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林常安聞說，正欲言說：「我林家用得著靠他？」話到口邊，卻忽然憶起昔日父親於這季秋陽所下考語，便就轉了話頭，只說道：「這倒罷了，只是我不明白，你為何單單看中了他？如你所說，你也並不知那煥春齋就是他的產業，如此一來，他在你眼裡只是個一窮二白的書生罷了。難道，你當初竟就看上了個窮秀才麼？」傅月明面上微紅，低聲說道：「我心裡中意誰，是我的事情，無需與外人剖白。何況，我並不看重那些身外之事。」林常安聞言，默然不語，半日才喟嘆道：「罷了，你心有所屬，我亦不能相強。只是實在不甘，他到底哪裡比我更強些？」傅月明仰頭微笑道：「不是我輕狂，林公子且想想，除卻身世家門，公子倒還有哪一處比得過他？容貌且不消說，論才學，他是公子的老師；論才幹，煥春齋是他一手經營，公子開一家繡坊尚且弄的入不敷出；再說待人接物，言談舉止，他也比公子沉穩的多。再者……」說及此處，她面色微紅，低低笑道：「他並不如公子一般，四處招蜂惹蝶，欠下許多風流孽債。」
林常安聽她此語，慌忙問道：「你這話是什麼意思？我幾時欠下風流債了？」傅月明說道：「適才在白雲庵，我聽見公子同那慧靈師傅說話來著。」林常安聞聲，如遭雷劈，只是僵在原地一言不發。只聽傅月明又道：「公子若然無意，就不該收人家姑娘的東西，何況還是個出家人。公子既收了人家的東西，人家豈能不多想些！讓人家心裡存了念頭，又將人家的念頭給打落，公子當真是個無心之人。這也罷了，公子又做事不機密，讓人聽了去。我聽去倒沒什麼，若是讓別的什麼人，比如你家大夫人的身邊人聽見，豈不又弄出一場事端來？」說畢，略頓了頓，又笑道：「此事若放在先生身上，必然不會如此草率了結。」
林常安垂首默然，好半晌才說道：「如姑娘所言，我除卻空有個富貴皮囊，竟是一無是處！姑娘不肯下顧於我，是理所當然。」傅月明見他言語有所緩和，方才說道：「林公子自謙了，是我高攀不上。林公子這樣的身家人品，豈無名門淑女相配？又何必執於我這樣一個商賈之女？」林常安苦笑道：「姑娘已將我數落的無地自容，又何必再來撫慰於我？林某尚知廉恥，不會糾纏不清。」傅月明微笑道：「我並非撫慰公子，只是實言相告，公子不必不甘。實在是你我二人，不相匹配。」
林常安盯著她的眼睛，忽然輕輕一笑，說道：「我知道，你是怕我嫉恨熠暉，暗地裡與他下絆子？這個你安心，我林常安並非是那等心狹量窄的卑鄙小人。那日我便與熠暉擊掌為誓，不論你花落誰家，落敗之人皆不可糾纏不清，陰謀陷害。我林某還不是違背誓言之人。」傅月明聽說，這才得知這二人先前竟有如此約定，禁不住又羞又怒，又不好發作，一時便沒有言語。
林常安又道：「也罷，既然得知姑娘心意已定，林某便也不再糾纏。咱們回去罷，免得他們等急了。」傅月明見他滿面失落，心中頗為不忍，但事至如此也是無可奈何，當下她只得硬起心腸同林常安回至轎子停放之處。二人上轎乘馬，再度啟程。
轎內，小玉問道：「姑娘，這林公子拉你過去，說了這好半日話，為些什麼事？」傅月明便告與了她，心中只細細思忖道：若要送我回去，隨意打發個健壯僕人跟隨就是。林老夫人何必定要他林家長孫親送？這老太太想必算準了經了今日這一出，這回去路上林常安必要鬧出些故事來，叫我親口相拒，好斷絕了他的心思。這般一來，既不傷了他家大房夫人的顏面，又保全了林常安正房夫人的位子，當真是兩全其美。
想及今日在白雲庵內種種情形，傅月明只覺這林家宅內詭譎紛紜，三步一伏，五步一陷，便是自己這樣一個外人也能牽扯進去，可見平日如何。自家門內那點點事情，與之相較竟如孩童把戲一般，當真上不得台面。想至此處，倒也慶幸自己不必去過這樣的日子。
待轎子進城之時，小玉忽然低聲說道：「那慧靈孤身一人投至此處，不過聊以脫身罷了。此事若是掀翻，白雲庵必定容她不下，她未必有這個膽量去勾搭林公子。」傅月明聞言，微微一怔，旋即會意，只說道：「那又怎樣，這是他林家門內的事情。」小玉低聲嘆道：「斗的這樣厲害，我倒想起往日家裡的情形了。若非……若非我家裡幾個叔叔伯伯也是這樣四分五裂，我家也不致為人所乘，就落到這般田地。」傅月明只覺這話不好接口，便沒言語。須臾，那轎子便在傅家門上停了。
傅沐槐夫婦得知林常安親自送女兒歸來，連忙整衣雙雙出迎。
林常安雖是求親被拒，倒也並沒失了禮數，仍是打疊起精神，執晚輩之禮相待。傅月明下了轎子，同父母見過，便先進去了。傅沐槐要請林常安到堂上一坐，奉茶相待，林常安說道：「多謝員外好意，只是天色已晚，家中老爺太太記掛，須得早些回去。」
傅沐槐聽說，也不好強留，只得罷了，臨走時又道：「過上兩日，便是小女生辰。十六那日，家中略備薄酒，請林家公子和姑娘一道來坐坐，以還此席。」林常安面色微黯，頓了頓說道：「那日家中有事，我是不便來的。舍妹倒是閒著，可來攪擾。」說畢，竟不待傅沐槐多言，就翻身上馬，告辭離去。