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傅月明猜透此節，當著父親的面也不說破，只是說道：「雖是母親病著，父親也還要保重身子。我沒個兄長，這外頭的事兒可都指望著父親呢。」傅沐槐點頭嘆道：「可不如此？你雖聰慧能幹，究竟是女兒家，外頭多有去不到的地方，見不了的人。便是這般，家中有你撐著，也替我們兩口子省了不少的心。這林家也是你搭上的線，雖是那鋪子尚未開起來，這徽州城裡的人現下見了我也都多了幾分客氣。揚州鹽運司上也來了幾封信，稱前回多有得罪，下次咱們這裡再去人領鹽引，他們必要比旁人早放幾日。」
他說及此處，不覺面上神色鬆緩。這鹽與別樣貨物不同，朝廷的規矩，每人能支領的鹽引是有數的。發放亦是有日期限制，一城裡食鹽必有用盡短缺的時日。來的越早，越能叫上價錢，這利自也更豐厚些。傅家如今別的生意都清淡，唯獨這鹽上的所得頗多。故而傅沐槐得了這消息，自然開懷的緊。
傅月明笑道：「這般，倒是好事一件。」停了停，又說道：「他們不過是畏懼林家的勢力，前頭得罪了咱們，唯恐咱們在林知府跟前說些什麼，與他們為難。他們官場上，得罪了人，往後可就難走了。然而這卻也不好說，咱們現下只是仰賴著林家的蔭庇，靠在人家樹上乘涼罷了。若是哪一天，這棵樹倒了，又或者林家覺得咱們不中用，竟將咱們踢開了，倒要怎麼好？還是咱們自己立得起來，更好些。」
傅沐槐聽了這番議論，不禁嘖嘖稱奇，將女兒從頭到腳的打量了一番，說道：「這情勢，你倒是比我看得更分明些了。我卻不曾想那麼許多，只是想著一家安泰便是好了。如你這般說來，你卻有什麼籌謀麼？」
傅月明便笑道：「今番熠暉進京赴考，雖不知結果如何，但熠暉的才學，我卻是有幾分把握的。父親，便等著好消息罷！」
傅沐槐莞爾一笑，嘆道：「若是熠暉此刻在這兒，我就省心多了。」
傅月明見父親已絕口不提唐睿一字，心頭一喜，試探道：「父親若覺力不從心，何不再叫表哥來，幫襯一二？」
傅沐槐「咳」了一聲，說道：「你那表哥，就是個不成器的東西。前頭弄出那樣的事來，哪裡還有臉再出來見人？我連鋪子裡都不叫他去了，只恐那些掌柜夥計們看了笑話。」
傅月明假意問道：「那父親不怕姑姑來抱怨？他們一家子也只靠著表哥一個呢。」
傅沐槐搖頭道：「她前回也有來說，我沒理她。雖是親戚，有些事究竟也是難容的。」
傅月明心裡暗暗計較，嘴裡又問道：「父親今兒叫我來，倒為些什麼事？」
傅沐槐說道：「倒沒旁的，因先前有那趙婆婆的話在，我也不能進屋去，就問問你母親今兒如何了？
傅月明答了幾句，傅沐槐聽聞陳杏娘身子已大有好轉，心裡一塊石頭才落地，偏又憶起前頭那道婆的話，便向她疑慮道：「那趙婆婆言說你母親今年有災，怕撐不過去。我心裡想著，不如找個日子，到白雲庵里去打個平安醮，與你母親祈祈福，驅驅邪祟也好。」
傅月明聽了這話，禁不住便說道：「父親若是要為母親祈福呢，那也沒什麼不可。只是依我說，這些三姑六婆，不知來路底細，就在家裡指手畫腳弄出這樣的事來。那不知來歷的藥，父親也敢讓母親吃。倘或出了什麼意外，父親豈不悔恨？」
這傅沐槐至此時方才有些後怕，沉吟一番，方才說道：「那時候，我也是急糊塗了，你母親病的那般沉重，一應藥石皆不見個效驗。顧大夫偏又被人接了去，我是病急亂投醫，這才試她一試。況且，那婆婆是外鄉人，卻能把咱家幾年前的事說的那般真切。她掛的符，給的藥又很有效驗，我故此信她幾分罷了。」
傅月明見話說至此處，便將前頭想好的話講了出來道：「父親莫不是當真相信這些牛鬼蛇神不成？村夫愚婦也就罷了，父親是走南闖北見多識廣之人，該當不會上了這江湖騙子的當才對。」
傅沐槐原本並非那等冥頑糊塗之人，先時不過一時情急不曾細想，如今靜下心來細細推敲一番，倒也覺此事頗多疑竇。想了一會兒，又不得個章法，便問道：「即便那婆子是個騙子，卻如何得知咱們家裡那些事的？便是從旁人那兒聽來咱們家曾養過貓，那她的藥卻也是有效驗的。若說是為錢財，她臨去也不曾要錢。如此大費周折，卻不知圖些什麼。」
傅月明見父親心中起疑，便趁勢說道：「這自然有她的道理，這世風日下的，哪裡會有這等慈悲的活神仙？女兒倒以為，這似是一個偌大的圈套，等著咱們一家子往裡跳呢。」說畢，便向傅沐槐耳語了幾句。因那小廝天安，素來就是傅沐槐的心腹，又是傅月明手裡使出來的人，也並不瞞他。
傅沐槐聽了這話，先自吃了一驚，連忙說道：「你說的這些，可有個真憑實據，還是你自個兒的推測？你姑媽雖是有些不成話，到底也是打不斷的親戚，怎至於此？她便是謀害了太太，又能得些什麼好處？」傅月明便說道：「若是母親當真有個不測，父親正值壯年，家裡不能沒人主事，父親房裡如今又沒人了，膝下又無子，斷無不續弦的道理。這個上頭，便大有文章可做了。弄進來個什麼人，可都說不準的。」
傅沐槐聽出她話中所指，心中兀自游移不定，只是皺眉不語。