠悠向湖中行去。
姜紅菱立在船頭，看著眼前水天一色，蘆花似雪，漁船往來，水鳥穿梭，雖看不到荷花荷葉，卻也別有一番野趣。
船身不大，容下顧家四個主子並幾個隨行的丫鬟便再不能盛下他人。蘇氏在艙中看景，姜紅菱便與顧婉立在船頭說話，顧思杳卻獨自站在船尾，望著前頭那窈窕身影。
姜紅菱微有所感，卻也只做不知，只是同顧婉講說眼前景色。
船行至湖中，對面亦有一艘漁船駛來。兩船交錯，不知怎的，這船便就一斜，竟而撞在了一處。
船身巨震，眾人都跌了個趔趄。顧婉站的靠前，對面的一支船槳打來，就要將她打入水中。姜紅菱不覺拉了她一把，那船槳錯開就打在了她身上。她站立不穩，竟就跌進了湖中。
第33章
眾人不防驚變, 頓時亂作一團。顧婉驚哭不住，蘇氏連聲呼號, 又大喊著家人下去救援。然而顧家家人皆不會水, 花船又同那漁船船尾晾曬的漁網纏在一處，兩邊船家都忙著去解漁網也無暇顧及。
蘇氏慌得不可開交, 看著姜紅菱在湖中浮浮沉沉，拉著船家許他銀兩央求他下去救人。那船家說道:「夫人, 不是我拿喬。這網需的立時就解開, 不然咱們這一船人都要翻進湖裡去！」
蘇氏無法，只是望著湖面掩口痛哭。
正在焦躁無法之時, 她忽聽得船尾傳來落水之聲, 連忙回頭望去, 卻見顧思杳的氅衣丟在地下。
姜紅菱不識水性, 被那船槳打入水中，頓時便嗆了兩口水，心底驚慌失措, 只覺湖水自四面八方蓋頂而來。眼前白茫茫一片，時下不過四月，湖水刺骨一般的冰寒，前世沉井的情形再度浮上心頭, 滅頂之災的恐懼如刀鋸一般橫在喉口。